–И кактусы? – удивляется Александр.
–Только не вздумай подарить мне редкий кактус! – тороплюсь предупредить. – С меня и лысой кошки хватит.
–Она тебе так сильно не нравится? – хмурится Александр.
–Самое трудное уже позади, мы друг друга изучили, и признали вполне сносными, – шучу не весело.
–Ты не поверишь, но Пальма еще не самый тяжелый случай!
–Да уж, всегда найдется какой-нибудь экзотический таракан с еще более трудным характером. Сегодня утром, она просто опозорила меня перед родителями.
Я в двух словах излагаю Саше историю утреннего происшествия с ковром.
–Так что, моя заветная мечта о сладком сне после лыж так и не стала реальностью. – подытоживаю я свой гневный рассказ.
–Да, пожалуй, вчера мы переборщили с впечатлениями, – соглашается Саша, – предлагаю сегодня максимально спокойное и задумчивое время препровождение.
–Это какое же? – удивляюсь искренне. – Что еще ты задумал?
–Ничего страшного, классика жанра. Пойдем в Планетарий.
–Предложение необычное, но заманчивое. Я один единственный раз была в Планетарии, кажется в пятом классе. Он еще работает?
–Еще как! Я видел здоровенную рекламу их какой-то новой программы.
–Не представляю, что нового можно придумать про звезды.
–Весь вечер на арене дрессированная большая медведица и созвездие гончих псов, – смеется Александр.
–Я слышала, есть еще созвездие зайцев.
–С неба на нас смотрит целый зоопарк!
–Решено, идем в звездный зоопарк!
Интересно, сколько еще оригинальных идей осталось в запасе у Александра. Пока он умудряется устроить в каждую нашу встречу что-нибудь невероятное. С таким человеком не заскучаешь! Вот и сейчас испытываю настоящее удовольствие от того, что весьма смутно представляю, что меня ждет.
Планетарий маленький обшарпанный, затерян среди современных солидных зданий, не удивительно, что про его существование забывают. Злые, настали времена, грубые. Забыли люди про звездное небо, бегут, спешат, боятся оторвать взгляд от асфальта. А над головой такое великолепие!
В кромешной темноте, под высоким куполом планетария кладу голову на плечо Саши, заворожено любуюсь звездной россыпью:
–До чего же красиво!
–Ты только представь, – предлагает Саша, – лет шестьсот назад люди смотрели в небо и видели те же самые звезды!
И я представила или вспомнила, или увидела:
С мрачного холодного неба взирали на меня крохотные бледные искорки звезд. Огромная желтая, почти круглая, луна казалась среди них лишней. Я стаяла на перевернутом горшке, возле узкого оконца и старалась найти хоть какое-то утешенье. Очень хотелось жалеть себя и плакать, так хотелось вернуться к маме, уткнуться ей в грудь и пожаловаться, рассказать обо всем, что свалилось на меня в эти дни. Неожиданно, мне стало легче. Мне пришло в голову, что там далеко, дома мама вот так же смотрит в окно и видит ту же самую желтую луну. Мне показалось, что мы не так уж далеко друг от друга. Я даже вернулась к сундуку, постаралась уютно устроиться и заснуть. Но разбудивший меня холод не давал спать. У меня не попадал зуб на зуб, даже под теплым плащом. Я задремала только к утру, и как мне показалось, на меня сразу кто-то начал кричать.
–Вставай, вставай! Шевелись лентяйка! Ишь, развалилась!
Я открыла глаза и долго не могла понять, что происходит. Надо мной возвышался совершенно незнакомый человек. Он грубо дергал меня за одежду и тряс.
–Вставай, вставай немедленно! Хозяин хочет тебя видеть!
Я поспешно соскочила с сундука, одернула юбку, внимательно уставилась на незнакомца. Даже в кромешной темноте, мне удалось рассмотреть, что он судя по всему был лакеем барона. Одежда его представляла странное сочетание сильно поношенных, протертых почти до дыр зеленых штанов, и новенькой, яркой куртки, украшенной вышитым гербом его господина. Манеры и интонации голоса у слуги были жеманные и не приятные.
–Просыпайся. Господин барон желает тебя видеть. Видеть немедленно! – подчеркнул он.
–Мне нужно привести себя в порядок, – я пыталась потянуть время.
–Мой господин не любит ждать. Он сказал немедленно, значит немедленно.
–Хорошо, пошли!
Странное дело, этим жеманным слугой, захотелось командовать даже мне. Раньше меня удивила бы собственная решительность, но сейчас, когда я знала, что мой защитник погиб, мною овладело злость и странное бесстрашие. Лакей быстро повел меня по темным узким коридорам. На крутых ступенях винтовой лестницы я едва не упала, снова наступив на край своей юбки. Пришедший за мной слуга не потрудился даже захватить с собой факел. Ему-то что, он явно отлично знал эти места, вовремя наклонялся и поворачивался, а я то и дело обо что-нибудь стукалась.