Лишь когда она замолчала, чтобы перевести дыхание, я робко поинтересовался:
- А что я, собственно, сделал?
- Он еще спрашивает! Сколько раз я тебе говорила, что эмоциональная чувствительность - не самая сильная твоя сторона?
Спорное утверждение, если учитывать, что я могу чувствовать ауру собеседника, ну да ладно.
- Слушай, чего ты хочешь?
- Чтобы ты думал, прежде чем делаешь что-то! Я говорю о тебе и Лите.
Вот тут я насторожился. В последнее время, а в частности, с тех пор как мы с Литой перешли на новый уровень отношений, моя смотрительница стала более тесно общаться с Юлией. Вроде как они понимали друг друга и все такое. Так что теперь Лита вполне могла открыть подруге, что ее беспокоит.
- Ладно, давай поговорим обо мне и Лите! Что с ней происходит?
- Не знаю!
Облом...
- Но ты уж точно не знаешь, - продолжила Юлия.
- Да уж, откуда мне знать, если она молчит!
- Пора бы понять, что Лита не из тех, кто открывается всем и каждому!
То есть, теперь я отношусь ко всем и каждому? Обалдеть! А мне казалось, что у меня есть право как-то выделяться из толпы. Примерно это я и высказал Юлии, только в менее вежливой форме.
- Все-таки вы, мужики, одинаковые! Что хвостатые, что бесхвостые!
- Мы только местами одинаковые.
Юлия замолчала. Судя по пыхтению, она старалась изобразить горестный вздох, но эффект портили помехи.
- Ладно, слушай меня внимательно... - наконец сказала она. - Я постараюсь объяснить тебе суть проблемы так, как я это вижу. Возможно, я не права, потому что одному Богу известно, что творится в голове и душе твоей наставницы, но раньше я ее угадывала.
- Я весь внимание.
Это не было ложью.
- Начнем с того, что у Литы сложные отношения с собственной семьей. Подробностей я не знаю, но и тебе не обязательно. Мне известно только, что не так давно ее отец, довольно властный и влиятельный человек, потребовал, чтобы она вышла замуж. Вроде как возраст уже не детский, пора о будущем подумать, не так уж и много до тридцати осталось и все такое. Он и кандидата в мужья нашел, причем давно, еще до того, как Лита стала твоей смотрительницей, и изначально она согласилась, хотя с отцом у нее отношения крайне натянутые.
- Почему? - тихо спросил я.
- Потому что ей было все равно. Володя Стрелов умер, да с ним у Литы ничего бы и не получилось. Но в тот момент она считала, что влюбиться не сможет никогда. К тому же, мальчик, подобранный ей отцом, хороший, перспективный такой, я его поверхностно знаю. Вроде как у них с Литой даже что-то романтическое было, вот она и согласилась. Теперь отец вернул ее к реальности, напомнил о слове, которое она дала.
Вот как... Лита выходит замуж. Вот почему она так непонятно вела себя. Я знаю мою смотрительницу: она всегда держит обещание.
Странно, но я не чувствовал ничего особо возвышенного: ни сердце у меня не разбивалось, ни кровь в венах не застывала, в общем, организм не пострадал. Правда, стало как-то очень холодно внутри, но это, наверное, от вынужденной голодовки.
- Ну и когда свадьба?
- Идиот!
Вместо сочувствия на меня пролился новый поток ругательств. Я ждал.
- Возможно, у тебя хватит сообразительности вспомнить, что я когда-то говорила о семейной жизни и работе в проекте, - Юлия соизволила перейти к сути проблемы. - Если мужчины еще могут как-то это сочетать, то женщины - нет. Никакой муж не будет терпеливо ждать благоверную днями и неделями, да еще не знать, где, собственно, ее носит. Приходится выбирать - либо одно, либо другое, и от чего-то отказываться. В большинстве своем сотрудницы выбирают личную жизнь, поэтому в числе смотрителей так мало женщин. Потому что нельзя работать вечно, рано или поздно возраст заставит уйти. И что будет тогда? Я родила... вернее, рожу для себя ребенка, но у Литы нет даже этой возможности.
- Так что мне, под венец ее звать?
- Заткнись! - бесцеремонно прервала смотрительница. - Я не закончила. Насколько мне известно, она отказалась от этого замужества. Скатай хвост трубочкой, это не только из-за тебя! Просто она не любит, когда ей пытаются указывать, и с отцом, повторюсь, не ладит. Но это решение далось Лите не так уж легко, как она пытается показать. Тебя не было рядом, когда это случилось, ты не можешь знать...
- Я что, виноват?
- Заткнись, я сказала, и слушай дальше! Она сейчас еще мечется между двумя возможными решениями. Не дави на нее, лучше попытайся помочь, насколько это возможно с твоим крошечным умишком!
А ведь она права! Не насчет моих умственных способностей, конечно, а насчет ситуации, в которой оказалась моя смотрительница. Для меня есть только одна доступная норма в отношениях: звериная. То бишь, оплодотворять самок, когда появится настроение, а в остальное время быть одному. И я могу ее принять, все возможности есть, но я не хочу! Это слишком просто для меня. Человеческая же норма с женой, детишками, квартирой, машиной и дачей по выходным - это не для меня, да и не привлекает. Так что можно считать, что мне повезло.
Для Литы есть другая возможность. Муж, может, дети, если она захочет, пусть и рожденные не ею. Если она согласится, у нее будет спокойная, нормальная жизнь, но она не соглашается. Она отказывается от этого и, хочется верить, отказывается из-за меня.
А ведь раньше она говорила, что ничего серьезного из наших отношений не выйдет, что это только приключение или как-то так... Выходит, она изменила свое мнение.
- Спасибо, - сказал я. Без иронии. - Иногда мне нужно настучать по башке.
- Реже, чем ты думаешь, милый, - Юлия мгновенно сменила гнев на милость, такое с ней в последнее время часто случается. - Ты хорошо справляешься.
- Стараюсь. Как там Женька? Узнал то, что я от него хотел?
Накануне своего отъезда я попросил Женю выяснить, где и с кем работал Костик Стрелов до того, как вступил в проект. Почему-то таких сведений в его личном деле не было.
- Он в отпуск ушел, - сообщила смотрительница. - Представляешь, умудрился выбить у начальства позволение взять с собой Лино! Все-таки его балуют. Он просил передать, что займется твоей просьбой, когда вернется.
- Понятно, не горит. Спасибо, пойду извиняться.
- Давай, давай! Я в тебя верю.
Вообще-то, извиняться я не собирался, но надо было сказать что-то, чтобы Юлия отстала от меня с чувством выполненного долга. На самом деле, можно попробовать поговорить с Литой или делать вид, что ничего не случилось, если ее это устроит. Вряд ли я смогу помочь ей принять правильное решение, но я хоть покажу, что для меня это важно.
Но сначала - закончить прерванный завтрак. Я направился на кухню, где уже сидел Дэвис. При моем появлении он судорожно дернул головой; надо полагать, это приветствие.
- И тебе не болеть, - усмехнулся я. - Что на завтрак?
- Чикен... То есть, курица с овощами, вареный картофель, есть пирог с ягодами, так сказала мисс Лита. А почему она не с вами?
- В смысле? - я уже погрузился в прохладные недра холодильника. - А почему она обязательно должна быть со мной?
- Она же ушла искать вас в болота...
Я замер с миской мелко нарезанных овощей в руках.
Она... что?!
Только теперь я почувствовал, что Литы не только нет в здании, ее вообще нет поблизости. Дурак, почему сразу не проверил... Она ушла на болота! Одна!
Опыт показывал, что когда Лита остается одна, это плохо, с ней обязательно что-то случается. А все потому, что вместе с трусостью природа обделила мою смотрительницу и осторожностью.
- Когда она пошла? - прорычал я, хотя не был зол непосредственно на Дэвиса. Скорее, на себя. - Куда?
- Она предположила, что вы можете быть на старой ферме, отправилась примерно полчаса назад...
На старой ферме! Там, куда регулярно наведывается убийца, где на стене висят человеческие зубы! Одна!