ный ненависти и злобы. Как будто гиппопотам смог разглядеть капитана сквозь зеркальное стекло. Буйволсон же, повернувшись направился к выходу из комнаты. - Капитан! - окликнул его сзади Гиппингтон. - Что? - рыкнул Буйволсон, не оборачиваясь. - Один вопрос - как вы смогли догадаться обо всём, если нас никто не мог видеть? Вопрос заставил капитана обернуться. Гиппопотам смотрел на Буйволсона без всяких эмоций, но капитан, почувствовавший удовлетворение, процедил сквозь зубы: - Свидетели всегда найдутся, а ещё есть такое понятие как «судьба», Гиппингтон. И она у тебя будет нелёгкой с сегодняшнего дня, поверь. С этими словами Буйволсон хлопнул дверью, оставив гиппопотама в одиночестве. Посмотрев на стекло, затем на динамики и переведя взгляд с них на дверь, тот мысленно спросил: «А тебе интересно будет узнать судьбу капитана Дэнсмэйна?» - Он явно в курсе всего, - сказала Джуди во время обеда, когда они с Ником сидели за столом. - По глазам это заметно. - Морковка, ты же сама слышала, что он сознался, - произнёс Ник, проглотив пищу. - Теперь Буйволсон и вся полиция во главе с мэром заявятся туда, чтобы вытащить Стефана Златогрива. - Это может быть опасно, - покачала головой Джуди. - Гиппингтон сообщил про камеру, которую разбила Мариэтта, это значит, что тоннель под наблюдением. А если сам гиппопотам был с оружием, то и остальные вооружены, абсолютно уверена. Он не в одиночку действует. Со словами друга Ник был полностью согласен. Он всё услышал из допроса гиппопотама и был абсолютно уверен в том, что полиция, если помчится выручать брата Леодора Златогрива, столкнётся с вооружённой бандой. Полиция... В мыслях Ник наткнулся на это слово, и вдруг его осенило. - Слушай, Джуди, а может ли быть связанным с похищением Стефана пропажа Волкаса? Он ведь тоже исчез. От неожиданности вопроса Джуди чуть не уронила вилку в тарелку с морковным салатом. Ведь она совсем забыла, что их коллега тоже не показывается на работе несколько дней. Ещё перед отъездом в Малые Норки она, выходя из кабинета Буйволсона, увидела буквально летящую к двери кабинета начальника встревоженную Амалию Волкас с покрасневшими глазами. Каждый день в кабинете шефа начинался со звонка молодой волчицы, и капитан всячески пытался её успокоить, сообщая, что все сотрудники Первого отдела занимаются поисками пропавшего офицера. - Ты прав, Ник, - кивнула Джуди. - Надо сообщить Буйволсону. Но сообщить капитану о своём предположении молодые офицеры смогли лишь вечером, поскольку их после обеда вызвал к себе узнавший о новом повороте в деле Леодор Златогрив. Как раз перед возвращением Джуди и Ника Буйволсон стоял в кабинете перед большим шкафом, на одной из створок которого висело большое зеркало. В него и смотрелся капитан, полируя значок со своей фамилией, и без того блестевший, как новая монета. Он слишком большое внимание уделял своему внешнему виду и требовал того же от своих подопечных. Недавно, когда он был в плохом настроении, что в последнее время случалось довольно часто, капитан, заметив небольшое пятнышко на рукаве форменной рубашки Звермайера, отправил того домой стирать форму. Ещё повозив несколько мгновений замшевой тряпочкой по значку, Буйволсон, прищурившись, внимательно осмотрел результаты своих трудов и остался доволен. Кивнув своему отражению в зеркале, капитан сделал было шаг в сторону, как вдруг раздался звук упавшего предмета. Обернувшись на этот звук, буйвол увидел лежавший на полу значок, который по непонятной причине оторвался от синей рубашки. Капитан нагнулся, чтобы поднять его, и вдруг в душе буйвола поселилась странная тревога. Оторвавшийся значок у начальника среди полицейских считался плохой приметой. Некоторые считали это глупым суеверием и пренебрежительно посмеивались, однако Буйволсон не мог забыть историю одного из своих предшественников, у которого на улице сорвался с формы значок и упал в лужу. Через несколько дней тот капитан погиб в автокатастрофе. Похожая история случалась и во Втором отделе полиции Зверополиса, с Альвиссом Дэнсмэйном, а вскоре он чудом избежал гибели в перестрелке, когда он потерял одного из своих лучших сотрудников, который в самый последний момент успел заслонить капитана своим телом от пуль. Буйволсон, хоть и был жёстким и принципиальным полицейским, верил в эту примету и, когда в его дверь постучали, рыкнул: - Занят! - Капитан, - в кабинет просунулась голова Джуди, - у нас... - Хоппс, сказано же - занят! - рявкнул Буйволсон. - Закрой дверь! Крольчиха покладисто прикрыла дверь, и капитан услышал её шёпот. Кажется, она была с Ником. Через несколько минут, прикрепив значок к одежде понадёжнее, велел: - Входите. - Капитан! - сразу же заговорила Джуди, войдя к начальству. Следом за ней появился Ник. - У нас появилась мысль относительно Волкаса. - Говорите, - сдвинув брови, приказал шеф. - Сэр, а есть вероятность того, что пропажа Волкаса может быть связана с похищением Стефана Златогрива? - спросил вместо Джуди Ник. Буйволсон внимательно посмотрел сначала на Ника, затем на Джуди, но, прежде чем он успел что-либо ответить, на столе зазвонил телефон. Раздражённо фыркнув, капитан схватил трубку: - Полиция, Первый отдел, Буйволсон. Трубка отчаянно запищала, очевидно, находившийся по ту сторону собеседник что-то активно сообщал капитану. Судя по тому, как вытягивалась широкая тёмная морда Буйволсона и как расширялись его глаза, информация была невероятной. Последовавшее следом за этим подтвердило мысли Джуди и Ника - Буйволсон вскочил так, что его стул кувырком полетел назад, к окну, а глаза бешено забегали в глазницах. - Как - сбежал? - гаркнул он в трубку. - Как вы это допустили?! Через несколько мгновений, когда капитан швырнул трубку на базу так, что телефон свалился на пол, крольчиха и лис, прослушав несколько крепких ругательств от Буйволсона, узнали шокирующую новость - Дерек Гиппингтон сбежал из здания Второго отдела, угнав полицейский автомобиль и чуть не убив офицера Торфинна Кристенсена. Громовым голосом позвав Звермайера и МакРога, шеф буквально вылетел из кабинета, оставив Джуди и Ника недоумённо смотреть ему вслед. Несколько мгновений друзья помолчали, глядя друг на друга, затем в тишине Ник пробормотал себе под нос: - Обалдеть!..