–Тем лучше!
–Ну, давай, доставай свои трофеи.
Ганс так не успел мне ничем похвастаться… с вершины холма, галопом неслись к нам незнакомые всадники. Вид у них был весьма воинственный, похоже, они с верху давно нас видели, мы даже не успели ничего предпринять, как нас окружили плотным кольцом. Их было человек восемь, и среди них барон, от которого мы пытались убегать. Дворяне охотники были хорошо вооружены. На нас хищно смотрели, стрелы сразу с трех заведенных арбалетов. Я испугалась так, что не могла вымолвить ни слова, а Ганс не растерявшись не на секунду, сразу вспомнил, что я назвала его герцогом, и выпрямился важно, подпер одну руку в бок, и спросил надменно:
–Вы что-то хотели господа?
Вопрос остался без ответа. Но громилу это ничуть не смутило, он обратился к барону:
–Я смотрю пора учреждать рыцарские ордена, для защиты путников идущих через ваши земли. Эти дороги опаснее палестинских.
–Таковы издержки путешествия инкогнито, – откликнулся барон.
–Если бы знал о подобных порядках заранее, объехал бы ваши земли как можно дальше.
–Мы бы хотели оказать вам совсем другой прием, – улыбнулся барон.
Он явно не понимал, как себя вести. С одной стороны от вздорного здоровяка «герцога» можно было ожидать чего угодно, но с другой ему очень не хотелось упускать такую редкую возможность втереться в круг коронованных особ. Барон мечтал о том, чтобы герцог Ольденбурский посетил его замок, но боялся предоставить ему лошадь, опасаясь, что гость поедет совсем в другую сторону. Хитрец нашел таки выход:
–Если вашей светлости угодно передвигаться подобно древним героям и современным крестьянам, мне остается только присоединиться к вам, и проводить до моего замка. Где дорогих гостей всегда ждет великолепный ужин и ночлег.
–Я затеял все это, именно для того, чтоб остаться одному, – возразил Ганс.
Но барон сделал вид, что его не услышал, решительно спешился, поклонился мнимому герцогу и направился к замку. Его спутники двинули лошадей следом. И нам пришлось возвращаться. Ганс благоразумно решил, что ввязываться в драку и ловить стрелы просто глупо. Так целой толпой мы торжественно проследовали сквозь хмурый осенний лес. Барон пытался развлекать нас светской беседой и не раз ставил Ганса в неловкую ситуацию, из которой тот с успехом выбирался, к моему немалому изумлению:
–Что нового сейчас при дворе?
–Все как всегда: скука и сплетни, – притворно зевнул мой спутник.
–А что сейчас в моде? – масляно улыбался барон.
–Я не интересуюсь этой женской забавой, – поморщился громила.
–А как здоровье вашей матушки? – не отставал барон. – надеюсь все хорошо?
–Все слава богу!
Мы на удивление, быстро добрались до ворот мрачного баронского замка. Оказалось, что мы с Гансом потеряли в лесу массу времени, и двигаться по дороге было куда быстрее и удобней. Так бездарно завершился наш весело начинавшийся побег. И я снова глядела на серые каменные стены.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ.
БЕСКОНЕЧНЫЙ ДЕНЬ.
Трясу головой, возвращаюсь в реальность. Интересно, сколько времени я уже здесь торчу. Смотрю на часы и невольно громко удивляюсь:
–Ни одной минуты?! Я же только что смотрела на часы, может быть день другой?
Я даже решилась спросить точное время и дату у прохожего. На меня посмотрели как на полную дуру, но только подтвердили, что я потеряла, от силы, одну минуту. Впрочем, чему удивляться, ведь прошлый раз все было точно так же. Где-то там проходил целый день, а здесь я успевала только моргнуть. Все равно, надоели эти чудеса со временем! Не хочу, замучилась! Другие живут себе здесь и сейчас, вот и я хочу, чтоб в моей жизни все было понятно и просто.
Все! Решено! С сегодняшнего дня никаких странностей и видений! Я самая что не на есть обыкновенная студентка.
Мое решение конкретное и бесповоротное. В этот момент я не испытываю ни тени сомнения в возможности управлять всеми странностями в своей жизни.
Я честно верю во все это, еще часа четыре. Пока добираюсь до дома, открываю дверь, тупо сижу на диване, пытаюсь разобрать собственные лекции. Первым кто породил во мне сомнения была моя бесподобная «чебурашковая» кошка. Пальма опять ведет себя как выпавшая из времени: меня не замечает, на слова не реагирует, даже всегда срабатывавшая рыба не производит на нее никакого впечатления. Но, самое ужасное начинается когда я пытаюсь взять ее на руки. Пальма не осязаема! Рука проходит сквозь нее, как сквозь воздух.
Хуже того, зайдя на кухню, я ясно вижу еще одну кошку, вполне земную, ощутимую и голодную. Это тоже Пальма! Она жадно набрасывается на рыбу и со злобным урчанием пожирает ее в присутствии призрачной Пальмы.