-- Вниз, вниз, пригнитесь! -- рявкнул Гаспар. Он с одним из приятелей-тигров находился на третьем ряду сидений. На втором пригибались от пуль остальные бандиты и Майкель. Рори инстинктивно повернул руль в сторону, Конрад ударился головой о боковое стекло.
-- Майкель, стреляй! -- услышал он позади крик. -- Майкель!
Из-за шума двигателя буйвол не услышал, что ответил брат, но тут раздалась серия громких хлопков. Гаспар, вооружившись большим револьвером, стрелял прицельно по мчащемуся за ними джипом. Ему не удалось попасть с первых трёх выстрелов ни в водителя, ни в сидевшего впереди Козлова. В этот момент джип подпрыгнул на ухабе, огромные лапы Гаспара, сжимающие револьвер, дрогнули, палец рефлекторно нажал на спусковой крючок. Неожиданно автомобиль Козлова резко свернул в сторону. Пуля попала в переднее колесо, Митч потерял управление и, выворачивая руль, попытался удержаться на гравийке. Но скорость была большая, а огромный джип близко прижался к кромке дороги. Наехав на поваленный столбик, автомобиль съехал в кювет и чуть не опрокинулся на бок.
-- Слетели с дороги! -- выкрикнул Гаспар. -- Теперь хрен догонят!
-- Рори, езжай прямо и не останавливайся! Скорость не сбрасывай, уверен, что Буйволсон пошлёт в погоню вертолёт, -- распорядился Конрад. -- Вы все целы? Майк? Майкель!
-- Конрад, -- каким-то испуганным голосом окликнул буйвола тигр. -- Дело плохо.
-- Чт... -- отреагировал было Роговски и осёкся. Одежда тигра была в крови, но был ранен не он. Конрад обратил взгляд на Майкеля и на миг окаменел. Это его кровь покрывала куртку тигра.
-- Майк! -- выкрикнул Конрад и толкнул тигра. -- Свали назад, Джастин! Майк!
Джастин послушно перебрался назад, Конрад перелез на его место и оказался рядом с окровавленным братом.
-- Майк! -- тряхнул буйвол брата за плечо. -- Не молчи, ну!
Дело было плохо, очень плохо. Конрад понял это, бегло окинув брата испуганным взором. Две пули попали ему в правый бок, ещё одна пробила левое плечо у локтя. Из ран ручьями лилась кровь, пропитывая одежду и пачкая обивку на сиденье. Майкель глухо стонал, его взор, подёрнутый пеленой боли, блуждал по салону.
-- Нет... -- выдохнул Конрад.
-- Буйволсон... -- прохрипел буйвол, зажимая копытами живот. -- Тогда... когда садились... Печень... он меня прошил...
-- Замолчи немедленно! -- рыкнул Конрад и, сдёрнув с себя куртку, дрожащими копытами прижал её к пробитому туловищу брата.
-- Да чтоб тебя во все щели!.. Бензин кончается! -- яростно оповестил Рори.
-- Не смей останавливаться, понял?! Гони! -- рявкнул Конрад и повернулся обратно к истекающему кровью Майкелю. -- Майк, держись!
-- Нам может не хватить топлива до посёлка, там больница, -- вполголоса сказал Джастин.
-- Конрад... не выйдет... вы мне не поможете... -- простонал Майкель. Его голова измученно обвисала на толстой шее, он с каждым мигом терял всё больше крови. Боль и смертельные ранения лишали мощного зверя последних сил.
-- Заткнись, кому говорю! -- сквозь стиснутые зубы прорычал Конрад и схватил брата за воротник пиджака. -- Только посмей! Рори, долго до больницы?
-- Нельзя туда... -- выдохнул умирающий. -- Наши имена могут быть там на слуху...
Конрад сейчас не мог об этом думать -- рядом с ним истекал кровью старший брат. Младший, сидя вполоборота, продолжал прижимать куртку к ранам Майкеля и отчаянно пытался остановить кровотечение, что, впрочем, было уже бесполезно. Конрад видел, куда попали пули, видел состояние Майкеля и, хоть краешком сознания надеялся хоть на ничтожный шанс, в глубине души понимал, что не сможет выхватить брата из цепких объятий смерти.
-- Не надо, Майк... -- голос Конрада дрогнул. -- Не сдавайся, не умирай... Зажимай сам раны!
Майкель только бессильно откинул голову на спинку дивана. Он слышал доносящийся до него голос брата словно издалека, а перед глазами сгущалась тьма. Нужно было лишь одно усилие, чтобы сказать брату одну очень важную вещь.
-- Конрад... -- Майкель с трудом поднял копыто и дотронулся до локтя брата. Голос буйвола звучал ещё глуше, за шумом работающего двигателя он был слышен только Конраду. -- Деньги теперь твои... ты знаешь, где они спрятаны... знаешь, что надо делать...
-- Они только наши, Майки! -- Конрад сжал одним из копыт плечо Майкеля, словно не собираясь отпускать брата в болото смерти. -- Они тебе нужны, понял?
-- Нет... Конрад... они пригодятся тебе... -- хрипел Майкель. -- Я не смог сделать того... что хотел... не победил Козлова... Лучше беги, Конрад... беги... или тебя убьют. Козлов тебя найдёт...
Сбивчивый шёпот Майкеля прервался, последним в жизни усилием умирающий буйвол хрипло потянул в себя воздух, но выдох уже не последовал.
-- Нет, Майк... нет! Пожалуйста, не умирай, брат! -- чуть не со слезами взмолился Конрад. Майкель уже не слышал брата, рогатая голова безвольно упала на плечо сидящего рядом Конрада. Большое тело буйвола слабо дёрнулось и обмякло. Конрад продолжал сжимать плечо брата и повторять его имя, но Майкель уже навсегда покинул этот мир. Зажмурившись, словно от боли, Конрад медленно поцеловал лоб брата.
-- Чёрт! Чёрт! -- выругался Рори. Джип начал медленно сбавлять ход, но это тормозил не водитель. Бензин закончился, ехать дальше было невозможно. Носорог, злобно рыкнув, ударил обоими кулаками по баранке, когда автомобиль остановился у крутого поворота. За ограждением был крутой обрыв.
-- У нас нет больше бензина! -- прорычал Рори. -- Дальше не уехать!
-- Буйволсон наверняка выслал вертолёт за нами! -- вторил Джастин и выбрался из салона. Гаспар с трудом протиснулся на средний ряд сидений и вылез следом. Бандиты отъехали от аэропорта на несколько миль. Тигр посмотрел на пройденный ими с большой скоростью путь и прислушался, но всё было тихо, не доносился звук летящего вертолёта. Лишь лёгкий ветерок едва слышно колыхал листву деревьев.
-- Пока никого, -- сообщил Джастин.
-- Это пока никого! -- Выскочивший из-за руля Рори в ярости пнул колесо. -- Вертолёту надо несколько минут, чтобы добраться до аэропорта. Валить надо быстрее, пока всех за жопы не похватали! Конрад! Конрад!
Роговски так и сидел в салоне джипа, сжимая плечо мёртвого брата. Буйвол, стиснув зубы, смотрел только Майкелю в переносицу.
-- Конрад, слышишь? Валить надо! -- обогнув автомобиль, Рори распахнул дверь. -- Не сиди здесь. Хочешь копам попасться?
Конрад отпустил плечо Майкеля и сжал кулаки. В его памяти мелькнули только два важных для него слова, сказанные старшим братом перед кончиной.