С «Палладой» тоже не возникло проблем. Это единственное место, о котором нам было известно доподлинно. Оставалось послать человека в «магазин, торгующий пылесосами», дождаться, пока я соображу прийти в фирму, а затем убить директора. Свидетель же — тот самый капитан — поклялся бы, что, кроме меня, в «Палладе» посетителей не было. Вальку Жнец выбрал тоже не случайно. Равно как не случайна и Валькина любовница. Дальше Цербер мог говорить все что угодно. Аид ему полностью доверял. Он отдал своему контактеру в МВД мою фотографию, тот установил личность и позвонил Аиду, а Персу и Молчуну Цербер вернул тот же фальшивый снимок, который и был предъявлен для опознания Славке Руденко. Инсценировав похищение Лидки, Жнец заставил меня прийти к «Детскому миру», чтобы расправиться с убийцей дочери. Правда, остальные были уверены, что я приду убивать «последнего свидетеля».
Он все рассчитал. Кроме того, что дома у Вальки окажется бронежилет. Если бы не это, все закончилось бы как нельзя лучше. Для Цербера, разумеется. Вы бы имели мертвого «Жнеца», то есть меня, а ФСБ — «матрицу», которая не имеет никакого отношения к настоящей программе. Таким образом Жнец получал матрицу, бумаги, а заодно и обрубал все хвосты. — Гектор помедлил, вспоминая, все ли ключевые точки разъяснены, а затем добавил: — Естественно, многое из того, о чем я только что рассказал, не более чем предположения, но они имеют под собой определенную почву. Единственное, чего я не могу понять до сих пор, так это как Церберу удалось перекрасить стену за ночь, не оставив следов.
— Ну, это-то точно не чудо, — ответил Сергей. — Какого цвета там стены?
— Синего.
— Наклей на них прозрачную желтую пленку и получится зеленый. Импортяги такую выпускают. Сам видел. Надоел тебе цвет: р-р-раз — и готово. Снимается легче легкого. Потянул за уголок, она и отстала. Прежний колер.
— А как он попал в коттедж? — продолжал допытываться Леня.
— Ты и это проспал? — изумился Сергей. — Ну горазд ты, братец, ухо давить. Тебе надо было не в милицию, а в пожарники идти.
— Я тоже не сразу сообразил, — засмеялся Гектор. — Коттедж построен год назад. В это время внедрение на рынок процессоров «Си-Эйч-Эс» уже началось. Значит, матрица была готова. За строительством присматривал все тот же Цербер. Он, конечно, приносил на подпись Аиду архитектурный проект, но это вовсе не означает, что впоследствии в него не были внесены изменения. Поэтому Жнец и убил архитектора. Тот мог бы рассказать, если бы его спросили.
— Рассказать о чем?
— О подземном ходе, ведущем за ограждение коттеджа. Приказы Аида Харону чаще всего доставлял Цербер. Я полагаю, что после того, как часовые обнаружили первого наблюдателя, произошло примерно следующее. Цербер пришел к Харону и сказал что-нибудь вроде: нападение на коттедж может быть совершено в любой день. Ваша обязанность спасти матрицу. Для этого вы должны воспользоваться подземным ходом, в который попадете посредством… лифта.
— Лифта? — удивился Леня.
— Конечно, — усмехнулся Сергей. — А за каким дьяволом еще может понадобиться сейф высотой в человеческий рост? Не для хранения же одного крохотного диска? Сейф одновременно служит кабиной лифта. Цербер не знал кодовой комбинации замка — она была известна только Харону — и, соответственно, не мог подняться в хранилище. Вероятно, в момент нападения Цербер-Трубецкой через подземный ход попал в коттедж. Когда Харон спустился в подвал, он убил хранителя. Затем так же убил и охранника — Эдо. Подняв их тела в комнату Харона, он застрелил Беленького и Ильина и сделал вид, что пытается убить Гектора, заставив тем самым грабителей двигаться в нужном ему направлении. Затем он вышел тем же путем, что и вошел, то есть через подземный ход. Я думаю, если знать, что искать, то обнаружить ход не составит труда. Наверняка вход в тоннель где-нибудь недалеко от дороги.
— Именно, — подтвердил Гектор. — Он не боялся проверки, поскольку его отпечатки не введены в компьютер, управляющий замками сейфового хранилища. Ни Аид, ни мы на него бы не подумали, а он полностью контролировал ситуацию и время от времени подбрасывал «неопровержимые доказательства» моей вины вам и вины Руденко — мне. Вот и все. Простенько и со вкусом.
— Лихо, — Леня уважительно закивал. — Этот Цербер… Он умный мужик, да? Я имею в виду был.
— Очень, — подтвердил Гектор.
— Эх, такой бы ум да в мирных целях… — усмехнулся Сергей.
«Трешка» вылетела на Большой Каменный мост и, наперекор всем правилам, остановилась. Сергей опустил стекло. Гаишник, молодой веснушчатый парень колхозного вида, дежурящий неподалеку от Боровицких ворот, закричал что-то и побежал через мост к машине-нарушителю, потрясая грозно полосатым жезлом.
— Ну что, попрощаемся с «Гекатомбой»? — спросил Сергей.
Гектор и Леня ничего не ответили. Они смотрели на темный от крови футляр, который товарищ достал из кармана. Их обоих посетила одна и та же мысль. Абсолютная власть…
Гаишник засвистел, и в эту секунду Сергей ловким движением кисти запустил коробочку через парапет моста. Вращаясь вокруг оси, как маленькая летающая тарелка, она легко скользнула над каменными перилами. На пластиковых, темных уже боках заиграли лучи солнца. Футляр плавно пошел вниз, сбился, закувыркался и неряшливо плюхнулся в воду. По волнистой глади Москвы-реки побежали круги.
Подбежавший увалень-гаишник рявкнул в лицо Сергею что-то насчет правил движения и мусора, который ни в коем случае… ну и так далее. Оперативник достал красную книжицу, продемонстрировал парню и примирительно улыбнулся:
— Извини, командир, я не нарочно. Честно.
И ежу было понятно, что нарочно, но тот ворчливо взял под козырек и буркнул:
— Ну как же так, а? Свои ж ведь… А с меня голову за это снимут.
— Ну правда, извини, командир, — сказал Сергей.
Тот горестно махнул рукой и потопал назад, к посту, бормоча что-то не очень лестное о «своих, которые не уважают…».
А Сергей вздохнул, потянулся и деланно бодро спросил у Гектора:
— Куда везти-то тебя, братец? Домой?
— Домо-ой, — хмыкнул тот. — В больницу давай, пока я вовсе не помер.
— Понял, — согласился Сергей. — Какая у вас районная-то?
Пустой футляр плавно опускался на захламленное дно Москвы-реки, и холодная вода, подобно голодному животному, жадно слизывала с него кровь.
Вместо эпилога
«(Из интервью директора Института компьютерных психотехнологий РАЕН И.В. Смирнова)
— Как вы потом свои команды „вплетаете“ в шум?
— С помощью спектрального преобразования речевого сигнала. Поскольку команды проходят мимо сознания, то эффективность такого внушения примерно эквивалентна внушению в глубоком гипнотическом состоянии, то есть человек не может сопротивляться такому воздействию.
— Можете ли вы своим методом направленно воздействовать на группу людей?
— Можем».
5 стр.
«(Рекламное объявление)
ОБУЧЕНИЕ ПО НОВЫМ ТЕХНОЛОГИЯМ!
Ускоренное изучение иностранных языков и скоростного чтения при помощи домашнего компьютера или видеомагнитофона.
Суггестологические обучающие программы на основе „Эффекта 25-го кадра“ позволят Вам легко и с высокой скоростью запоминать иностранную лексику.
Пять лет успешного применения…»
2 стр.
«КОМСОМОЛЬСКАЯ ПРАВДА» от 6 октября 1995 года.
…— О, Джордж! — Она поглядела мимо него на дверь детской комнаты. — Эти львы… Они ведь не могут выйти оттуда?
В ее глазах ясно читался испуг.
Он тоже посмотрел на дверь — та вздрогнула, словно от удара изнутри.
— Разумеется, нет, дорогая, — ответил он…
