- Ладно. – согласилась Лиза. – Ладно, хорошо. Но, подумай сам, ведь ты можешь забыть всё здесь. Лучшего места и выдумать нельзя. Ни кованных преград, ни следящих надоедливых дронов, ни связи путём, да и простой нормальной цивилизации… Останься там, где о тебе никто не знает. Начни здесь с чистого листа.
ㅤ
***
Уговорила, а может просто оказалась права... Джейсен остался.
А буквально через пару дней они проводили Натана в соседний округ в академию, где он будет изучать вычислительное искусство, которое так всегда обожал. На это были потрачены все накопления, но раз этого хочет сам Натан и хотел их покойный отец, Лиза конечно же согласилась и отпустила брата в самостоятельную жизнь.
Работы в баре было много, по дому тоже: неожиданно потёкшая крыша, замаскированные под выцветшим паласом прогнившие полы в сарае. Джейсен на удивление со всем хорошо справлялся. За стойкой он научился мешать коктейли и поджигать абсент… хоть в баре и предпочитали скотч с виски, с чем было проще. Сложнее оказалось разобраться с большим старым музыкальным автоматом, который постоянно включал не то, что требовалось. А под утро парень помогал выпроваживать засидевшихся любителей скоротать время за просмотром футбольного матча, транслируемого пузатым телевизором под потолком.
- Где вы раздобыли все эти древние вещи? – удивлялся Джейсен, вручную переключая каналы, потому что пульт давным-давно сломался, а новые уже не выпускают.
- А ты, я гляжу, вырос среди 3D панелей и роботов? – не уступала ему Лиза, взобравшись на стойку… сидела так рядом, что почти касалась его своим плечом. – Этот ещё не самый старый, был ещё чёрно-белый, но однажды почему-то вспыхнул и погас.
- Неужели? Уверен, это было самоубийство!
- Эй! - засмеялась она. – Молчи, делопут! Я горжусь этими вещами, они - моё наследство. Помнишь тот забитый инструментами холодильник в кладовой? Бабушкин! А ржавый тостер и сломанный когда-то электрический чайник? Зачем люди вообще их придумали, давным-давно изучив микроволны? Сотни плёночных кассет, магнитофон, механические часы с кукушкой. Отец был бережливым человеком, и до тряски не любил новшества. Даже компьютер долго не хотел брать, я уж молчу про сотовый телефон. Свой первый я получила, когда закончила школу.
- Жестоко. – скривил рот парень, но тут же улыбнулся.
Лизе нравилось, когда он ей улыбался, где-то в животе расплывалось прохладное ощущение трепета.
- Так, как насчёт, теперь хотя бы немного рассказать о себе? – чуточку, смутившись своих глупых мыслей, в очередной раз попросила она.
- Ну, - начал парень, - Мама была кухаркой при дворе Их Величества, а я… Я и правда вырос среди синтетических организмов и современной бытовой техники. - Джейсен засмеялся, а Лиза пихнула его в плечо.
Он мало что рассказывал… всегда образно, не вдаваясь в детали. Для неё так и осталось загадкой, откуда этот идеальный, статный парень с обложки дорогущих глянцевых журналов знает, как починить водопровод! В основном, устроившись под утро на диване в гостиной, без умолку болтала именно она. Проговорилась, как однажды влюбилась в байкера, и сбежала с ним на Юг… так сильно ей хотелось увидеть бескрайнюю гладь океана.
- Я мечтала об украшенной белыми лилиями арке на пляже и коротком воздушном платье.
- Ну и как?
- Пивных банок на мотоцикл так и не удалось привязать. Застукала его с длинноногой блондинкой и, угнав байк, вернулась в Уиллтаун.
- О, Боги… - скуксился Джейсен. - Мне так жаль.
- Оу, не жалей его!
- Я о тебе…
- Нет, всё хорошо. Этот волосатый гад в кожаной куртке просто открыл мне глаза. До сих пор не могу понять, что со мной было. А байк я утопила в пруду.
Джейсен изменился. Перестал быть задумчивым и отрешённым, всё чаще смеялся и шутил, подзадоривая Лизу, которая в свою очередь всё чаще ловила себя на мысли, что если когда-нибудь он вдруг исчезнет так же внезапно, как и появился, то она непременно ощутит пустоту.
ㅤ
Так пролетело несколько недель. В их вечно зелёном городе наступила пора сбора урожая.
На местном рынке было полно приезжих покупателей со всех соседних округов, даже из королевств. Ярмарка сочных груш, лайма и мандаринов – Уиллтаун славился плодородной почвой и самыми вкусными фруктами.
За домом Лизы круглый год цвёл яблоневый сад. Обычно она собирала их в большие корзины и оставляла у забора, для соседей. Местная ребятня мигом расхватывала ароматное лакомство, распихивая яблоки по карманам. На рынок она их редко возила, не до этого бывало. Но в этот раз Джей её уговорил, дабы развлечься, и, набрав целую гору, и загрузив её в багажник круглобокого миниатюрного жука, они, откинули крышу, словно на шикарном кабриолете, и понеслись мимо изумрудно-янтарных полей и череды, мимо похожих на лужицы озёр, вдоль ровного выточенного склона скал.