— Чего тебе? — я старалась смотреть на следы на его рубашке, чтобы не отводить взгляд.
— Извини, что я так… в мешок, — он смущенно поскреб затылок. — Не обижайся.
— Да я не обижаюсь. Просто пока тебя не видела, вроде не так и страшно было, — я снова поежилась, глянув все же на его лицо, — а теперь вот опять. Ты иди, я подругу подожду.
— Так ты серьезно боишься? — удивился парень.
— А похоже, что шучу? — надулась я.
Рахо чуть наклонился и принюхался. Озадаченно отступил еще на шаг.
— А недавно ты с кем всю ночь провела?
— Чего? — я ошалело уставилась на него, забыв про страх. — Тебе какое дело?
— Так с кем? — настойчиво переспросил он.
— С волком, — буркнула я нехотя.
— С волком, значит, — хмуро повторил Рахо, снова принюхиваясь. — Ты его боялась?
— Нет, конечно же!
— А человека ты боишься?
— Нет.
— Так почему тебя так пугает что-то среднее?
Я скрипнула зубами от его непонятной настойчивости. И молча оттянула ворот ведьминского платья, показав след зубов на изгибе между шеей и левым плечом, который сложно спутать с укусом кого-либо другого.
Рахо долго молчал, потом зло сплюнул под ноги, ударил кулаком по двери, отвернулся и стоял так несколько минут. Я молчала, мне сказать было больше нечего. Только смотрела на причудливую игру света, от которой волосы у него на затылке казались темными на концах. Со спины я снова перестала испытывать тот первобытный страх перед Зверем, что меня мучил.
— Слушай, среди нас тоже бывают такие вот сволочи, — вдруг заговорил парень, повернулся, понуро опустив плечи. — Но ведь не все мы такие. Из-за одного ты будешь всю жизнь ненавидеть нас? Ты ведь и сама волк.
— Возможно, — я пожала плечами. — Знаешь, я, вроде, и не ненавижу. Просто страшно. Вот как некоторые мышей боятся или пауков. А я оборотней боюсь.
— Целитель душ мог бы поставить блок, — вервольф прислонился спиной ко второму косяку.
— Магистр Ворх запретил, — шепнула я, будто боясь призвать его помянутым всуе именем. — Да и стоит уже у меня один блок. Три года назад, когда на меня с братом медведь-оборотень напал, мне так память выскребли при даче показаний, что только кошмары и остались, а потом и вовсе заблокировали. Я теперь только по чужим рассказам и кошмарам знаю, что произошло.
Рахо рассеянно кивнул каким-то своим мыслям, потом встрепенулся:
— Давай помогу. Ты ж меня вон терпишь как-то.
— Как ты поможешь? — я повернулась к выходу, наблюдая за быстро приближающейся точкой над горизонтом.
— Буду сидеть с тобой, чтобы ты привыкала понемногу, — парень тоже обратил внимание на странный летающий объект. — Вот как сейчас…
— Да это же Даша! — я подскочила, как ужаленная, догадавшись, что это за стремительно растущая клякса. И бросилась навстречу несущейся на взбесившемся драконе ведьме.
Пара секунд, и огромный лавовый дракон резко затормозил перед учебным корпусом, сбросив не удержавшуюся девушку через голову, и тут же бросился за ней с раззявленной пастью. Я сработала на рефлексах, проскочив под пролетевшей мимо ведьмой и встав между ней и драконом. В моей руке уже формировался ком заклинания клетки четвертого порядка. Но, увы, у меня это заклинание сильно хромало на больших дистанциях, поэтому пришлось задержать дыхание на последних словах формулы и позволить дракону, переливавшемуся огненными всполохами в глубоких бороздках чешуи, преодолеть разделявшие нас десять метров.
Выпустив заклинание буквально в раскрытую пасть дракону, я отшатнулась назад, больно ударившись спиной обо что-то твердое, и хотела уже драпать, так как лавовому дракону моя клетка на один удар, и то, если повезет. Как раз хватило бы для того, чтобы подхватить Дашку и бежать. Но сдвинуться с места мне не дали, больно сжав плечи. Дракон бесновался в ходившей всполохами, но все же удерживающей его клетке прямо передо мной, обдавая жаром, а я как завороженная стояла и смотрела на неожиданное магическое творение моих рук, дрожавших теперь как осиновый лист в ураган. Мимо пробежали ректор и магистр Лабориус, принялись выпутывать и оттаскивать дракона, а я все стояла, вжавшись спиной в чью-то грудь, и смотрела, как смерть обошла меня стороной третий раз за неделю. Просто чудом. Дракон бы разорвал меня как тряпку, если бы клетка рухнула. Я подняла дрожащую руку и нервно сжала державшую меня за плечо ладонь. И похолодела еще больше: на ней было четыре пальца.
— Какого лешего, скажи, пожалуйста, ты полезла в пасть дракону? — прошипел надо мной магистр Ворх таким приторно-ласковым голосом, что у меня скулы свело от страха.
— Там… Даша была… — простучала зубами я, просто боясь не ответить.
Он рывком развернул меня лицом к себе, продолжая больно сжимать плечо.
— Так вот, Гера, это была моя клетка. Пятнадцатого порядка. Твоя, четвертого, упала от первого же удара. Ты осознаешь, что могло случиться? — все так же противно ласково поинтересовался он.
Я молча кивнула, старательно избегая смотреть на него и наклонившись назад так сильно, насколько только была способна, стремясь оказаться подальше.
— Рахо! — рявкнул Ворх, не оборачиваясь.
К нам тут же подскочил парень с Дашкой на руках.
— Ты куда смотрел? — буквально прорычал декан, держась на грани боевой трансформации. И без того хищные черты заострились, вытянулись все четыре пары клыков, глаза пожелтели.
— Я ловил, — опустил голову тот, демонстрируя перепуганную ведьмочку на руках.
— Заведомо слабая самка? — уже спокойнее поинтересовался магистр.
Рахо виновато кивнул:
— Не успел обогнать, Гера буквально под рукой проскользнула. Быстрая.
— Будете наказаны. Все вместе, — вынес вердикт магистр Ворх, успокаиваясь.
— И ты тоже! — материализовался рядом злой как черт магистр Эйлариен. — Это что за задание такое было? Лавового дракона оседлать?! Ворх, ты ненормальный! А ты, Гера, самоубийца! Зачем прямо в пасть ему было прыгать?
— Дашу прикрыла, — пискнула я, втягивая голову в плечи, — успели бы убежать, я клетку четвертого порядка ставила. Выше пока не могу.
— На семитонного дракона?! Да он бы не почувствовал даже! Твои адепты психи, под стать тебе самому, — полуэльф снова набросился на декана охотников. — Всем четверым наряд на чистку картошки! На пять часов! Да, тебе тоже!
Магистр Эйлариен резко развернулся, взметнув пыль едва тлеющей на конце косой, подобрал длинные, слегка подпаленные полы приличествующего ректору одеяния и исключительно гневно зашагал ко входу в административный корпус.
Ворх, наконец, разжал руку, и я тут же шлепнулась на пятую точку, не удержав равновесие.
— Осуждать не буду, — совершенно спокойно сказал он, достал сигарету и закурил. — Каждый из вас действовал по совести. Но наказание все равно заслужили. За глупость.
— Ты тоже, — буркнул Рахо, ставя Дашку на ноги.
— Я тоже, — согласился Ворх. — Даю вам час на отдых, пока я закончу прием заданий, и жду вас у хозяйственного блока.
Мы покивали и быстренько смылись все вместе, пока еще какое-нибудь наказание не получили до кучи.
— А я-то просто за компанию огребла, — сокрушалась Даша, остановившись у входа в общежитие. — Задание выполнила, хоть и коряво, пострадала, между прочим, так теперь еще и картошку чистить.
— Ну не дуйся ты так, мы все в одной лодке, — подбадривал ее оборотень.
— Почистим, не расклеимся. Магистр, небось, проконтролирует, что пришли, и уйдет, так что мы что-нибудь придумаем, чтобы не сидеть там все пять часов. Не в первый раз наказаны, — я похлопала подругу по плечу.
— Хм, — Рахо расплылся в просто-таки ехиднющей улыбке. — Ну-ну, надейтесь на лучшее.
В комнате я с наслаждением содрала с себя ведьмачье платье и порядком зудевшую косметику, вычесала колтуны и переоделась в привычные джинсы и майку. Дополнили мое счастье любимые кроссовки.
— Куда это ты собралась? — тут же насторожилась моя соседка.
— К ректору. Мне надо разрешение на межмировой переход выписать, — покаялась я. — Хочу маму навестить до начала летней практики.