- Остальное твое по праву, мы на большее не претендуем, - поступил честь по чести командир отряда.
- В таком случае, - я убрал лут обратно в инвентарь, - предлагаю выбираться отсюда и двигать дальше.
Черная арка портала зияла не далеко от нас, прямо в стене грота, и мы благополучно вышли через нее ,оказавшись на поверхности. Палящее солнце "ласково" встретило нас, а я тут же получил дебаф пустыни. Твою же за ногу, а я уже успел, и позабыть о нем. Я огляделся вокруг, эх, жаль эфирный след уже исчез.
И вновь пеший шаг под палящим солнцем. Как же уже осточертела эта пустыня. Теперь я начинаю понимать, почему богиня спрятала место своей силы именно здесь. Да никто в здравом уме не станет шататься по пустыне больше суток. Но наше дело правое, я просто обязан найти этот оазис.
Через час блужданий по бесконечным барханам под гнетом безжалостного солнца нам все же повезло. Нет, мы не вышли еще к границе аномальной зоны, но я вновь увидел слабое свечение эфирного следа. И вновь мы свернули с намеченного курса. Еще полчаса неспешного шага и мы наткнулись на новое препятствие.
Около небольшой известняковой расщелины ползали и шипели песчаного цвета три змеи двадцать пятого уровня. Там же, в расщелине кончался эфирный след. Ох, и неспроста все это.
- Действуем по старой схеме: одну на приручение, других убиваете. Барита, ты как в норме? - побеспокоился я.
- Все отлично! - задорно ответила гноллка.
- Тогда за дело.
Если признаться честно, то змей я недолюбливал. Еще в детстве, когда были живы родители, они водили меня в террариум, где я успел лицезреть этих гадов и невзлюбить их. И тут меня посетила шальная мысль. А может прикинуться своим, мы же вроде как отдаленно родственники. Могу пошипеть там или чего иного отчебучить! Но нет, не хватало еще прославиться таким оригинальным способом приручения животных...
На деле же я приказал Агуре использовать заклинание ярости, выманивая одну из тварей. На волшбу моего питомца трехметровая змея откликнулась угрожающим шипением, расширив шею. Брр... мерзкая тварь. Мои спутники не стали ждать развития событий и приступили к методичной рубке при поддержке хила.
А я не решался приступить к приручению. Кобра шипела и покачивалась в такт шипения, но не нападала, а скорее давила на психику и пыталась отпугнуть. В этом противостоянии я не собирался использовать Агуру, кроме как хила, поэтому все же неуверенно, но сделал шаг навстречу своему страху.
Змея сжалась как пружина, а потом резко выстрелила, ударив прямо в живот. Подсознательно я ожидал ядовитого укуса, но, видать, это был предупредительный удар. Змея юркнула на свое место и приготовилась к новому удару.
- Ну, тварь! - я потер ушибленную грудь, черт больно же.
Из инвентаря я достал стальную сеть и сделал еще шаг. Змея опасно раскрыла пасть, обнажив ядовитые клыки. Ну, все, теперь шутить не будет. Я сделал еще шаг, и песчаная кобра в ту же секунду атаковала стремительной молнией.
Завышенная ловкость позволила мне отреагировать мгновенно. Ядовитые клыки мазнули по сети, не причинив мне урона, но змея была быстрее чем я. Она приземлилась на землю кольцами и тут же юркнула мне за спину, а потом облила меня с ног до груди. Да сдавала так, что затрещали кости.
Я не мог вздохнуть, в глазах потемнело, а тело как будто бы парализовало. Здоровье разом просело на четверть, а затем начало медленно опускаться вниз по мере давлении твари.
Получен урон 200 стальной захват.
Получен негативный эффект калеченье. В результате воздействия стального захвата вы получаете многочисленные переломы и теперь не владеете своим телом.
А змея нависла надо мной, раскрыв гигантскую пасть. Я не чувствовал боли, страх сковал мой разум и тело, а как известно он ранит куда глубже. Я даже забыл про Агуру и команду наемников. Остался о только страх.
И тут Барита пришла на помощь. Она полностью вылечила меня и наслала несколько духов воодушевления. Ледяной страх слегка разжал свои пальцы, и единственное, что я смог сделать, это прохрипеть, прежде чем змея снова сдавала:
- Убейте эту тварь.
Надо отдать должное наемникам: танк тут же перетянул агро с Флока, а тот врубился мечами в тушку сжавшей меня кобры. Пара минут рубки и ответных ударов, и я валялся в мешанине изрубленной змеи и судорожно втягивал носом воздух. Дальнейшего боя я не видел, лишь только системные сообщения о кончине очередной твари выдергивали меня из оцепенения.
- Ты, чего, командир? - ко мне подошел Флок.
- Все в порядке, Василиск? - подключилась Барита.
И только Вир'Их молчал. Он-то понял, что я испугался, в отличие от товарищей, подумавших, что я просто не потянул.
Сделав еще несколько судорожных вздохов, я кое-как поднялся и стряхнул с себя ошметки.
- Все в порядке, - я устало выдохнул и поблагодарил ребят. - Ну, идем, посмотрим ради кого или чего мы так напрягались.
Мы подошли к расщелине и заглянули туда, но там было пусто. И лишь только я благодаря навыку видел эфирный след и легкое очертание шарика.
Я протянул руку в расщелину на манер того, как я делал в проклятом лесу и стал ждать. Несколько секунд томительного ожидания и словно из ниоткуда появился пушистый фиолетовый шарик. Он повернулся к нам лицом, явив нам свои глаза как у кота из мультфильма "Шрек". И это подействовало. Мне сразу же захотелось отдать все, что у меня есть этому созданию, а в случае опасности защитить его ценой жизни даже от ненавистных змей.
Пушистый комок залетел мне на ладонь, а второй я накрыл его, ограждая от всех опасностей сего мира.
Вы приручили спутника Пушистый Фьюль.
Навык Эмпатия к животным повышена до четвертого уровня.
Бестиарий животных повышен до двадцать восьмого уровня.
А достав это чудо-юдо из расщелины, я явил его взору своих друзей, сразу же получив восторженный вопль Бариты. Ну, товарищ, и кто ты у нас? Я открыл бестиарий животных и принялся читать полученную информацию вслух, оставив описание кобры на потом.
Пушистый Фьюль самое трусливое существо на свете. Он боится практически всего и даже может испугаться собственной тени. Однако для своей защиты использует невидимость и в трудную минуту поможет скрыться своему хозяину. Берегите его как зеницу ока.
- И как ты здесь только оказался? - неожиданно спросил я.
- Фью? - уставился на меня он своими огромными глазами, а я хохотнул в голос.
- Ладно, идем дальше.
Фьюль перебрался мне на плече и блаженно заурчал.
- Какой милаха! - пролепетала Барита. - Можно его подержать?
Я протянул ладонь, а мой пушистый комок ми-ми-мишности недоверчиво уставился на меня своими большими глазами. Нет, ну точно кот из "Шрека", я хоть сейчас готов отдать ему последнюю рубаху.
- Чего уставился, она тебя не обидит, - я все еще держал раскрытую ладонь, и фиолетовый комок шерсти все же перебрался.
- Держи, - я протянул Фью Барите.
Фьюль на несколько секунд замер на моей ладони, а затем перелетел на плече шаманки и снова блаженно заурчал. Гноллка хихикнула в кулачок, погладила Фью, от чего тот чуть ли не растекся у нее на плече.
- Вы закончили? - буркнул Флок. По всей видимости, его это нисколько не забавляло.
- Да, да, идем, - поспешно ретировалась шаманка, и мы выдвинулись в путь.
Вновь и вновь пеший переход по барханам и дюнам пустыни. Казалось, сегодня, солнце было особенно безжалостным. Хотя откуда мне знать, я ведь не житель пустыни, но по ощущениям было именно так. Во рту давно поселился странный привкус, горло пересохло, что даже вода не утоляла жажду должным образом, а ноги просто утопали в песке. И все это сопровождалось палящим солнцем.
Местные обитатели попрятались в тени, закопались в песок и забились в норы. Сложное это место - пустыня. Даже само слово «пустыня» вызывает ассоциации пустоты и отсутствия жизни, но для созданий, которые проживают на этих землях, она кажется прекрасной и неповторимой. И как назло пустыня явила себя нам во всей "красе".