Я согласилась.
Я больше не боялась своего отца.
Он мог бы похитить меня снова, но не сможет заставить меня повиноваться ему, не сможет заставить меня жить в страхе.
Я думала, что смогу встать самостоятельно, но ошиблась. Мои ноги совсем меня не держали, а руки были слишком затекшими, чтобы попробовать на них опереться.
В конце концов, ко мне подошел сам шериф и поднял меня на руки, вытащив из грузовика, чтобы отнести к машине «Скорой помощи». Он был здоровым и сильным, самым крупным из присутствующих здесь мужчин, хотя в его бороде уже было немного седины.
Я подумала, что мне стоило бы испугаться, но он был слишком занят тем, что шутил и поддразнивал меня, будто бы был слишком стар, чтобы носить меня на руках как свою внучку после просмотра мультфильма о принцессе.
— Мои сестры любят мультфильмы о принцессе, — произнесла я и закатила глаза.
Он сочувственно кивнул.
— Это как болезнь, не так ли? В один день все нормально, а потом бах! Принцессы и блестки повсюду.
— Однажды, я пришел на работу с блестками на шляпе и даже не подозревал об этом, — сказал один из полицейских, который шел рядом с нами.
Они все еще непринужденно смеялись и шутили, когда усадили меня на каталку.
Когда за меня взялись сотрудники «Скорой помощи», то было решено не проводить полный осмотр, и я смогла оставить на себе свою одежду, но они предупредили меня, что, вероятнее всего, в больнице мне придется это сделать.
Они задавали мне кучу вопросов о том, что случилось, но каждый раз, когда я расстраивалась, позволяли передохнуть пару минут, и снова шутили друг над другом.
Заместитель шерифа Мерфи оставалась со мной все это время.
В конце концов, она поехала со мной в больницу.
Меня тыкали и осматривали до тех пор, пока я не попросила отвезти меня увидеться со Зверем.
По-видимому, для этого потребовалось согласие обеих больниц и трех разных департаментов полиции, чтобы решить, возможно ли это, но они наконец-то согласились с тем, что заместитель Мерфи могла отвезти меня в мой родной город.
Дорога от Южной Каролины до цента Северной Каролины должна была занять примерно три часа.
— Это хорошо, что он пересек государственную границу штата, — радостно сказала офицер Мерфи. — Обвинения будут намного серьезнее, и мы сможем натравить на него ФБР.
Я думала, что это будет довольно скучная и неловкая поездка, но женщина позволила мне называть ее Рэйлин, и мы говорили о трех ее детях, Карле и Кристал.
Наконец, когда я начала зевать, она включила радио, транслировали тихую гнусавую песню.
— Почему бы тебе не устроиться поудобнее и не подремать? — спросила она.
Я кивнула, уже почти провалившись в сон.
Моя паника, наконец, стихла, и я заснула.
Глава 19
Когда мы с Рэйлин вошли в больницу, я растерялась, не зная, куда идти дальше. К счастью, она направилась к информационной стойке и, заговорив вполголоса, показала медсестре свой значок.
— Идем, — сказала Мерфи и махнула в сторону. — Он в палате интенсивной терапии.
Ему нужна операция?
Пожилой женщине, чтобы не отставать, пришлось почти бежать за нами, когда я двинулась в сторону лифтов.
Мне пришлось подстроиться под ее темп, чтобы она помогла мне найти нужную палату, ведь промышленные светильники и коридоры без окон сливались у меня перед глазами.
Когда мы услышали крики, то обе быстро побежали.
Завернув за угол, я, наконец, увидела Кори.
— Где Табита? — кричал он, произнося слова так неразборчиво, что я едва смогла разобрать собственное имя. Нужно найти палату. Нужно найти ее.
Он держался за больничную койку, пока стоял, покачиваясь, одетый в больничную накидку, которая обтягивала его широкие плечи.
Кори обернулся, и я увидела, что она не сходилась у него на спине. Спина и задница Зверя оказались продемонстрированы всей комнате.
Медсестра попыталась задернуть шторку около его кровати, чтобы дать ему немного уединения, но он услышал это и резко развернулся, едва не упав, чтобы отдернуть ее обратно.
— Никаких занавесок, — не членораздельно произнес он.
Я медленно пошла к нему.
Когда я приблизилась, то увидела, что он был обмотан капельницей, которая вот-вот могла быть вырвана от очередного дикого взмаха рукой. Я испугалась, что если ему удастся это сделать, то бедную медсестру забрызгает кровью, пока она будет продолжать попытки уложить мужчину на кровать.