В теплый период года волки живут парами, выращивая волчат и строго придерживаясь своих охотничьих участков. К зиме взрослые и молодняк формируют стаи и ведут бродячую жизнь. В стае обычно от 3 до 10 волков. В бассейне Хора в 1964 году наблюдали стаю в 18 волков. Было это в январе и, видимо, связано с гоном.
В стае — строгая организация и железная дисциплина. Вожаку подчиняются все: это непременно самый сильный зверь. Слабых и больных волки часто уничтожают, но съедают их лишь в голодное время. Вероятно, поэтому старые звери живут в одиночку. Они ходят за стаей на почтительном расстоянии, питаясь скудными остатками ее трапез. Сильные и здоровые между собой дружны, а за молодняком ухаживают с трогательной заботой.
Гон у волков происходит во второй половине февраля — начале марта. Часто супружеские пары волков сохраняют верность всю жизнь, и гон у них проходит тихо и мирно. А те шумные волчьи «свадьбы» с жестокими побоищами, о которых много пишут и рассказывают, бывают довольно редко, в основном, когда молодая или овдовевшая волчица выбирает себе самца.
В тщательно укрытом логове волчица приносит 4–6 волчат (редкие отклонения — от 2 до 14). В первые полмесяца она никуда от них не уходит, кормит ее самец. К полуторамесячному возрасту волчата перестают сосать мать, переходя на мясо. В августе они уже весят около 10 килограммов, а с сентября начинают охотиться вместе с родителями. В начале зимы, в шестимесячном возрасте, молодые волки весят около 30 килограммов и по размерам близки к взрослым.
Среди волков самцов, очевидно, больше, чем самок. Из 188 волков, уничтоженных в 1967/68 году в Хабаровском крае, самок было 63, самцов — 125. Впрочем, самцов добывают чаще не только потому, что их больше, но и потому, что самки осторожней.
Способы охоты у волков очень разнообразны. Они в равной степени успешно настигают свои жертвы из засады несколькими прыжками либо догоняют их после многокилометрового преследования. Коллективные волчьи охоты поражают четкой организацией и согласованностью. Волки хорошо чувствуют обстановку, действия своих товарищей и в большинстве случаев быстро находят правильные решения. Охота волков загоном, когда стая разбивается на загонщиков и затаившихся в засаде, во многом напоминает охоту людей. Так же организованно волки охотятся и облавами, загоняя свои жертвы на лед, в воду, к обрывам или каменистым россыпям.
В холодный период года волки часто придерживаются рек, особенно со второй половины зимы, когда образуются наледи. По наледям заходят в глубь лесов и волки из сельскохозяйственных районов. Обнаружив изюбра, они гонят его к реке, где легко настигают и давят. Чаще обычного изюбры становятся жертвами волков после обильных снегопадов, когда они вынуждены спускаться с гор к берегам рек. Неоднократно приходилось видеть изюбров, вмерзших с осени в лед или затертых льдом во время весеннего ледохода. Это результат волчьих облав, от которых животные хотели спастись в реке.
На морском побережье волки нередко загоняют свои жертвы в море или на прибрежные скалы. Море чаще губит, чем спасает, ибо волки терпеливо ждут в засаде, пока жертва выйдет из воды.
В теплое время года они охотятся у отстоев и солонцов, где всегда держатся изюбры и лоси. Загнав быка на отстой, волки либо вынуждают его броситься вниз и разбиться, либо берут измором. Около солонцов они подкарауливают жертву у троп. Во многих отдаленных охотничьих угодьях большую часть приплода изюбров уничтожают именно волки.
Косули чаще всего становятся их жертвами зимой, когда, сбившись в табунки, откочевывают в малоснежные районы. На кабанов-секачей волки не нападают, однако поросята и подсвинки — их излюбленная добыча. Лосей волки давят любых, предпочитая все же не иметь дела с крупными особями: их передние ноги — смертельное для волка оружие. Известны случаи, когда волки давили некрупных бурых медведей. Белогрудые медведи подвергаются их нападению чаще, но почти всегда спасаются на деревьях.
Вред животноводству, наносимый волками, ощутим в юго-западной части Приморья и вообще в тех районах, где развито сельское хозяйство, а численность диких животных подорвана неумеренной охотой. В северной же части Сихотэ-Алиня и в других местах, где сельское хозяйство развито слабо, основная масса волков держится глубоко в тайге. Здесь они наносят вред не столько животноводству, сколько охотничьему хозяйству.