–Ваша сестрица выходит замуж? надеюсь ее избранник достоянный человек. Он достаточно состоятельный, чтобы обеспечивать свою семью? Это так важно в современном мире, – благоразумно рассуждал тамплиер, но хотелось ему сказать совсем другое. – я скучал без вас! – не выдержал влюбленный.
Николь вся вспыхнула, взволнованно теребила косичку, произнесла совсем тихо:
–Я тоже…
–Плавание казалось мне бесконечным…
–Ждать на берегу было еще труднее. Дни тянулись невыносимо медленно… еще эта подготовка к свадьбы сестры…
–Я боялся что вы выйдете замуж раньше чем я вернусь.
Николь обиженно сузила глазки:
–Замуж?! Значит если выйду замуж за другого вы расстроитесь?! Но ведь, рыцарям Соломонова нельзя жениться! Как же быть с обедом бедности и безбрачия.
–Да, вы правы, – горько вздохнул Гуго, – вступая в орден, я сам сознательно отказался от простых человеческих радостей.
–Я ненавижу ваш орден, – в сердцах крикнула Николь.
–Я и сам…но я не могу… Я поклялся.
–Неужели, ничего нельзя сделать?
–Я не знаю, но… Орден тамплиеров стал всем: семьей, Родиной, смыслом жизни. Я уже долгие годы не представляю своей жизни отдельно от жизни ордена. Рыцари Тамплиеры мои братья. Каждый день приближал меня к богу. Вся моя жизнь – это служение. Я монах, только монах! – простонал Гуго.
–Бог не может быть так жесток! – воскликнула Николь.
Ее сердце переполнилось отчаянием. У девушки не осталось больше сил, она разрыдалась и выбежала из комнаты.
Тамплиер сразу покинул таверну, он ринулся в непроглядную ночь. Еще перед тем, как отправиться в плавание, он оставлял своего коня у хозяина таверны. И теперь старый боевой товарищ стремительно уносил его прочь от запретного счастья. Ветер хлестал в лицо, и гордый рыцарь не стеснялся слез, навернувшихся на глаза.
*Мессир – (от фр. «монсеньер» – «мой господин») – форма обращения к лицу благородного происхождения, более высокому по титулу или чину.
**Жак де Моле – последний глава ордена тамплиеров, великий магистр правил с 1295-1307 год. Прославился своими жесткими требованиями, неукоснительного соблюдения орденского устава.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ.
ПЛАЩ ТАМПЛИЕРА ИЛИ
РАССКАЗ КУЗМИЧА (продолжение).
Николь казалось, что на землю спустилась вечная тьма. Для нее словно погасло солнце. Девушка не замечала родных, не чувствовала вкуса пищи, позабыла аромат цветов. Ей было легче ожидать рыцаря из дальнего плавания, пусть не зная истинных чувств гордого тамплиера, но утешаясь сладкой надеждой на новую встречу. Последний разговор с Гуго поверг девушку в отчаяние. Рыцарь сделал свой выбор. Он пожертвовал любовью ради верности давно данным клятвам. Когда Николь думала об этом, все валилось у нее из рук.
–Кто только придумал эти рыцарские ордена с их дурацкими обетами?! – неожиданно громко воскликнула девушка.
Тетка уставилась на нее возмущенно, вытерла руки о передник, уперла кулаки в бока:
–Что это ты несешь?! Сама себя послушай! Не гневи Бога! Страшно мне от твоих речей и мыслей!
–Мне самой страшно, – шепнула Николь.
–Да я уж вижу. Чего еще ты надумала?
–Не везучая я. Другие уж давно замужем, а я все ждала настоящей любви. И вот влюбилась на свою голову! За что мне это, тетушка?!
Девушка бросилась в объятие своей дородной тетке. Мудрая женщина погладила ее по голове, сказала успокаивающе:
–На все воля божья. Нам не дано знать, что нас ждет в будущем. Может еще все устоится.
–Да что устроится?! Что может мне помочь?!
–Ну, я не знаю, – пожала плечами тетушка, может король запретит все рыцарские ордена и повелит монахам жениться.
–Ты все шутишь, – всхлипнула Николь. – А мне не до шуток.
–Не плачь. Подожди, положись на божью волю.
В ответ на ее мудрые слова, девушка разрыдалась пуще прежнего. Ее громкие жалобные вздохи не остались не замеченными, так секрет Николь стал известен ее отцу. Старик только вошел в комнату, сразу стал возмущаться:
–Жизнь бесконечна жестока ко мне! Это не справедливо в конце концов! Всем счастливым отцам бог посылает сыновей, а меня наказал шестью дочками! Мало мне было забот , надеялся хоть сестра родит наследника отцовской фамилии. Так нет! И у нее одни дочки! Еще и муженек ее схитрил – сбежал на тот свет, оставил на мое попечение всех своих девок!
Его сестра пыталась утихомирить старика, взяла за руку, повторяла примирительно:
–Ну, будет тебе, будет. Дочери в семье не горе, а радость. Смотри какие красавицы выросли!