- Он и не жрал людей, - спокойно отметила Лита. Вот уж у кого терпения хоть отбавляй! - Пока количество трупов на его совести не так велико, как вы пытаетесь показать.
- Даже одна человеческая жизнь бесценна!
- Он спас больше, чем отнял. По сути, он вообще не отнимал. Его тело просто используют...
- Это не доказано! И это не оправдание!
- Хватит! - снова остановил их властный голос. - Доктор Стрелов, если вы не будете вести себя соответственно ситуации, я попрошу вас удалиться. Я уже сказал, что спасение Кароля является нашей приоритетной задачей. А уж как это сделать - вы мне должны говорить!
- Я предлагаю придерживаться уже утвержденного плана, - обозначил себя мой смотритель. Похоже, на собрание позвали только Алексея, присутствия Виктории я не чувствую. - То есть, довериться Еве. Пока она справлялась неплохо, у нас нет оснований отстранять ее.
Мило с его стороны так отзываться обо мне, ничего не скажешь. И ведь он не просто говорит, он верит в свои слова... Вот только Константин Стрелов никак не мог заткнуться:
- Это абсурд! Ева слишком нестабильна. Сейчас она послушно ходит у нас на поводке, но может в любой момент сорваться, и что тогда? Как мы будем справляться с двумя обезумевшими зверями второй серии?
Алексею определенно не хватало выдержки, присущей Лите, он поддался на провокацию сразу:
- Не тебе судить о том, что она есть! Я знаю ее гораздо лучше, ты же самоустранился с первых дней ее работы. Согласен, Ева отличается от Кароля, Кароль более надежен. Но пока она помогает нам добровольно, ведь могла и отказаться.
- Насколько мне известно, она проявляла агрессию к зверям первой серии.
Хе, тут не поспоришь...
- Но не к людям ведь! - упорствовал мой смотритель.- Еву доверили мне, и я могу со всей ответственностью заявить, что нет ни единой причины отстранять ее от работы.
Хорошо сказал. Надо будет в награду проявить к нему хоть каплю уважения на людях, пусть почувствует себя важным.
Я предполагала, что Стрелов снова что-нибудь ляпнет, но он удивил меня - он промолчал. Затаился... еще вылезет, уж я-то людей знаю!
Тишина не затянулась, слово взяла Лита:
- Начать операцию нужно как можно скорее. Ева считает, что с каждым днем у Кароля все меньше шансов вернуться, а она понимает природу зова лучше всех. Так что чем раньше, тем лучше...
- Но мы не знаем, где он, - напомнил знакомый мне голос. Кажется, этого человека зовут Вячеслав Лименко, если я правильно запомнила.
- Что такое «лабиринт Минотавра»? - без лишних пояснений спросила Лита.
Вопрос прозвучал странно, как ни крути. Сегодня она сама объясняла мне, что это часть какого-то человеческого мифа, а теперь спрашивает у них. Посмеются ведь!
Но они не засмеялись, они изумленно замолчали. Получается, мы разгадали послание Кароля правильно?
- Откуда тебе известно про Лабиринт Минотавра? - наконец опомнился Лименко. - Эта информация не предоставляется смотрителям!
- От Кароля. Я вам говорила, что он рассказал нам, где скрывается Первая Стая. Какие еще доказательства его разума вам нужны?
- Но это секретный проект...
- А это чрезвычайная ситуация!
Легко было почувствовать, что Лименко сомневается; властный человек опередил его с ответом:
- Лите надо отдать должное, она как всегда права. Этот секрет все равно был бы раскрыт смотрителям. А раз в деле замешана Первая Стая, все планы меняются, и нет смысла ничего скрывать.
- Пусть будет так, - вздохнул Лименко. - Лабиринт Минотавра - это новейший тренировочный комплекс для зверей первой серии. После нападений Первой Стаи у нас осталось мало подобных построек, нужна была срочная замена, и мы начали работать над созданием нового проекта. В Лабиринте Минотавра есть все условия для тренировки зверей... вернее, будут, ведь комплекс еще не достроен.
- Они там, - с уверенностью подытожила Лита.
- Не может быть. Строительные работы продолжаются, там постоянно находятся строители, но никто их не видел!
- Ну и что? Думаю, речь идет о самой примитивной хитрости: они прячутся у нас под носом. И это работает! Если бы не подсказка Кароля, мы бы и не заподозрили, что они там. А то, что они не трогают строителей, меня не удивляет. Звери из Первой Стаи умны, они не станут выдавать свое логово, они и без того убивают достаточно людей.
- Хм... Я вижу, к чему ты клонишь. Вероятность тут велика, как ни крути. Этот комплекс - настоящий лабиринт, многие тоннели уже сданы, так что им есть, где спрятаться.
Шикарно! Они не просто нашли себе нору - они нашли запутанную нору! Вряд ли люди понимали, сколько преимуществ у такого убежища, но я-то видела все! Туда лучше не соваться.
Вот только меня опять спрашивать не будут, просто пошлют туда и все, чтобы спасти своего драгоценного Кароля. Я же не смогу даже возразить, потому что тогда меня могут убить. Им не нужен зверь, который отказывается подчиняться.