- Что же могло со мной случиться, если я под такой охраной? - Как все-таки хорошо, что одиночество не стало моим спутником в этом Замке. - Все в порядке. Спасибо, что проверил.
- Мы с Джеком хотели отправиться на прогулку, вот я и зашел спросить, не желаешь ли пойти с нами? Да и погода, нужно сказать, предрасполагает к этому. Полуденная жара спала, оставив место вечерней прохладе. Родители всегда говорили, что свежий воздух перед сном - лучшее снотворное.
Сначала мне хотелось ответить, что я еще немного полежу, но потом идея с прогулкой стала казаться все лучше и лучше. Я наскоро натянула синие джинсы с белой майкой-боксеркой и заплела волосу в косу. Ноги нырнули в любимые туфли-лодочки. Спустя пять минут я была готова.
- Предлагаю обойти Замок по периметру, - сказал, закрывая дверь, Джек, - мы ведь должны знать, где ты будешь пропадать во время тренировок.
Мы с братом кивнули ему в знак согласия, и тихим шагом направились вдоль кромки леса. Время уже было вечернее, но из-за того, что лето только вступало в свои права, закат еще вот-вот должен был начаться.
Небо, полное алых лент уходящего солнца, очень подходило к этому месту. Солнечный шар огромной яркой звездой прятался за легкие облака, напоминавшие необычных животных. Воздух, наполненный горячей истомой днем, сейчас был совершенно другим. Чистым, свежим, дрожащим от густого жужжания насекомых. Наши ноги утопали в бархатистой траве, доходившей до щиколоток, и приятно ласкавшей кожу. Я наклонилась и провела рукой по этому чудному ковру. Сорвав несколько цветков, мне вдруг стало понятно, откуда исходит это божественное благоухание. Природа, вероятно, создавала эту поляну с особой любовью. Близость леса давала ощущение невероятного покоя и свободы. Здесь можно было слиться с тем, что тебя окружало. Можно было просто идти вперед, ни о чем не думая. Это казалось восхитительным!
Я обернулась на Замок и поразилась тому, что предстало перед моим взором. Вечерние лучи закатного солнца, словно жидкое золото, заливали Замок со всех сторон. Они, будто нежно лаская, плавно струились по его стенам и башенкам, делая все увиденное мною просто незабываемым. Это величественное строение, окруженное с трех сторон пышной зеленью леса, не знало себе равных. И дело тут не только в пейзаже.
Замок Зверей Крови имел очень необычную форму по сравнению с другими такими же. Если кто-то бывал в Италии, он сможет меня понять. Подобно Колизею, он был выстроен в виде кольца, словно защищая своей силой огромную арену для тренировок. Однако это было не просто кольцо. Оно как бы состояло из отдельных небольших замков, связанных между собой. Каждый из этих строений, входивших в гармонию с другими, отличался сказочной красотой. Работа по возведению такого архитектурного сокровища, по всей видимости, заняла не одно десятилетие. Все было выполнено с огромной тщательностью. Маленькие башенки и штили украшали каждый из небольших дворцов, а несколько искусно сделанных арок, увитых яркой зеленью плюща, объединяли эту конструкцию в единое зрелищное сооружение. Окна, украшенные кованными решетками, не знали себе равных, ибо каждая из них могла стать достоянием искусства. Тонкий узор, покрывающий блестящую сталь, повторял изгибы растений на арках.
Мне опять в голову пришла мысль о том, что народ, который столь ценит прекрасное, не мог разрушить то, что для нуаров значило так много - королевский замок. Да и оставалось лишь догадываться, какой величественностью обладал он, если замки, меньшие по размерам и значимости, могли настолько притягивать взор своей красотой и совершенством.
Я подумала вдруг, что эти строения также выделяют нас среди людей. Ведь они, в порыве алчности, разрушили немало прекрасных сооружений, разграбили огромное количество храмов, служивших памятниками архитектуры. Хотя чем отличались от людей нуары, затеявшие переворот? Какое наследие кануло в лету? Сейчас можно было лишь предполагать...
Мы шли все дальше, и не переставали удивляться красоте, окружавшей это место. Вокруг замка стоял густой лес, и только с той стороны, откуда мы пришли, светлым пятном была узкая дорожка, покрытая колючим кустарником. Все здесь говорило о том, что обитатели этого места ценят гармонию с природой. По мере того, как мы обходили территорию владений Зверей Крови, нам удавалось замечать посты охраны, наблюдавшие за нами с не меньшим интересом, чем мы за всем происходящим. Видно, сюда было не так уж просто проникнуть, возможно, еще и поэтому нуары, гнавшие нас до самой границы, прекратили свое преследование - им было известно о защитниках Замка.