ПОИСКИ
Ноль девять
В последний раз Слава — или, как его называли мальчики во дворе, Славик-очкарик — видел своего медвежонка Мишку у мельника, невдалеке от города Валдая. Потом Славик узнал, что мельник сдал медведя в Зооцентр — такой распределитель зверей, откуда их отправляют по разным городам и странам.
Ох и звонил же он потом в Москве по телефону 09!
— Справочная?
— Ну, справочная!
— Мне нужно узнать, куда увезли моего медвежонка…
— Мальчик, не безобразничай.
Ту-ту-ту-ту…
Слава снова набирал 09:
— Тётенька, не кладите трубку. Мне нужно узнать номер Зооцентра.
— Повторите.
Повторил. Выслушал. Записал.
Звонит и слышит в трубке:
— Телецентр слушает.
— Какой центр? — спрашивает Слава.
— Телевизионный. Что, не слышите?
— Слышу. Только мне нужен Зоологический центр.
— Вот туда и звоните.
И снова: ту-ту-ту…
Опять набирает 09:
— Пожалуйста, дайте мне Зооцентр.
И она сразу, наизусть наверно, отбарабанила номер.
«Вот, — подумал Слава, — здорово: никуда даже не посмотрела. Так прямо и шпарит. Значит, многие спрашивают этот самый центр».
Было это в субботу. Слава позвонил по номеру, который дала справочная, и услышал короткие гудки. Занято. Снова звонил, и снова занято.
«Нет, — решил Слава, — меня не перешибёшь. Я знаю, как волю проявить».
Снял очки, глубоко вдохнул воздух и снова принялся звонить. Столько раз звонил, что диск на телефоне стал тёплым, а трубка возле уха будто вспотела.
И дозвонился.
— Алло! Это Зооцентр?
— Зоо — чего? — спрашивают.
— Центр!
— Чего-чего?! Это зоопарк!
— Как же так — парк?! Мне Зооцентр нужен. А вы говорите — зоопарк. Послушайте!..
Но Славу уже никто не слушал. Трубку положили. Слава туда же перезвонить хотел, но снова было занято, и он понял, что в справочной ему дали номер так быстро потому, что все звонят в зоопарк, особенно накануне воскресенья. А в этот самый Зооцентр никто не звонит, и потому в справочной никак не могут сообразить, что ему нужно.
Да, по телефону у Славки в тот раз ничего не получилось, и тогда он пошёл по другому пути. Слава давно заметил, что если задача одним способом не решается, надо попробовать другим способом.
Слава оставил телефон и пошёл к будке справочного бюро.
— Скажите, пожалуйста, как проехать в Зооцентр?
— Тебе, мальчик, зоопарк?
— Нет, Зооцентр.
— Может быть, тебе нужен Уголок Дурова?
Слава промолчал, но подумал: «Интересно: справочное, а меня же спрашивает. Это же не я, а она должна всё на свете знать».
— Мальчик, что ж ты молчишь? Ты хочешь посмотреть зверей?
— Нет.
— А что?
— Мне нужен адрес Зоо-цен-тра.
— Ну, теперь ясно: плати пять копеек и заполни этот вот бланочек.
«Ну вот, — подумал Слава, — наконец-то договорились».
Когда он заполнил бланк и протянул его вместе с пятаком, девушка в справочной будке захлопнула окошко и перед этим выкрикнула что-то вроде: «Ай!..» Сразу Слава подумал, что её что-то там в будке укусило или чем-то прищемило. А потом сообразил: это она сказала «Погуляй!».
Адрес Зооцентра Слава всё-таки получил. И — что главное — правильный. Слава думал, что Зооцентр где-нибудь на окраине или действительно я парке (звери же), а оказалось, что в самом-самом центре Москвы, там, где что ни дом, то контора или там управление — учреждения, одним словом. И потом ещё оказалось, что в этом Зооцентре ничего звериного не было.
Всю дорогу Слава думал, как он туда войдёт, что скажет, о чём спросит. И ещё он думал о том, что взрослым все двери открыты. Куда ни войдёт взрослый, что ни спросит, ему всегда ответят. А таким, как Слава: «Мальчик, не мешай», «Иди, иди, мальчик, не до тебя». Взрослые даже специальные поговорки придумали: «Много будешь знать, скоро состаришься» — и ещё что-то в таком духе.
Размышляя об этом, Слава так и не придумал, как он будет выведывать в этом самом Зооцентре о своём Мишке. А в размышлениях своих он уже подошёл к воротам, сбоку которых стеклянная вывеска: «Зооцентр».
Зашёл. Никаких зверей нет. Из всех дверей слышно, как пишущие машинки стучат. Гардеробщица отложила вязанье и поднялась навстречу Славе:
— Мальчик, ты куда?
Слава растерялся, но быстро сообразил, что, если замешкается, выгонят, и сказал:
— А я насчёт медведя. Валдайский, кличка Михаил.