Она принялась звать, звать и звать, пока волки, лисы и разные другие звери не прибежали, чтобы посмотреть, что там за шум.
— Как ты очутилась под камнем? — спросили они, окружив ее; но вопрос пришлось повторить несколько раз, прежде чем росомаха ответила, поскольку, как и многим людям, ей трудно было признать, что она сама стала причиной своих бед.
— Ну, мне было скучно, хотелось с кем-нибудь поиграть, — наконец сказала она недовольным тоном, — и я поспорила с камнем, что он не сможет меня поймать. Конечно, я думала, что могу бежать быстрее всех, но споткнулась, и он прокатился по мне. Просто досадная случайность.
— Это послужит тебе уроком, нельзя быть такой глупой, — сказали звери и принялись толкать и тянуть камень, но не смогли сдвинуть его ни на дюйм.
— Никуда вы не годитесь! — сердито кричала росомаха, страдая от боли. — Раз не можете меня освободить, поглядим, сумеют ли это сделать мои друзья — Гром и Молния.
И она громко позвала Молнию поскорее прийти на помощь.
Через минуту небо затянула темная туча и прозвучал такой раскатистый Гром, что волки, лисы и все другие звери разбежались. Но, хотя они и были напуганы, все же не забыли попросить Молнию снять шубу с росомахи и освободить ее лапы, только самой ей вреда не причинять. Молния на мгновение исчезла в облаках, набралась сил, а потом бросилась вниз, прямо в камень, который разлетелся во все стороны. И хотя шубу росомахи разорвало на множество клочков, сама она осталась совершенно невредима.
— Это было довольно неуклюже, — сказала росомаха, вставая с земли. — Ты могла бы разбить камень, не испортив моей одежды.
И она принялась собирать кусочки меха. Их было до того много, что времени на это понадобилось изрядно, но наконец все они оказались у нее в лапах.
«Пойду к своей сестре лягушке, — решила она, — и та сошьет их заново». И росомаха немедленно отправилась на болото, в котором жила ее сестра.
— Сможешь ли ты сшить мою шубу? Со мной приключилось несчастье, и ее теперь невозможно носить, — сказала она, когда нашла лягушку.
— С удовольствием, — ответила та, потому что ее всегда учили быть любезной, и, взяв иголку и нитку, начала складывать кусочки вместе.
Но хотя она и была очень добродушной, особым умом не отличалась и некоторые кусочки сложила неправильно. Когда росомаха, которая крайне щепетильно относилась к своему виду, пришла, чтобы надеть шубу, то очень рассердилась.
— Какое же ты бесполезное существо! — воскликнула она. — Думаешь, я стану ходить в такой-то шубе? Она выпирает на спине, словно у меня горб, а в груди до того тесная, что вот-вот лопнет. Я знала, что ты глупа, но не думала, что настолько.
И росомаха, отвесив такого тумака лягушке, что та свалилась прямо в воду, в ярости ушла к своей младшей сестре — мыши.
Мышь сидела у двери своего дома и ела яблоко.
— Сегодня утром я разорвала шубку на мелкие клочки, — начала росомаха, — отнесла их лягушке и попросила сшить. Но только погляди, как она это сделала! Тебе придется все исправить, и надеюсь, мне больше не придется жаловаться.
Поскольку росомаха была старше мыши, она позволяла себе говорить с ней подобным тоном. Однако мышь привыкла к такому обращению и только ответила:
— Думаю, тебе лучше остаться здесь, пока все не будет готово. И если нужно будет что-то исправить, я быстро сумею это сделать.
Росомаха села на ворох сухого папоротника и, схватив яблоко, доела его, даже не спросив у хозяйки разрешения.
Наконец шуба была готова, и росомаха ее надела.
— Да, очень хорошо сидит, — сказала она. — Ты замечательно все сшила. Когда приду в следующий раз, принесу тебе в награду кукурузу.
И она убежала как никогда быстро, оставив позади вполне довольную пустыми обещаниями мышь.
Росомаха бродила много дней, пока не оказалась в краях, где еды было так мало, что целую неделю ей пришлось ходить голодной. Она уже отчаялась, когда внезапно наткнулась на спящего медведя. «Ах! Вот наконец и еда!» — подумала она. Но как убить медведя, который гораздо больше, чем ты сама? Бесполезно мериться силой, нужен какой-то хитрый план. После долгих раздумий она наконец подошла к медведю и воскликнула:
— Ты ли это, братец?
Медведь повернулся, увидел росомаху и пробормотал под нос так тихо, что никто не смог бы разобрать: «Ни разу не слышал, чтобы у меня была сестра». После этого он вскочил и ловко забрался на верхушку дерева. Росомаха очень разозлилась, видя, как ее ужин убегает, тем более что она не умела лазать по деревьям так искусно, как медведи, поэтому встала внизу и закричала изо всех сил: