***
- Вот чёрт... - тяжело вздохнул мрачный Носорожиц и, закрыв глаза, обхватил копытами голову. Огромный полицейский внедорожник, рассчитанный на крупных зверей, медленно приближался к зданию полицейского департамента. Парковка была вновь забита транспортными средствами, по крыльцу к входу поднимались десятки сотрудников - поминки организованы были на месте работы погибших. - Опять? - с сочувствием поинтересовался МакРог, повернувшись к другу-сородичу. - Да, - жмурясь, со стоном процедил носорог. - С утра будто стреляют в голове. Периодически на немолодого уже полицейского нападали приступы сильной головной боли, и в таких случаях лекарства ему практически не помогали. Требовался полный покой в темноте. Помолчав пару минут, МакРог с укором произнёс: - Ригерт, я уже не раз тебе советовал обратиться к врачу. Знаешь, чем это может грозить? - В прошлый раз было не до приёма, - слабо отмахнулся Носорожиц. - Значит, так, - решительно сказал капитан, нажимая на педаль газа и заставляя транспорт проезжать мимо Департамента, - сейчас отвезу тебя домой, а завтра идёшь к доктору! Или могу вызвать к тебе Спотса, он тебя осмотрит. - Нет-нет, не надо, - как-то суетливо запротестовал офицер. - Всё рано или поздно проходит, и мигрень закончится! А мне не хочется пропустить поминки, да и живу я рядом с полицией. - Сегодня никаких хлопот для тебя, сейчас сразу идёшь домой, понял? - Тон, которым новый начальник произносил слова, не допускал ни малейшего возражения. Полицейский Шеймас МакРог мог и умел, когда надо, надавить авторитетом и силой, и Носорожицу ничего не оставалось, кроме как кивнуть. - Есть, шеф! - не удержался от слабой улыбки носорог. Джип свернул на широкую улицу, по обеим сторонам которой росли деревья, и остановился под сенью раскидистой кроны около пятиэтажного жилого дома. Носорожиц медленно выбрался из салона и благодатно вдохнул освежённый дождём воздух, радуясь прохладе, затем повернулся к другу: - Если что, я позвоню. - Поправляйся, - махнул копытом МакРог. - И про врача не забудь, Риг! Могучий зверь только кивнул в знак согласия и, топая мощными ногами, поднялся по лестнице и скрылся в парадном. Капитан-носорог посмотрел в зеркало заднего вида и заметил следовавший по улице кортеж мэра Златогрива. Блестящая чёрная машина, покрытая дождевыми каплями, проследовала вместе с джипом сопровождения вдоль полосы и скрылась за поворотом. - Куда Вас везти, господин мэр? - спросил молодой тигр-водитель. - В мэрию или домой? - Сначала в мой загородный дом, а потом в мэрию, Моро, - ответил Леодор. - Нужно кое-что привезти. - Хорошо, - кивнул полосатый хищник и выехал на окружное шоссе. Спустя пару минут автомобиль встал на обочину. Златогрив посмотрел в боковое зеркало, увидев притормозившую охрану, а сидящий за рулём зверь сунул лапу за пазуху. - В чём дело? - спросил лев. В этот момент тигр, не произнеся ни слова, вытащил из внутреннего кармана пистолет-транквилизатор и выстрелил мэру в плечо. Все события заняли несколько мгновений, и лев не успел ничего предпринять, даже повернуться к водителю. Сознание мигом заволокло пеленой слабости и тумана, и мощный зверь обмяк на переднем сидении, расставшись с действительностью. Усыпивший начальника Моро достал телефон и, набрав номер, коротко сообщил: - Эйдан? Везу его. Один из охранников, лев, вышел из джипа и поспешил к мэру. Увидев сородича Златогрива, Моро быстро вытащил из плеча мэра дротик со снотворным и, напустив на себя испуганный вид, выскочил на асфальт. - Почему встал, Моро? - раздался оклик. - Мэр почувствовал себя плохо, велел везти его домой и отключился! - ответил тигр. - Так какого шакала остановился? - налетел на полосатого хищника гривастый зверь. - Надо в больницу, а не домой! - Это я потом в больницу попаду, если ослушаюсь! - огрызнулся Моро. Рыкнув в раздражении, охранник поспешил к бессознательному Златогриву. Молодой водитель замер рядом с открытой дверью. - И вправду утомился, - констатировал хищник. - Неудивительно, ведь спал за последние четыре дня только два раза по три часа! - Так, некогда болтать, везём его в загородный коттедж, - распорядился тигр. - Он велел.