***
-- Та-ак, что там у нас... -- пробормотал Конрад Роговски, открывая кейс. Буйвол довольно хмыкнул, увидев аккуратно уложенные пачки денег и лежащий рядом с ними белый плотный пакетик. Находка перекочевала на стол. Роговски достал из-за пояса широкий и длинный нож и аккуратно сделал надрез на контейнере. На стол высыпалась часть содержимого -- внутри лежал белый порошок. Довольная улыбка отобразилась на серой морде травоядного, Роговски схватил небольшой листок бумаги, свернул его трубочкой -- пристрастие к кокаину давало о себе знать. Наклонив голову над столешницей и зажав одну ноздрю, буйвол через трубочку потянул в себя наркотик.
-- Ух! -- потряс однорогой головой зверь и вскочил со стула -- эффект от принятия кокаина был мощным. Чувствуя, как в носу резко закололо, зверь быстро спрятал кокс в стол и закрыл кейс с деньгами. В этот момент в помещение влетел серый волк.
-- Что тебе, Бойд? -- повернулся к прибежавшему Роговски.
-- У нас гости, полиция из Зверополиса, -- сообщил Бойд. -- Попались в лесу, шпионы!
-- Где они? -- подобрался Конрад.
-- Ребята отвели их в сарай, -- ответил волк.
Взяв со стола нож и спрятав за пояс, буйвол вышел наружу. Ночная прохлада тихо и властно обняла мощного зверя. Бойд спросил:
-- Что с ними делать?
-- Скажи ребятам, пусть берут лопаты и идут к лесу, -- рыкнул Роговски. Волк по взгляду буйвола понял, о чём тот думает, и, кивнув, помчался исполнять приказ. Глава банды хрустнул мощной шеей и, словно к его ногам были приделаны пружины, помчался к сараю, куда привели пленённых полицейских.
-- Какие у нас гости здесь! -- насмешливо пропел Роговски, войдя внутрь хлипкой деревянной конструкции. Помещение озарял тусклый мерцающий свет двух керосиновых ламп, и в их свете буйвол рассмотрел стоящих напротив входа Соломона и Мартина. Белая морда медведя и красивая полицейская форма были в пятнах крови, под глазом льва наливался большой синяк, на широком носу кровянилась ссадина. Взор Мартина, полный ярости, перебегал с одного члена банды на другого и остановился на вошедшем Конраде. До его прихода бандиты обыскали попавшихся зверей и отобрали у них оружие, телефоны и полицейские жетоны. Остатки разбитого фотоаппарата звери демонстративно выкинули в глубокую лужу, но карта памяти по-прежнему находилась за щекой у льва-офицера. Мартин понимал, что их живыми, скорее всего, не отпустят, поэтому готов был в любой момент проглотить маленький носитель информации. Или каким-либо другим образом спрятать его.
-- И что же вы, позвольте спросить, делали в лесу, Соломон Рыкингтон и Мартин Черногрив? Гуляли? -- продолжал издеваться однорогий буйвол.
-- Представь себе -- да! -- огрызнулся Соломон.
-- Угу-м, -- покачал головой один из бурых медведей, стоящих по бокам от белого пленника. -- С фотоаппаратом и прослушкой!
Полярный медведь презрительно осклабился, обнажив залитые кровью клыки:
-- Ты ещё и разговаривать умеешь, увалень?
Массивный кулак мощного зверя врезался в затылок Рыкингтона, отчего лейтенант упал мордой в пол, покрытый соломой и грязью.
-- Не трогай его! -- взвился Черногрив, но и ему не дали продолжить -- сильный пинок в подбородок опрокинул льва на спину. Мартин стиснул челюсти, чтобы не выронить флэшку из пасти. Роговски громко рассмеялся -- сказывался прилив хорошего настроения, вызванный употреблением наркотика. Он чувствовал, как краски становятся ярче, как душу наполняет эйфория. Оборвав хохот, буйвол спросил:
-- И вы вдвоём решили заявиться сюда -- с каким планом? -- На этот раз в голосе Конрада звучала угроза. -- Рассчитывали на то, что мы падём ниц перед двумя полицейскими? Сразу сдадимся?
-- Всему рано или поздно приходит конец! -- процедил Мартин, когда его вновь подняли на колени, и выплюнул кровь под копыта Роговски. Голос его звучал слегка невнятно из-за скрываемой за щекой крошечной карты памяти. -- И вы исчезнете с улиц Зверополиса и перестанете убивать мирных граждан вместе с Козловым!
-- Молодцы, всё запечатлели на свою аппаратуру! -- с саркастической похвалой произнёс один из тигров, стерёгших Мартина.
-- Только теперь от неё нет толка! -- усмехнулся второй полосатый хищник.
-- Заткнитесь! -- бросил буйвол и посмотрел на окровавленного медведя. Взгляды зверей пересеклись, и Конрад велел: -- Встань!
Продолжая со злобой смотреть на предводителя банды, лейтенант медленно поднялся на задние лапы.
-- Вам очень, очень не повезло, -- покачал головой преступник.
-- Ты своё получишь, Роговски! -- прорычал Соломон и плюнул в сторону зверя. Слюнная петля попала ему на колено. Глаза буйвола сузились, он подошёл почти вплотную к Соломону, правое переднее копыто скользнуло за пояс, в слабом свете ламп блеснул большой и широкий нож. Полицейский, не заметив оружие, повысил голос:
-- Этот город никогда не будет твоим... а-аргх!..
Резкое движение -- и буйвол по самую рукоять вонзил лезвие в живот медведя. Яростное рычание Рыкингтона прервалось и мгновенно перешло в протяжное хрипение.
-- Нет, нет! Соломон! -- взревел Мартин, порываясь вскочить, но потерял равновесие и упал под лапы пленивших его тигров. Лев забыл о флэшке и вовремя остановился -- она чуть не выпала на пол. Несчастный Соломон, хрипя, выпучил глаза и медленно согнулся, горячая кровь залила копыто и запястье Конрада. Буйвол совершенно спокойно вырвал нож из плоти, и медведь рухнул на колени, обильно заливая пол кровью, затем могучее тело завалилось на бок. Поражённый жестокой расправой, Мартин тяжело дышал в бессильной злобе и смотрел на друга, под которым растекалась красная лужа.
-- Мразь! -- простонал полицейский, жалея в этот момент о том, что не имеет возможности убивать взглядом. Тут дверь сарая отворилась, и внутрь заглянул волк, тот самый, который сообщил Конраду о пойманных полицейских. Увидев окровавленное тело Соломона, Бойд вздрогнул, но тут же овладел собой.
-- Что? -- повернулся к нему буйвол.
-- Пусть помогут докопать, -- Бойд указал на медведей и тигров. -- Земля не подаётся совершенно!