- Надеюсь, что так, - сказала я, и все приняли мои слова как пожелание спокойной ночи.
Из спальных принадлежностей каждому досталось лишь грубое шерстяное одеяло. Наступил вечер, и уже начинало холодать, так что я укрылась поплотнее, и постаралась уснуть.
Я не помню своих снов. Знаю только, что проснулась от ужасного шума. Создавалось такое ощущение, что морское чудовище, о котором пару часов назад шутили мальчишки, воет за бортом. Ребята тоже проснулись, и еще не понимали, что происходит. Наше судно металось из стороны в сторону, так что я держалась обеими руками за свой гамак, чтобы не выпасть.
- Что происходит? - Кричал Кевин, чтобы его голос был хоть немного различим среди морского рева.
- Буря, - ответил ему Ник, - старый капитан оказался прав - море действительно говорит с ним.
- Что же нам делать? - Спросил Джек.
- Нам, - странно улыбнулся Ник, - нам остается ждать, пока буря не утихнет. Мы здесь словно песчинка в песочных часах. Если море захочет, то проглотит нас в одно мгновенье!
Слова Ника ужаснули меня. Когда капитан говорил о грозе, я не могла себе даже представить, что все окажется таким серьезным. Сейчас же нам оставалось лишь сидеть и ждать исхода.
Я оглянулась по сторонам, но затем поняла: то, что меня отвлекло, находится совсем рядом.
Свет.
Яркий красный свет, лившийся мощным потоком из-под моей одежды, начал озарять всю каюту. Ребята тоже заметили его. Мы сидели в своих гамаках, пораженные увиденным.
- Ник...
Думаю, осознание того, что это обозначало, пришло к нам одновременно. Я увидела в глазах своего любимого, что сейчас мы думали об одном и том же.
Поспешно выбираясь из своих гамаков, мы крикнули Кевину и Джеку:
- Оставайтесь на своих местах! Ни при каких условиях не выходите, пока мы не придем за вами.
- Но если понадобиться помощь...
- Нет, здесь вы бессильны, - сказала я.
Кевин прочел в моем взгляде то, что заставило его не спорить со мной.
Мы же с Ником поспешно покинули каюту, и, держась за стены, чтобы не упасть, начали продвигаться к палубе.
- Нужно привязаться веревками к лестнице, чтобы нас не выбросило в океан, - кричал Ник, - и найти капитана.
По дороге к палубе мы заглядывали во все уголки корабля, чтобы найти какое-нибудь крепление. Наконец нам это удалось. На полу, в луже морской воды, лежали свернутые мокрые веревки, которыми Ник обвязал наши талии, а затем закрепил их за огромные перила лестницы.
- Будем надеяться, что они нас выдержат, - сказал он.
Брызги дождя и морской воды даже здесь, внизу, достигали нас. Одежда на нас уже почти взмокла, а рот чувствовал соль моря.
- Крепче держись за лестницу, - скомандовал Ник, - если упадешь, это может вывести тебя из строя, а ты нам очень нужна.
Мы держались за перила как можно крепче, но и этих усилий не хватало. Корабль качало так, как будто он был всего лишь маленькой шлюпкой. Вода заливала ступени, делая их слишком скользкими, отчего продвигаться наверх было крайне сложно. Когда же над нашими головами показалось небо, мы были удивлены. В нем не осталось ровным счетом ничего от того атласного покрова, который поразил своей синевой днем. Теперь же оно было покрыто сиреневыми грозовыми тучами, метавшими молнии. Когда же оружие Зевса озаряло небо, можно было видеть, что все вокруг заполнено черным цветом - небо, море, ночь. Не было предела этой тьме. Она охватывала нас своими смертельными объятьями, и уже не хотела отпускать.
До меня донеслись крики, и, обернувшись на них, я увидела капитана, который, так же был обвязан веревкой, и с трудом пробирался сквозь брызги в нашу сторону.
- Что вы здесь делаете? - Отплевываясь от морской воды, кричал он нам. - Море не пощадит никого, кто покинет борт этого судна. Любая волна может смыть вас в океан, и тогда уже никто не сможет помочь.
- Это мы хотим вам помочь, - крикнул Ник.
- Сумасшедшие, - отмахнулся капитан, - чем вы поможете? Для нас создаются только лишние проблемы - присматривать за вами. Идите в каюту!
- Взгляните, - сказала я, и достала из-под одежды Талисман, - он светится красным!
Я не ожидала, что этот нуар что-нибудь знает об Амулете, но по его выражению лица поняла, что понимал он больше, чем показывал.
- Значит...
- Да, - согласился с его мыслями Ник, - эта буря вызвана не волнующимся морем. Она - творение рук нуаров. В моем Клане умеют управлять силами природы. Поэтому мы здесь.
- Но Летиция еще не прошла инициацию среди Хранящих Элементалей, - недоумевал капитан, - как же она сможет тебе помочь?
- Я буду взывать к силам природы, чтобы успокоить море, но моих стараний недостаточно, - пояснил Ник, - эта буря призвана несколькими нуарами. Летиция даст мне свою мощь, которая, преумножая в несколько раз мою, поможет справиться.
- Что ж, - сказал капитан, - пусть так и будет! Пусть у вас получиться задуманное!
- Да, - согласился с ним Ник, - в противном случае, все мы погибнем, ибо море не успокоится, пока не проглотит наши тела.
Капитан отошел от нас, чтобы отдать новые приказания своим нуарам, а мы с Ником, опираясь на лестницу, стали рядом. Он взял мои руки в свои, и сказал:
- В твоих венах течет кровь Хранящих Элементалей. Ты сильна в магии управления природой, хоть пока и не знаешь этого. Я буду взывать к Создательнице ветров, моря и солнца, чтобы она защитила нас. Если она услышит наши голоса сильнее, чем голоса врагов - мы победили.
Я закрыла глаза, чтобы лучше сосредоточиться, и попыталась услышать своим сердцем сердце Ника. Я буквально ощущала, как в нем росла сила, которая переполняла его, как сосуд. И вот она, удвоенная моей мощью, вырвалась наружу.
Небо крыто пеленою
Моря волн и тенью туч,
Шторма яростного воем,
Что, как Бог, могуч.
Наш корабль, гонимый ветром
В темноте ночной,
Уцелеет в этом пекле,
Вызванном Судьбой.
Пусть утихнет лютость моря,
Бурю скроет ночь.
Пусть защита нас укроет,
Унося все прочь.
Возглас наш летит все выше,
С ветром говоря.
И стихий уже не слышно
В беге корабля.
Я слушала слова Ника, и старалась повторять их. Я вторила ему с все возрастающим старанием, и чувствовала, что силы покидают меня. Руки любимого начали дрожать, и это означало лишь одно - он тоже почти иссяк.
Я собрала остатки того, что заставляло меня дышать, и вспомнила все то хорошее, что было у меня с любимым. Последний раз, охрипшим от крика голосом, я прочитала заклинание и...
Ничего.
В смысле, вообще ничего. Не веря тому, что я чувствую, я открыла глаза, и передо мной было тихое ночное море, которое снова легко колыхало наш корабль. Небо было чистым, и с него на нас смотрели тысячи звезд - свидетелей случившегося.
Вокруг меня и Ника собрались моряки, которые смотрели на нас с удивлением и благоговением. Мы были их спасителями. Услышав, что буря утихла, на палубу выбежали Кевин и Джек, которые, понимая, что случилось что-то важное, тоже не двигались.
- Чего застыли, - крикнул капитан нуарам, - помогите отвязать веревки, и отведите Летицию и Ника в каюту! Им нужен отдых!
Нуары послушали своего командира.
- Что случилось? - Спросил Кевин, понимая, что они с Джеком - единственные, кто не в курсе происшедшего.
- Я сам им все расскажу, - пожалел нас капитан, - вы должны отдохнуть.
- Но что, если буря возобновиться? - Спросил уставшим голосом Ник.
- Они не сделают этого, ведь вы для них слишком сильны. Вам больше не стоит об этом переживать.
Мы с Ником позволили помочь себе добраться до каюты, и под мерное укачивание погрузились в глубокий сон.
Глава 18.