Времени до ужина почти не оставалось, так что мы решили вернуться. Впереди был еще день без тренировок, так что можно было вполне ознакомиться со всем, нас интересовавшим.
- Летти, поторопись, - сказал Кевин, - нам пора на ужин.
- Знаете, ребята, - пытаясь сохранить нейтральное выражение лица, я сказала: - что-то мне сегодня есть не хочется.
И хотя прогулка разыграла во мне просто волчий аппетит, я старалась не думать о той еде, которая ожидала меня в столовой. Конечно, они поняли, в чем причина моего отказа от пищи, но на этот раз никто не стал надо мной подшучивать. Думаю, мальчики себе даже не хотели представлять, как мне приходилось привыкать к здешнему рациону.
Они зашагали к Замку, а я, не торопясь, пошла к нашему домику.
"Как же неудобно то, что поблизости нет никаких кафе", - промелькнуло у меня в голове. Хотя, конечно, стоило об этом разузнать больше. Кто знает, может здесь и есть нечто подобное. Но сегодня мне этого делать не хотелось: я не могла оказаться менее стойкой, показать свою слабость. Во что бы то ни стало мне хотелось доказать всем обитателям этого места, что я такая же, как и они. И что мне можно доверить правление народом.
Заперев за собой дверь, я приняла душ, переоделась в мягкую фланелевую пижаму, которую взяла с собой еще из дому, и удобно устроилась в своем кресле. Включив торшер, взяв бумагу, ручку и достав стрелу, выпущенную в меня этим утром, я стала внимательно ее изучать.
Перед тем, как отравиться в Швецию, мною целый год усиленно изучался здешний язык для того, чтобы уметь свободно на нем изъясняться. Однако никакого сходства между тем, что выучила я и символами, нанесенными на стрелу, не было. Это еще больше озадачило меня. Была ли эта надпись случайной, той, которую нуары наносили на все свои стрелы, чем-то вроде девиза мятежных изгоев? Или же эти непонятные символы служили предупреждением, подобным тому, которое я увидела на тренировках с Алекс, еще у Рыцарей Ночи?
Вопросы, вопросы и никаких ответов.
Я постаралась как можно точнее перевести странные знаки со стрелы себе на бумагу, ведь никто не знал, были у кого-нибудь ключи от нашего домика, или нет. Невозможным казалось надеяться на то, что эта стрела останется лежать среди моих вещей и завтра, когда мы вернемся домой. Поэтому все свое время перед тем, как лечь спать, я потратила на то, чтобы эти буквы врезались в мою память. И хотя их смысл был непонятен для меня, возможно, наступит время, когда мне удастся разобраться в этом.
Перед тем, как закрыть глаза и забыться в своих снах, я надела на шею Талисман и осторожно прикоснулась пальцами к холодному камню. Несмотря на то, что от него шел лишь холод, это прикосновение странным образом согревало меня. Мне казалось, что хотя бы так я могу вновь оказаться рядом со своими родителями. Сама мысль о том, что они, даже в таком состоянии, могли быть рядом и оберегать меня, придавала мне сил и уверенности.
Еще раз сжав камень в ладони, я закрыла глаза. Понимая, что увиденные картинки не принесут мне облегчения, я все же хотела уснуть. Что-то заставляло меня погружаться все глубже в далекие отсеки моего сознания, лишая воли противиться этому. Я сделала последнее усилие над собой, после чего отдалась на волю сновидениям.
Глава 3
Пленение духа
Углубляясь все больше и больше в мир снов, я не видела ничего, кроме темноты. Словно мои глаза в один миг просто перестали видеть. Как ни старалась я прояснить что-либо - результат был одним и тем же. Мне даже казалось, что эта была не темнота, а именно тьма. Может, кто-то не видит разницы между ними, но в этот момент я понимала. Тьма была чем-то одушевленным, тем, что лишало меня возможности управлять собою, лишало способности мыслить. Я знала, что иду все дальше, и что это она манила меня и не давала выбора. Когда же, наконец, даже позади меня померкли все огни, жившие на Земле, мой слух уловил странное звучание. Я пока даже не могла различить, чем именно оно было, но точно знала, что в этой темноте мне ждать нечего, поэтому мне пришлось отдаться на силу своего слуха, и отправиться на поиски необычных звуков.
По мере того, как я шла, мне удавалось увидеть перед собой какие-то проблески света, которые, являясь чем-то неизведанным, тем не менее, давали мне надежду. Все быстрее становились мои шаги по мере того, как огонек, на который я шла, рос. Когда же мне удалось подойти вплотную к своему видению, я заметила, что стояла всего в нескольких шагах от входа в пещеру. Казалось, что пещера эта находится под землей, ведь путь, приведший меня сюда, был долгим и темным. Заглянув немного внутрь ее, мне удалось разглядеть в тусклом освещении нескольких свечей, расставленных по периметру, что все стены этой обители были покрыты символами, до сих пор незнакомыми мне. Все вокруг было исписано ими, и даже на потолке рука, выводившая их, оставила свой след.