А Слава любил мечтать.
Больше всего Слава мечтал не о собаке, не о машине, а о том, как поедет к Мишке, как встретится с ним, будет играть и кувыркаться, как играл, когда тот был маленький и вырывал вилки из штепсельных розеток. Слава любил вспоминать и мечтать о том, как будет Мишку кормить и купать. А с тех пор как он начал искать во всяких энциклопедических словарях всё, что помогало найти ответы на вопросы немецкого журнала, мечты о Мишке делались всё реальнее и реальнее.
Глебка
Слава рылся во всяких толстых книгах, особенно в энциклопедических словарях. Библиотекарша в школе не очень-то охотно давала эти тома. А если давала, то, как говорится, «не отходя от кассы». Там же в библиотеке посмотри, что надо, и до свиданья: выносить энциклопедию нельзя. На дом не выдаётся. Но у Славы дома была своя энциклопедия, и притом живая. В ней искать, листать страницы и читать целый столбец непонятного, чтобы выудить две понятные фразы, не надо. Его живая энциклопедия была вся тут.
Спрашиваешь — отвечает. Быстро. Понятно. И без ошибки. А звали живую энциклопедию — Глебка. Он жил в одном доме со Славой, только в другом подъезде, и учился на один только класс старше Славы. Но знал Глебка всё на свете. Может быть, потому, что Славе выписывали «Пионерку», а ему «Комсомолку». Хотя Глебке было ещё до комсомола — ого-го. Этот Глебка всё про всё знал и подлавливал на этом Славу. Слава его часто выспрашивал про Германию, и в том, что потом со Славой произошло такое необычное, заслуга не столько его, сколько Глебки. Во всех спорах Славы и Глебки всегда побеждал последний.
Да, с Глебкой спорить было бесполезно. Особенно в игре, которую он придумал: «Полундра». Но об этом рассказ будет впереди. А в те дни, когда Слава заполнял анкету — вопросник немецкого журнала, он думал только о поездке в ГДР.
И Глебка заставал его обложенным со всех сторон томами энциклопедии, книгами и журналами. Друзья садились рядом, листали страницы, ища ответы на вопросы немецкого журнала.
Мечтать о поездке Слава мечтал, а верить не верил. Да, честно скажу — не верил. А Глебка говорил:
— Не дрейфь! Считай, что поедешь. Знаешь, никогда не надо ждать и бояться, что будет плохо, что проиграешь, промажешь, провалишься. Это же два раза переживать — один раз ожидая плохого, второй раз, когда это плохое случается. А так хоть помечтаешь о хорошем, и то хорошо. Правда?
Слава говорил:
— Правда!
Как-то, когда они с Глебкой сидели над картой Европы, Слава ему сказал:
— А знаешь, ребята в классе надо мной смеются: тоже выдумал — немцами заниматься. Они наши враги, мы их в войну били.
— Дурилы твои ребята. Так то ж были фашисты, гитлеровцы. Ты что ж, не мог объяснить там своим?
— Объяснял, Глебка. А они своё: не любим мы немецкую нацию.
— Нацию?! Глупости не болтай. Враги наши не немцы, а фашисты.
Слава хотел тоже понять всё, что Глебка ему говорил, но тот не дал ему подумать: снова, как всегда, стал вдруг подлавливать своей «Полундрой»:
— В ГДР есть город Новгород?
— Ты что?! — удивился Слава. — Скажешь тоже!
— А где город Новгород, скажи?
— «Где, где»!.. Под Ленинградом.
— Правильно. А в ГДР?
— Там нет Новгорода.
— Есть.
— А я говорю — нет! Это же наш — русский Новгород.
— Русский, а в Германии есть немецкий. Не знаешь?
Слава помолчал. А потом сказал:
— Не знаю.
И при этом подумал: «Нет, тут Глебка что-то загнул. Новгород — это же самый-самый русский город».
— Так не знаешь? — переспросил Глебка.
— Не, не знаю.
— Давай карту. Смотри. — Он ткнул пальцем в маленький кружочек. — Читай.
— Нейштадт. Ну, при чём тут Новгород?
— А теперь переведи.
— Ней-нов…
— Стоп, — сказал Глебка. — Дальше…
— Штадт — город.
— Ну!
— Нов-город…
Нет ли лишнего билетика?
У Славы от Глебки не было никаких секретов. И перед тем как идти в Зооцентр, Слава советовался с Глебкой. А тот сказал:
— Как узнаешь, где твой Мишка, сразу туда топай.
— А если он далеко?
— Всё равно топай. Только сало захвати, рис и компас.
— Для ориентировки? — спросил Слава.
— Ага.
— А рис и сало?
— Это же самые питательные продукты. Их всегда берут в экспедицию. Понял?
— Понял.
— Но главное, — сказал Глебка, — не теряй времени. А то новые хозяева Мишки узнают, что его старый знакомый нашёлся, и объявят розыск, и Мишку твоего — фьють! — запрячут или увезут.