Наш поломанный строй снова двинулся в путь по эфирному следу. Он уверенно вел по направлению к данжу, но далеко нам уйти не дали. Неожиданно песок под ногами вспух и только четкая команда «В рассыпную!» спасла нам жизни. Земля взорвалась, выпуская невиданную тварь. Это был огроменный земляной червь с острыми шипами, как штыки по всему телу и приплюснутой головой, перетекающей в туловище, с четырьмя кругами острейших зубов. Скорее всего, это и был виновник первого побоища. Расправившись с муравьями Марабунты, тварь отправилась на поиски новой пищи, но была привлечена обратно звуками битвы и попала на званый ужин и легкую закуски в виде наших тушек.
Выделяю цель и чуть ли не падаю на мягкое место. Дрожь Земли - уровень 50. С такой тварью нам точно не справиться. Надеясь на удачу и молясь великим богам рандома, посылаю своего скорпиона в атаку. Извини дружище, но придется мне пожертвовать тобой. Приказываю атаковать ударом жала, скорпион ринулся в бой, не ведая, что его ждет неминуемая гибель и вонзает свой острый хвост в тушу червя.
Нанесен урон 10 единиц ( 90 единиц урона поглощено защитой) - удар жалом.
Нанесен негативный эффект - парализация. Длительность 5 сек.
Хвала всевышнем! На хороший удар я не надеялся, но вот за паралич я молился.
- Бежим! - кричу я, что есть мочи и первым срываюсь на бег.
Команда наемников срывается вслед за мной, а я мысленно отсчитываю секунды.
Одна...
Две...
Три...
Четыре...
Пять...
БАБАХ! Земля содрогнулась под ударом твари ночи. Бар здоровья моего питомца мгновенно обнулился, показывая запредельное число урона, а его маркер на мини-карте исчез. В голове звучит похоронная музыка, а сердце почему-то начинает щемить. Неужели это еще одно отражение длительного погружения и моих чувств по отношению к несчастному животному?
- Пять километров до цели! - раздается команда старшего отряда наемников.
Все повторяется, как и в первый раз по прибытию в пустыню. Мне не добежать, проклятый дебаф сжирает выносливость как пылесос, нещадно поглощающий пыль. Уже подумываю вновь провернуть трюк с палаткой, но тут меня подхватывают мощные руки танка и война. Они видят, они знают, но все равно не бросят своего заказчика, а может быть уже и друга, даже если тот свалится без сил. А за нами неслась смерть! Огромный земляной вал гнался за нами, скрывая в своем нутро дикую тварь ночи. В какой-то миг земля разверзлась, выпуская наружу огромную тушу монстра. На секунду она закрыла собой луну, а потом обрушилась на нас. Я лишь краем глаза увидел отблеск льда, как нас накрыла песчаная волна, а бар здоровья Торура обнулился.
Не знаю, специально он сделал это или понимал, что ему не уйти, но героический поступок мага подарил нам драгоценные секунды. Мы выбрались из засыпавшего нас песка и снова пустились в бег, только теперь секунды отсчитывал Вир'Их, пока тварь была скована льдом.
Один...
Два...
Три...
Четыре...
Пять...
Шесть...
Яростный рев захлестнул нас, навешивая дебафы слухового оглушения, легкого кровотечения и кратковременной потери ориентиров, но мы ведомые жаждой жизни и эфирным следом продолжали бежать.
И вновь далеко нам не удалось уйти. Тварь нагнала нас за считанные секунды. На ходу Сылга козырнул, обнажил клинки и остановился.
- Дурак! Что ты делаешь? Ты же погибнешь! - закричал я, что есть мочи и даже хотел развернуться и броситься к этому идиоту, чтобы уволочь его, но стальная хватка двух воинов не позволила мне этого сделать. - Он же... он же... - меня захлестнула ярость. Наемники разменивали свои жизни во спасение других, а ведь эти ребята мне сильно приглянулись. Я попытался вырваться из лап гноллов, но напоролся на волчий оскал и глухое рычание:
- Так надо!
Рога вышел из состава группы, чтобы сравняться хоть не по силе, но по уровню с монстром и дать нам максимально выигрышное время. Мы не знали, как там протекает бой. Земля ходила ходуном и вздрагивала от ударов беснующейся твари, а мы все бежали и бежали, пока не достигли темного провала в земле. Танк и воин бесцеремонно бросили меня в дыру и прыгнули следом за мной. Нас поглотила спасительная тьма перехода в данжеон королевы Марабунты.
Падение. Получен урон 50.
Тьма встретила меня жестким ударом об поверхность, однако мои спутники ловко приземлились на ноги, что было слышно по характерному шлепку. Тут же зажегся факел. Вир'Их подсветил местность, мы оказались в известняковом тоннеле, уходящим куда-то вниз.
- Твою мать! - Флок яростно ударил кулаком в стену тоннеля, оставляя небольшую вмятину в извести и кровавые подтеки. - Все из-за тебя, гнида, - воин выхватили клиники и, скрестив их, прижал к моему горлу, упираясь остриями оружия в стену.
Вир'Их насторожился. Одно резкое движение и воин отсчет мне голову, а я нервно сглотнул слюну, острые грани мечей оставили порезы на моей шее.
Получен негативный эффект - кровотечение. Урон 1 единица раз в 5 сек в течение 30 сек.
- Флок, отпусти мечи, ты знаешь правила! - жестко приказал старший отряда. - Никто не знал, что так выйдет, и вины Василиска тут нет. Наши парни сделали свой выбор сами, и ты в их числе. Никто не заставлял тебя тащить Сылгу, твоего младшего брата в гильдию.
Младшего брата? Мысли с пугающей скоростью пронеслись в голове. Как бы мне ненароком не обзавестись кровником.
- К тому же если бы не зверолов, кто бы позволил отправиться на выручку Бариты?
И тут воин все же сдался, признавая правоту и авторитет лидера. Он опустил мечи и сел прямо напротив меня. Ярость в его глазах сменилась болью и скорбью.
- Прошу простить мне этот инцидент. Если вы пожелаете, то можете направить официальную жалобу в гильдию, - безэмоциональным тоном проронил слова воин.
Я потер пораненную шею, а потом заговорил тихо и глухо:
- Все в порядке. Ты имеешь полное право мстить мне за смерть своего брата. Если бы не мое требование двигаться ночью, то ничего бы этого не было, но твой командир прав, вы сами сделали свой выбор. Парни обрели славную и достойную смерть на поле брани с превосходящим по силам противником. Клянусь игрой, я этого не забуду и не пожалею кинар, чтобы воздвигнуть памятники павшим героям! - меня вдруг окутало белое сияние. Игра приняла мою клятву, инициировав новый квест.
Получено задание - Память павшим. Вы поклялись воздвигнуть памятники павшим героям. Гордость и убеждения позволят увековечить героический подвиг. Награда - улучшение репутации с жителями пустынного города и гильдией наемников. Дополнительная награда неизвестна, вариативно. Штраф за не выполнение задания ухудшение репутации с гильдией наемников, приобретение кровного врага Флока.
- Ты, правда, это сделаешь? - голос наемника приобрел живую искру.
- Я своих слов не бросаю на ветер! - я перевел взгляд на Вир'Иха и увидел в его глазах неподдельное уважение. Наверное, еще никто так не обращался с наемниками, и в подтверждение моих мыслей, игра одарила новым системным сообщением.
Кровь и сталь смешались воедино. Ваши деяния позволили вам улучшить свою репутацию среди группы наемников Вир'Иха до уважения.
- Груз вины не должен ложиться на твои плечи, Василиск. Я принимаю твою клятву! - Флок неожиданно вскочил с места и поклонился мне. - Нет ничего лучше, чем память о воине.
- Хорошо, что хорошо кончается, но у нас еще одна задача - Спасти Бариту, - вклинился Вир'Их. - Отдыхаем и выдвигаемся в путь.
В тоннеле повисла тишина. Флок уселся на пол, облокотившись о стену, и погрузился в свои мысли. Вир'Их воткнул факел в выщербленное отверстие в стене и тоже погрузился в раздумье, а я принялся поднимать боевые логи. За ту бойню я получил пятнадцатый уровень, а это без малого восемьдесят две тысячи очков опыта. Агура тоже сравнялся со мной по уровню. Так же прокачал акробатику до десятого уровня и стоял на пороге выбора специализации. Прибавить к этому поднятый бестиарий и полное описание бойцов Марабунты и частичное земляного червя, да еще и кучу трешевого лута, который сгодится для крафта и алхимии.
Первым делом я решил определиться с выбором специализации.