========== Часть 1 ==========
Я в ужасе от той тьмы,
Что спит во мне.
Весь день я чувствую ее тихое, легкое ворошение, ее злобу.
— Нам снова нужна твоя помощь, — говорит Кингсли. Он напряжен и взволнованно оглядывается, будто опасаясь слежки. — Могу я войти?
Гарри впускает его в дом на Гриммо, где даже через год после войны все так же пыльно и темно. Портреты начинают кричать, но он на них шикает и жестом приглашает Кингсли сесть.
— Что случилось? — Гарри жаждет новой войны. Конечно, он не желает чьей-либо смерти, но отчаянно хочет снова почувствовать себя нужным вместо того, чтобы бесцельно слоняться по этому мрачному месту, которое затягивает его все глубже в тень.
— Секретная миссия… ты единственный, кому мы доверяем. — Кингсли нервно передергивается, встает, слегка постукивает по стене и прижимается к ней ухом. — В доме могут быть жучки. Здесь же бывали Пожиратели Смерти?
— Очень давно, — отвечает Гарри, хмурясь при мысли, что в стенах что-то есть. Ему достаточно теней и не нравится, что близкие могут подслушивать его разговоры. Он бы скорее уничтожил это место.
— Я должен проверить. — Кингсли достает палочку и начинает стучать по стенам. Звук напоминает протекающий кран или медленную печатную машинку. Его монотонный ритм нервирует.
— Ты не мог бы сказать, в чем дело? — повторяет Гарри, стискивая зубы, чтобы не огрызнуться.
Стук.
Стук.
Стук.
— Все в порядке, — постукивание прекращается, и Гарри снова может дышать.
— Рад слышать. Так к чему это все? — раздраженно повторяет он в третий раз. Ситуация напоминает о Дамблдоре, который говорил ему полуправду и отправил в бой без необходимых знаний. Гарри до сих пор злится на него, хотя никому об этом не рассказывает. Нехорошо говорить плохо о мертвых.
— Снейп жив.
Гарри смотрит на свои руки и видит ярко-красную кровь на пальцах и под ногтями. На секунду прикрывает глаза — кожа снова чистая и слегка пахнет мылом.
— Как это возможно? — он поднимает взгляд. Кингсли кривится, как будто недоволен тем, что Гарри волнуют такие мелкие детали. Он кажется раздосадованным и злым. Игнорируя заданный вопрос, он достает из мантии бумажку с незнакомым адресом.
— Он ждет тебя.
— Ждет? — от попытки собрать воедино и осознать сказанное начинает болеть голова. — Что от меня требуется?
— Молчи. Не говори никому… вообще никому. Он расскажет все остальное, — с нажимом произносит Кингсли и подходит к двери. На выходе он опять постукивает палочкой по стене и морщится: — И обеспечь защиту. У стен есть уши.
Он уходит, оставляя Гарри сжимать в руке мятую бумажку и гадать, что делать дальше.
Голова все еще болит, мысли путаются, и он ложится на диван, чтобы на секунду прикрыть глаза.
Когда он засыпает, ему снятся змеи, ползающие по стенам жуки и Северус Снейп.
***
Проснувшись, Гарри мгновение думает, что Кингсли вернулся, так как все еще слышит постукивание.
Он встает и понимает, что в комнате темно. Сколько прошло времени? Он прижимает ухо к стене, желая проверить, услышит ли жучков, о которых говорил Кингсли, но ничего не слышит.
Зайдя на кухню, Гарри замечает подтекающий кран, объясняющий шум в голове, полностью его открывает и наполняет стакан. Вода помогает — головная боль притупляется.
— Гарри!
Кто-то зовет его по имени. Послышалось? Сильный стук во входную дверь заставляет очнуться. Нет, точно не послышалось. Даже его мысли не такие громкие.
— Рон?
— Где ты был, черт тебя дери? Мы несколько месяцев тебя не видели. Ты не отвечаешь совам, и я уже не помню, когда ты в последний раз был на вечерней викторине в “Дырявом котле”, — рычит Рон, проталкиваясь мимо Гарри в дом.
— Я не думал, что столько времени пришло. Я был занят, — смущенно отвечает Гарри. Он не считает себя плохим другом, но не может вспомнить, когда в последний раз виделся с Роном и Гермионой. Чем же он занимался все это время?
— Если бы в прошлую пятницу ты присоединился к команде, мы бы выиграли. Было много вопросов о магловском спорте, — судя по тону, Рон больше не злится.
— Не уверен, что смог бы сильно помочь, — он больше не ходит на викторины, потому что не уверен, что сможет ответить на вопросы. Гарри пытается вспомнить что-нибудь о магловском спорте, но в голову приходит лишь крикет, и он не может назвать ни одну из команд. Не сейчас.
— Ты в порядке, приятель? Выглядишь дерьмово, — обеспокоенно произносит Рон.
— В порядке, — Гарри выдавливает улыбку и хлопает его по плечу. — Выпьешь что-нибудь?
— Можно.
Под пристальным взглядом Рона он достает две бутылки пива и с хлопком открывает.
— Как Гермиона?
— Хорошо. Занята учебой, ты же ее знаешь, — Рон делает глоток.
— Верно, — Гарри пытается засмеяться, но звук выходит слишком странным. Видимо, Рон тоже так думает, потому что поворачивается к нему и внимательно смотрит, пока Гарри не отводит глаза.
— Чем ты занимался?
— Да так, — он пожимает плечами. Рон напряженно осматривается, обращая особое внимание на заметки, которые Гарри набросал для себя, чтобы не забыть обо всем, что нужно сделать.
— Ясно.
Все время, пока они сидят в тишине, Гарри сжимает в кармане мятую бумажку и думает о Снейпе.
***
Кажется, Рон ушел довольно давно, потому что уже темно и, судя по часам, поздно. Но Гарри не может вспомнить, как они прощались.
Он смотрит на бумажку с адресом. Рядом с ней стоит флакон с алой жидкостью. Этикетка на нем заполнена аккуратным филигранным почерком, напоминающим о домашнем задании, Хогвартсе и устойчивом запахе зелий.
“Конец”.
Думал ли Снейп, что после войны Гарри станет таким — запутанным, травмированным, слабым, не способным запомнить элементарные вещи? Остается надеяться, что тот в нем не разочаруется.
Это было бы больнее всего.
Гарри закрывает глаза, вспоминая холодное стекло в ладони. Руки были липкими от крови, а лицо мокрым от слез. Серебряный флакон и красный. У каждого свое предназначение.
Голова снова начинает болеть, хочется взять флакон и выпить зелье, чтобы больше никогда не чувствовать боль, но он знает, что пути назад нет — Дамблдор не раз говорил об этом.
Гарри открывает глаза, переводит взгляд с бумажки на флакон, обратно, мотает головой, чтобы прояснить мысли — он все еще слышит стук, играющий на натянутых нервах.
***
— Поттер, — Снейп хмурится, но удивленным не выглядит. Он оглядывается по сторонам, проверяя, не следят ли за ними, а потом отступает назад, впуская Гарри внутрь.
— Профессор.
— Можно Северус. Я больше не твой профессор.
Гарри улыбается — похоже, Снейп… Северус рад этому факту. На миг воспоминания возвращают его в класс зелий, где они измельчали скарабеев. Он искоса смотрит на Северуса.
— Мне послал Шеклболт.
— Я так и понял, — фыркает Северус и закатывает глаза, явно считая Шеклболта идиотом.
— Это место безопасно? — под удивленным взглядом Северуса Гарри начинает постукивать палочкой по стенам, подражая Кингсли.
— Конечно, безопасно, балбес. Прекращай стучать.
— Ладно, — Гарри смеется и убирает палочку, чувствуя себя лучше, чем когда-либо. — Как ты?
— Не умер, — сухо отвечает Северус, потирая шрам над высоким воротником. — Неплохо для начала.
— Почему ты прячешься? — спрашивает Гарри, садясь рядом с ним на маленький потертый диван. Он не может отвести от Северуса взгляд, потому что часть его до сих пор не может проверить, что тот действительно здесь.
— Потому что есть люди, желающие моей смерти, — мрачно произносит тот.
Интересно, нынешняя ситуация — его собственный выбор? Северус не из тех, кто прячется от врагов.
— Что я могу сделать? — Гарри хочет помочь, правда хочет, но снова начинает болеть голова и путаются мысли. Накатывает тревога — Кингсли вряд ли будет счастлив, если он не сможет выполнить работу.
— Думаю, Кингсли хочет, чтобы ты был посредником между нами. За его передвижениями слишком хорошо следят, чтобы часто здесь появляться.