— Деньги, — снова приказала я, и все кинулись лазить по карманам, вытаскивая все, что там у них было припрятано. Я посчитала в уме сколько может мне пригодится, и взяла только нужную сумму.
— Не ищите меня, — очередной приказ. Все послушно кивнули. А я, недолго думая, открыла двери и выпрыгнула из машины. Тут рядом был вокзал, а там спасительный поезд до дома. Уже добежав до входа в здание, я обернулась на дорогу и увидела, как их черный фургон уезжает прочь. Ну вот и все. Теперь можно забыть об этом всем, словно это был страшный сон. Сколько Арин Асафьевых в Москве? Да, уйма! Не найдут.
Тем более, я там и не живу.
Мне очень повезло с расписанием, и я наконец-то была около своего дома. Пробралась через сквер к черному входу, нырнула в подъезд, когда дядя Толя пошел выгуливать свою собаку, и быстро добежала до квартиры. Бабушка мне открыла не сразу, а когда отперла замки, привалилась к дверному косяку, схватившись за сердце.
— Ариша, — голос у бабушки был скрипучий и уставший. Она явно плакала, а из квартиры несло валерьянкой. — Доченька, где ж... как? — еле выговорила она, а я бросилась ей на грудь и обняла.
— Бабуль, все сейчас расскажу, давай в квартиру зайдем. Ты как? Сможем сегодня уехать к бабе Ане на дачу?
— Уехать? — переспросила меня бабушка. — Но тут вот пришли...
Она не договорила, а показала рукой на кухню. Я помню, как сердце отбивало такт, пока я делала шаги к кухне. Раз — опасность. Два — беги. Три — но поздно.
Я заглянула на нашу крохотную кухню и лишь силой воли не вскрикнула. На маленькой табуретке сидел тот самый главарь непонятного отряда в черной одежде, которого все звали Серым.
— Я же сказал тебе, Арина, что я твое спасение, — поднялся он по-звериному плавно и подошел ко мне. Он всмотрелся в мои глаза и растянул губы в ухмылке. — Но могу стать и погибелью, если ты не будешь меня слушаться. Понимаешь?
Я закивала как болванчик. Мужчина поднял глаза на мою бабушка и вежливо сказал:
— Я ее заберу на пару дней, Вера Петровна. Не беспокойтесь ни о чем. Антип с вами свяжется, как все процедуры будут завершены. А Гордей вас отвезет пока в безопасное место.
— Хорошо, Серафим. Хорошо. Не дайте ее в обиду, — запричитала бабушка. Но Серый не стал продолжать беседу, а ухватил меня за плечо и повел на выход, бесцеремонно сдергивая со старой вешалки мою сумку, которую я вчера уронила на газон. Кто-то, видимо, подобрал и вернул, потому что о своих вещах я вспомнила лишь в поезде по дороге домой.
— Бабуль, что происходит? — я вывернула голову, чтобы увидеть бабушкино лицо.
— Не переживай, Ариша. Тебе не причинят вреда. Я все тебе объясню, когда вернешься. Не переживай, — она пошла за нами и глазами уговаривала меня быть послушной. Не сопротивляться.
Уже на лестнице я выдернула руку из захвата и зашагала впереди, зло отбивая шаг.
— Кто вы такой? — процедила сквозь зубы.
— Сказал же, — вздохнул обреченно мужчина и толкнул дверь подъезда, позволяя мне выйти на улицу. — Твое спасение, Арина Асафьева. И больше никогда не смей от меня сбегать.
«Иначе пожалеешь», — добавила я про себя мысленно. Хреновое у меня было «спасение». Опасное и жестокое. И уровень его жестокости я не хотела проверять. Только меня опять не спросили о моих желаниях.
04
Арина. Семь лет назад
Мы вышли во двор и я сразу же увидела, как мигнули поворотники на огромном черном монстре, что был припаркован почти около самого подъезда.
— Садись, — сказал мне мужчина и пошел к своему железному танку. Я послушно поплелась следом. Усевшись на пассажирское сидение рядом с водителем, я громко хлопнула дверью и повернулась к моему... не похитителю, но уж больно похожему на него.
— Куда вы меня отвезете? И кто такой Антип? — это имя уже произносилось, поэтому я зацепилась за него, как за что-то важное. И бабушка моя, получается, знает этого Антипа. И вообще много чего знает! Одна я дура дурой. От злости и обиды у меня дрожал голос.
Серый глянул на меня искоса и снова перевел взгляд на дорогу. Машина тронулась с места и спокойно ехала по всем выбоинам и ямам местного асфальта. Я же ждала ответа, начиная откровенно сатанеть.
— Пытаешься меня испепелить, девочка? — наконец-то что-то ответил Серый. Его ухмылку хотелось стереть с лица. А лучше вот вцепиться ноготками в эту физиономию и разодрать. Как же он меня бесит! Неимоверно!
— Я пытаюсь призвать вас к конструктивной беседе? Почему вы не говорите, куда меня везете?
Он глянул на меня быстро, но и этого хватило, чтобы обжечься об его взгляд серых почти ледяных глаз. Разве бывает такой цвет у людей? Настолько холодный, светло-серый, будто подсвеченный изнутри.