За этим порталом был еще один. Мы не останавливаясь вошли в него, а за ним еще один. И еще, еще, еще, так могло продолжаться до, наверное до бесконечности, пока я не придержал Бариту.
- Так не может быть. Может это какая-то ловушка?
- А у тебя есть какие-нибудь мысли по этому поводу?
- Возможно, мы делаем что-то не так. Я не говорил о цели своего похода, но сейчас думаю, скрывать это уже не имеет смысла. Потерянный оазис это некое место сосредоточения силы богини леса Темиды. И я ищу ее. Не буду вдаваться в подробности, но у меня появился план.
Я призвал Агуру и потрепал своего рыжего красавца по холке.
- Этот лис порождение силы богини. Она создала этот вид, возможно, одни из представителей потомства ее силы и станет нашим проводником в этом месте. Нужно признать, что мы с тобой заблудились и если Агура не выведет нас через портал в другое место, то я "умываю руки".
- А, что, кажется, довольно логичным. Но почему ты раньше не сказал об этом?
- Это тайна за семью печатями, и ты должна поклясться мне, что не выдашь ее даже под страхом смерти!
- Клянусь, что никогда и ни при каких обстоятельствах не раскрою твою тайну, касательно богини леса, этого создания и этого места, - на несколько секунд Бариту окутало белое сияние. Игра приняла ее клятву.
- Ну, дружище, веди нас, - я взял шаманку за руку, а второй рукой схватился за загривок Агуры. И мы все вместе шагнули в портал...
Глаза еще не успели привыкнуть к вспышке перехода, а мы услышали чей-то лающий голос.
- Долго же я тебя ждал... Ты? Барита, какого черта ты здесь делаешь?
- Кулон! - шаманка кинулась к нему, как только глаза смогли видеть хоть что-то.
- Опа... - гнолл щелкнул пальцами, и нас парализовало на месте, - не так быстро. Зачем ты сюда явилась, а впрочем, это и не важно, главное что здесь он и творение этой мерзкой богини, - Кулон указал на меня пальцем, но я совершенно не обратил на это внимание. Меня поразило само место вокруг.
Я ожидал увидеть сказочный оазис, о которых рассказывают легенды. Редких животных, чудо деревья, растения и искрящееся серебром озеро чистейшей воды. Но вместо этого я увидел хаос и разруху. Деревья и растения пожухли, казалось, сама жизнь стремительно покидает их. Повсюду валялись истерзанные тела животных. Оазис был отравлен, тут и там вспухали ядовито-зеленые пузыри, а над оазисом, на троне из черепов животных, людей, эльфов и орков, восседал гнолл чернокнижник, а рядом, прямо в воздухе висело истерзанное, распятое тело эльфа друида. Но он был еще жив.
- Нравится, да? - Кулон по-своему истолковал мой взгляд. - Ты себе не представляешь на, что способна сила, дарованная богиней Шалли...
Шалли... догадка поразила меня как молния. Неужели она способна на такое даже будучи плененной, и теперь воплощает свои угрозы по превращению моей жизни в ад, в реальность?
- Да, все именно так, - не знаю, то ли у меня на лице было написано очевидное, то ли Кулон мог читать мысли, но... - Не стоило тебе ее отвергать. Я искал силу, и она явилась мне. Она даровала мне могущество, но взамен попросила... Хотя ты скоро узнаешь, что она попросила. Теперь я ее правая рука, проводник ее силы. И я воплощу твой личный ад! - его слова веяли безумием, но от него исходила такая сила, что я невольно согласился. С них станется...
- Что ты наделал, брат? - взмолилась Барита.
Как вдруг парализованное тело друида начало дергаться, а он едва захрипев, выдавил из себя:
- Богиня, молю тебя, обрати на нас свой взор! Здесь твое творение...
Внимание! Запущен игровой сценарий. В рамках сценария вы теряете контроль над своим питомцем. Его уровень увеличен до 150. По окончанию сценария увеличенные уровни вашего питомца будут утеряны.
Ловушка, сковывающая моего Агуру со звоном лопнула. Он начал расти в размерах, а вместе с этим у него начали отрастать хвосты, пока их не стало девять. И небеса разверзлись громогласным гласом:
- Как ты посмел сотворить все это! Ты заплатишь за свои деяния, смертный!
С небес ударила яркая и ослепительная молния. Она угодила прямо в костяной трон, разрушив его на мелкие осколки, но чернокнижнику не причинила и вреда. От удара друида отбросило на землю, а мы схлопотали пятисекундные дебафы ослепления, оглушения и дезориентации.
- И это все на что способен гнев богини леса и её выкормыша? - расхохотался Кулон.
- Кулон, остановись, прекрати это безумие! - взмолилась Барита.
- Заткнись, тварь, - зашипел ее брат. Своей силой магии он сдавил ей горло, так, что шаманка начала храпеть и царапать себе горло.
- Оставь ее! - громыхнули небеса, - твой противник я, - Агура взмахнул хвостами, и с них сорвалась гигантская ледяная сосуля, оплетенная вихрем огня.
Она врезалась в гнолла и рассыпалась мириадами искрящихся осколков, а чернокнижник лишь смахнул со своей робы остатки наледи.
- Пффы... жалкое создание. Твоя сестра правильно тебя ненавидит за твою слабость, - усмехнулся Кулон, но отпустил Бариту. - Теперь мой черед! - его голос отозвался эхом со всех уголков оазиса.
С его рук сорвались пустоглазые тени, те, что я видел в той пещере в Темнолесье. Они окружили Агуру, обвили его словно кокон. На фрейме я видел, как здоровье моего питомца стремительно опускалось, хотя и было шестизначным числом. А чернокнижник продолжал насылать тени. Неужели и тогда стражем Шалли был тот, кто отдал себя темной магии?
И тут на помощь пришел друид. На последнем издыхании он вполз в оазис и отдал свою силу, жизнь и душу, чтобы отчистить воду от скверны.
- Ах, ты... - в ярости зашипел Кулон. В его руке соткался шар фиолетовой энергии, и он бросил его прямо в озеро. Но сила души распылила удар тьмы. Оазис засиял всеми цветами радуги, отчищаясь от магии скверны.
И тут Агуру окутал ореол силы. Он вмиг испепелил тени магией света и нацелился на главного врага.
- Наконец-то заслон силы пробит. Теперь ты заплатишь с полна! - пророкотали небеса.
В небе соткалось золотое копье чистого света, и оно обрушилось на чернокнижника.
Ярчайшая вспышка озарила всю местность вокруг, а после я почувствовал, что чужеродная сила отпустила нас.
- Богиня! - взмолилась Барита, - прошу пощади моего брата, - она кинулась к Кулону и прикрыла его своим телом от нависающего Агуры. - Он не ведал, что творил.
- Он разрушил сосредоточие моей силы, он убил моего стража силы, он приспешник тьмы, - пророкотали небеса. - Он не достоин жизни! Наказание - смерть! - вынесла свой приговор богиня леса.
- Молю тебя, я сделаю все, что ты захочешь, - Барита опустилась на колени и приклонила голову к земле.
- Ты должна занять место моего стража и возродить оазис. Ты отречешься от всего мирского и будешь служить мне вечность! Только так ты искупишь деяния своего брата, - глас небес стал мягче.
- Я согласна, - глухо уронила Барита.
В ту же секунду тело чернокнижника подняло в воздух неведомой силой. Раздался хлопок портала и Кулон исчез.
- Что ты с ним сделала? - вскинулась шаманка.
- Отправила его за пределы барьера. Отныне он никогда не сможет пересечь его!
- Спасибо, - Барита снова поклонилась, а по её щекам потекли слезы.
- Что до тебя, Василиск, я ждала тебя, как долго же ты шел ко мне. Слушай меня внимательно, ибо у нас нет времени на должную инициацию. Время богов старого мира воцаряется вновь и вскоре мир содрогнется от их пришествия, а потом умоется кровью. Ответь мне здесь и сейчас, ты согласен стать моим воином в грядущей битве?
Я преклонил колени, здесь нечего было думать, ведь именно за этим я шел сюда.
- Согласен! - гордо ответил я.
- Встань воин и защитник леса. Войди в оазис и омойся его водами, и ты получишь силу за которой шел сюда.
Я последовал указу богини и вошел в оазис. Вода была теплая, мягкая, успокаивающая и я, не мудрствуя лукаво нырнул в озеро.
Вы получили дар богини Темиды. Отныне вам доступна магия и заклинание лечения. Согласно классу вашего персонажа это заклинание преобразовано в заклинание лечения питомца. Отныне и впредь вы будете идти путем служения богине Темиде.
Я вынырнул из воды и, прочитав сообщение, офигел. Это то, чего так не хватало зверолову, но насладиться моментом богиня мне не дала.