— Гектор, — ожила рация, — это Модест! Я проверил второй этаж. Здесь все чисто. Два сортира и ванная. Столовая, кухня, фигня-мигня разная. Харона нет.
— Ладно. Спустись вниз, помоги Антону.
— Хорошо.
Гектор шагнул в комнату контроля. Второй дежурный спал, уронив голову на консоль. Светились экраны, моргали разноцветные индикаторы. Выстрел — капсула попала в шею! Опустошив обойму, Гектор спрятал пистолет в кобуру, подошел ближе, остановился и принялся читать бирки: «Питание», «Сигнал», «Камеры», «Линия — 1», «Линия — 2», «Общая система защиты»… Ага, как раз то, что нужно. Гектор утопил клавишу. Красный глазок мигнул, но не сменился зеленым, а продолжал лучиться ярко-рубиновым светом. Еще раз! Тот же результат. Очевидно, для отключения системы защиты необходимо было произвести ряд каких-то последовательных действий. Каких именно, Гектор не знал. Подхватив «мосберг» охранника, он размахнулся и что было сил ударил прикладом по консоли. Затрещала обшивка. Из-под панели брызнул фонтан оранжево-белых искр, потянулся темный дымок. Еще один удар и еще, пока приклад ружья не расщепился пополам. Индикаторы погасли. Консоль умерла. Гектор прошел через зальчик к двери генераторной комнаты и повернул запорную рукоять.
Беленький спустился по лестнице, прислушался к доносящимся из подвала звукам. Тихо? Вроде бы тихо. Значит, все нормально. Гектор управился. Молодец мужик. Он посмотрел на укрепленные под потолком белые коробочки телекамер, подпрыгнул. Индикатор оставался темным. Отлично. Стянув респиратор, Беленький отбросил назад капюшон и, обернувшись к двери, уводящей в глубь коттеджа, сложил ладони рупором:
— Антон! Ильин! Это я, Модест! Смотри не пальни мне в пузо!
На улице Руденко обернулся и, сбросив капюшон, спросил Жукута:
— Кто-то кричал или мне показалось?
Тот кивнул:
— Модест, похоже.
Внезапно пловец насторожился, прислушался и резко обернулся, вскидывая пистолет.
Прямо перед ним стоял человек. Пловец невольно вздрогнул, отступил на шаг, а затем рассмеялся с облегчением. Капюшон дождевика отбрасывал на лицо «пришельца» густую, как манная каша, тень, однако Беленький узнал его.
— Фу-у-у ты, напугал, черт… — Он снова хохотнул нервно и пояснил: — Я-то, грешным делом, подумал…
Секундой позже послышался странный шипящий хлопок. Вместо правого глаза у пловца появилась округлая черная дыра. Беленький вскинул руки, вцепился пальцами в лицо. По ладоням потекли темные капли. Пловец повалился на пол.
— И не ошибся, — прошептал человек, наклоняясь и хватая убитого за капюшон.
Ильин обошел уже, должно быть, половину комнат. Он сообразил, как спланирован дом, и подумал, что архитектор — головастый парень. Если бы хоть один из охранников прорвался наверх, его пришлось бы ловить впятером, да и то еще неизвестно, кто кого загнал бы. «Идеальная мышеловка, — подумал Ильин. — Местечко как раз для игры в войнушку». Он перешел в следующую комнату.
— Антон, — послышался за спиной громкий шепот. — Антон! У Модеста неприятности! Ты где, Антон?
— Да здесь, — прошипел Ильин. — Не ори ты так. Услышит еще этот, мать его, Харон!
Темная фигура в дождевике возникла в дверях.
— Что за неприятности? — не оборачиваясь, через плечо спросил Ильин.
Мгновение спустя пуля, выпущенная из девятимиллиметрового «глока» с глушителем, разворотила ему затылок.
— Ему что-то попало в глаз, — ответил убийца, втаскивая в комнату мертвого пловца.
Кондиционера здесь не было, и из дверного проема хлынула волна жаркого спертого воздуха. Пахло горячим металлом и машинным маслом. Генератор, похожий на корявого доисторического паука, громоздился посреди крохотной клетушки, протянув к потолку яркую, лаково-глянцевую паутину кабелей. Гектор, не мудрствуя лукаво, подошел, ухватился за толстую связку проводов и рванул что было сил. Захрустели, выворачиваясь, контакты. Затем он повернулся и лягнул каблуком рубильник. Искореженная крышка отлетела в сторону. Посыпались осколки кнопок. Все. Электричество отключено надолго, если не навсегда. Вряд ли хозяева этого гадючьего гнезда пожелают оставаться здесь и дальше.
Гектор направился к двери. Он успел сделать несколько шагов, прежде чем разглядел в сером плывущем дыму странную темную тень. Человек стоял у дверного проема, прижимаясь к стене. Его поза — чуть сгорбленная спина, напряженно повернутая голова, характерно согнутые руки — говорила о том, что незнакомец не просто ждет, а приглядывается, ловит каждый звук, подкарауливает. Гектор не мог разглядеть пистолет, который человек держал в руке, но чутье подсказывало ему: противник вооружен. Он попятился, намереваясь укрыться в генераторной, наступил на полу дождевика, и тот зашуршал неприятно, как сминаемая змеиная кожа. Незнакомец среагировал молниеносно: развернулся всем телом и несколько раз нажал на курок. В мутном тумане плеснули желтые проблески пламени, но выстрелов Гектор не услышал. Пули ударили в бетонную стену, брызнув градом осколков. Одна продырявила капюшон. Человек метнулся вперед, стреляя на ходу. Гектор ворвался в комнатенку, откуда вышел несколько секунд назад, и налег всем весом на стальную дверь. Две пули гулко ударились о створку и визгливым рикошетом ушли в сторону. Незнакомец был уже совсем близко. Гектор сумел увидеть кошмарненькую маску противогаза и бесформенную фигуру, скрытую объемным, длинным, до пят, плащом. Мгновением позже дверь с лязгом захлопнулась. Незнакомец налег на створку, но Гектор все-таки умудрился повернуть рукоять замка и вцепиться в нее, удерживая всем весом. Промычал невнятно:
— Твою мать! Что происходит?
В это мгновение по рычагу ударили чем-то тяжелым. Хорошо ударили, от души. Гектор взвыл от боли в отбитых ладонях, и тут же на дверь навалились, пытаясь взять ее дурной силой. Однако и эта попытка незнакомца провалилась. Страх, как известно, удесятеряет силы, а Гектор боялся — и еще как! И не столько пистолета, сколько непонимания происходящего. Он упирался в тяжеленную створку плечом до тех пор, пока не сообразил: на рычаг уже никто не давит. Незнакомец или ушел, или затаился, выжидая, пока жертва выйдет сама. «Ну уж это дудки», — подумал Гектор.
Он сделал глубокий вдох, зажмурился, стащил с лица респиратор и, подняв рацию, проорал на одном дыхании:
— Это Гектор! Я в подвале! В генераторной! На меня напали! Здесь кто-то есть! Слава, на помощь!
— Мы идем! — моментально откликнулась рация искаженным голосом Жукута.
Через пару минут в створку забарабанили.
— Кто?
— Слава Руденко! — спазматически сдавленно крикнули с той стороны. — Выходи, тут пусто.
Гектор надел маску, повернул рычаг и приоткрыл дверь.
В редеющей пелене газа маячили Жукут и Руденко. Арбалетчик обвел рукой вокруг, показывая: все спокойно Гектор огляделся. Никого. Он показал: «Наверное, ушел наверх». Руденко так же, жестами, ответил: «Мы никого не видели». Гектор сделал шаг вперед и едва не упал, наступив на что-то жесткое. Он взмахнул руками, ловя равновесие, нагнул голову.
Под ногами, у самой двери, валялся изувеченный «мосберг». Приклад винтовки был расщеплен, предохранительная скоба сплющена страшным ударом. Видать, ею-то и бил незнакомец по рычагу.
Гектор прямиком направился в караульное помещение. Там он наклонился и, подхватив ружье, передернул затвор. Знаком показал спутникам: «Сделайте то же самое». Жукут и Руденко переглянулись, но оружие взяли.
Поднявшись на первый этаж, все трое с большим облегчением сняли респираторы.
— Так кто на тебя напал? — спросил Руденко. — Что-то я не понял.
— Я и сам не понял, — мрачно ответил Гектор. — Какой-то мрачный тип в противогазе и плаще. У него был пистолет с глушителем, и он хотел меня убить.