Она коротко стыдливо глянула на дворецкого и, повернувшись обратно, горько кивнула. Парень еле держался, у него совсем не осталось сил. Всмотрелся в её красивое личико, в заплаканные глаза, опущенный виноватый взгляд и замотал головой. - О, Боги! Как же ты могла так со мной? За что?
- Прости…
- Не могу! И никогда не смогу этого сделать! Принцесса, я всей душой желаю забыть… но, похоже, что это конец.
- Джей, - бросилась она ему на шею. - Не говори такого, слышишь? Никогда больше мне такого не говори!
Пылающая кожа на его лице намокла от её слёз. Зажмурившись, он жадно, втягивает в себя её запах, касаясь спины и волос, не хочет отпускать. Шаг до прощения, один лишь миг, но в ушах предательски слышится её серебряный смех и видится то, как тот, кому она его дарит, нарочно шутит, протягивая его избранной и единственной руку, чтобы увести вглубь изумрудного сада, дальше… туда, где будет гладить по бархатной коже плеча, а затем поцелует.
Парень резко и слишком жёстко отталкивает от себя девушку.
- Нет, любимый…
- Ты сделала свой выбор! – в его глазах искрятся индиговые[1] молнии.
- Джейсен! – обеспокоенно окликает его мистер Тобиас, шагнув к стене, где под стеклом расположена готовая взвыть в любой момент сиреной тревожная кнопка.
- Всё в порядке! – поднимает руки тот, – Я в порядке. – глаза снова обретают мирную синеву. Он отступает от принцессы и собирается уйти прочь, но вдруг среди ржания лошадей, раздаётся веселая трель звонка.
Дрожащей рукой Алана поскорее вытаскивает золотой телефон из маленького бокового кармашка своего платья.
«Люциан Корнелл» - сияет имя на дисплее.
- Это он? – не веря глазам, спрашивает Джейсен.
- Да. – еле слышно отвечает она, а весёлая мелодия словно насмехается, режет мозг… звенит, звенит.
- Дьявол!!! – взрывается парень, подскакивая и выбивая сотовый из рук принцессы. - Я убью его!!! Убью этого мерзавца! Разорву на части плешивую собаку!
Его голос искажается, уже не походит на человеческий. Перепуганный дворецкий откинув стеклянную преграду, бьёт ладонью по заветной кнопке. Индикатор тут же переключается с зелёного на красный и начинает трещать.
- Где он?! – рычит парень в лицо ошарашенной девушке, раздувая волосы. – Не молчи!
Ударившись о землю, упавший телефон принимает входящий вызов.
- Алана? – слышится неожиданно.
Джейсен каменеет, зрачки в момент превращаются в вертикальную нить… горящие синим пламенем глаза застывают на усыпанном драгоценными камнями кусочке золотого слитка.
- Детка, ты меня слышишь?
Оглушительный дикий рёв разрывает своды конюшни! Лошади в панике рвутся с места… девушка, испуганно, спотыкаясь пятится к старому дворецкому, который тут же загораживает её собой, дрожащей рукой вынимая небольшой кинжал.
- Чёрт, Алана, что это?! – кричит из динамика звонивший. – О, священный Киос… Алана, ответь же, молю!
Джейсена трясёт, его кожа переливается серебряной чешуёй, ткань одежды трещит по швам. Из груди рвётся рокот, из ноздрей дым.
- Не надо, Джей, прошу! – кричит ему принцесса, но уже поздно… мерзкий звук ломающихся костей и тело парня на глазах превращается в гору мышц, обретая нечеловеческое обличье. Он вновь ревёт, уже от боли, а затем присев, кидается вверх, разнося потолок хлева в щепки.
- Ми-исс!!! – старый слуга не успевает удержать девушку… она вырывается под дождём обломков и бежит на улицу, где прерывисто разносится вой сирен, а её любимый Джейсен на крыше уже расправляет свои серебряные крылья, обратившись в огромного белого дракона. Прильнув грудью к черепице машет головой, цепко держась когтями за балки. Затем выпрямляется горделиво. Ему больше не больно… да и та уже давно стала привычной. С малых лет оборачивался он летающим монстром, и на сей день это для него - как дышать.
Величавый, некогда покорный ей… сейчас он глядел на неё с высока синим взором, и молчал, будто напоследок… словно просто пытался запомнить. Он и правда пытался, и никогда не забудет.
Взмах крыльев и волна ветра ударяет в бледное личико, развивая белокурые локоны. Алана почти не видит его из-за пелены слёз и поднявшийся пыли. Старый Тобиас рядом, его всегда поражало это невообразимое представление, все двадцать лет, которые он знал этого мальчишку.
Дракон улетал и вскоре вовсе скрылся средь пепельных облаков, но хлопанье его крыльев и полный тоски стон ещё долго слышались в ночной тишине.