Финиан смотрит достаточно долго, чтобы сохранить лицо. Но на самом деле у него нет другого выбора, и он это знает. Как можно медленнее и небрежнее он отдает честь.
– Да, сэр. Так точно, сэр.
– А вы, легионер Унигласс? – спрашивает Тайлер.
Зила отрывается от своего гаджета, наклоняет голову и моргает один раз.
– Поняла, сэр.
Тайлер кивает и переходит к делу.
– Ну что ж. Я не знаю, где наш Танк, но мне надо предоставить отчет. Наш инструктаж перед заданием завтра в восемь ноль-ноль. Если повезет, нас направят туда, где от нас будет польза. Не опаздывайте. Все свободны.
Тайлер встает, и я ему подмигиваю в знак одобрения.
Он не так хорошо разбирается в людях, как я, но так вообще мало кто может. Я пока не понимаю, какие выводы можно сделать по поводу Зилы Мадран, зато таких ребят, как Финиан де Сиил, я тысячи видала. Зол на весь белый свет и прямо-таки провоцирует Млечный Путь дать ему разок как следует.
Непросто с ним будет.
Мы выходим в коридор. Кэт болтает с Тайлером насчет завтрашнего инструктажа, гадая, в какой сектор нас могут послать. Зила и Финиан идут за ними молча. Я впереди, с униглассом в руке, посылаю запрос нашему отсутствующему сокоманднику. И потому для меня неожиданностью становится стокилограммовая окровавленная туша, врезающаяся мне в грудь.
– Скар! – кричит Тайлер.
Мы падаем на пол. Парень лежит на мне в весьма нелестной позе, и я начинаю жалеть о недостающих пяти сантиметрах на подоле.
– Ай!
Тай уже намеревается стащить с меня этот кусок мяса, но тот сам вскакивает и бросается обратно в коридор, в бурную зубодробительную потасовку, откуда только что вылетел.
– Ты за это заплатишь, эльфийская морда! – ревет он.
Их там пятеро возится в конце коридора.
Все молодые. Судя по красным полоскам на форме – все Танки. Четверо из них терране – таких крепких качков ожидаешь увидеть в Боевом дивизионе Академии. Пятый Танк повыше. Ловкий и гибкий. У него оливковая кожа, длинные уши, сужающиеся к острым кончикам. Серебристые волосы заплетены в пять длинных кос, спадающих на плечи. Глаза фиалковые, какие только в книжках бывают, а скулы так остры, что пальцы порезать можно. Он был бы красив, если бы не брызги крови на кулаках и лице.
Их немного в Академии, так что я почти сразу догадываюсь…
Он – сильдратиец.
– Нэ'лада во эш, – говорит он спокойно, подняв окровавленные руки.
– По-террански говори, остроухий!
Один из терран бьет его в голову, и до меня доходит, что эти четверо против одного.
Сильдратиец легко блокирует удар, захватывает руку нападающего с хрустом, который вряд ли кому-то хотелось бы услышать от собственного локтя, и отшвыривает его на девицу, сложенную как бронетранспортер. Оба с грохотом падают.
– Эш, – говорит он, отступая на шаг. – Эш та.
– Эй! – кричит Тайлер самым своим командным голосом. – Прекратить!
Командный голос у него выходит отличный, но никто не слушает. Сильдратиец получает удар в челюсть, бьет пальцами в горло противника. Тот падает, хрипя и булькая, и быстрее, чем даже Кэт успевает моргнуть, сильдратиец с силой пинает его ногой прямо по интересному месту, вызвав пронзительный вопль. Сильдратиец с совершенно безмятежным лицом уклоняется от мелькнувшего кулака и отправляет на пол еще одного кадета ударом ноги в колено. И хотя их четверо против одного, до меня доходит…
– Дух Творца! – тихо говорит Кэт. – Он побеждает!
Сильдратиец получает удар в лоб, рассечена кожа, темно-лиловая кровь льется по лицу.
Он наносит ответный удар, словно двигается в танце. Длинные серебристые косы развеваются у него за спиной.
– Прекратить! – ревет Тайлер и бросается в схватку, оттаскивая одного из окровавленных терран.
Уж кто-кто, а Кэт драки не пропустит. Она бросается вперед, а Финиан помогает мне встать.
– Приятно видеть, как хорошо работает охрана станции, – говорит он радостно.
Драка перерастает в хаос мелькающих кулаков и двуязычных ругательств. Сильдратиец повергает последнего терранина вихрем ударов в лицо, в грудь, в пах, и когда тот падает, Тайлер хватает стоящего за плечо. Редкая ошибка со стороны моего братца. Сильдратийцы, как правило, не любят, когда их трогают без разрешения.
– Эй, остынь!
И три события происходят практически одновременно.
Первое – появляется настоящая охрана станции. Все в тактической броне и вооруженные шокерами – их еще ласково называют «блевотниками», потому что после удара такой штуковиной тебя тут же выворачивает.
Второе – сильдратиец бьет Тая прямо в лицо. Тай от неожиданности выпучивает глаза и в отместку валит высокого на пол. Они схватываются, сильдратиец пытается сбить Тайлера с ног в уже-не-таких-сияющих сапогах, а мой брат старается его скрутить, выкрикивая: