Когда я пришла в себя, Скоркин хотел на колени встать, чтобы я простила его за выходку. И то, что жена знала о его поступке, меня растопило. Если честно, я на него и не злилась, понимала, что это дурость по молодости, а драка… Не Паша был затейником: пацаны все были на взводе, да и Коля сам нарывался, за вранье получил. К тому же, он обманул меня снова, когда увидел после стольких лет разлуки. Мало того, что вместо радости, что я жива, молол ерунду, что зря приехала, и ляпал языком, мол, перессорила всех. Так он еще и к Аделе запретил ходить, хотя знал, что меня ждет на столе подарок. Почему? Зачем? Это я узнаю, когда Коля появится в деревне, а пока пусть этот вопрос отлежится в голове и созреет.
– Можно я позвоню с твоего мобильного? – спрашиваю Пашу, когда мы мчим по трассе, мимо заснеженных деревьев и растянутых белых полей.
Игорь настороженно зыркает, сводит брови и шепчет, наклонившись:
– Что ты задумала?
– Мне нужно, – отвечаю коротко и набираю номер, который вспомню даже в глубоком сне.
– Нужно ей! – возмущается Гроза. – А мне сказать не нужно?
Затыкаю его взмахом руки, хотя Игорь только перехватывает ладонь и впивается в кожу губами. Целует и согревает, звереныш ласковый.
– Алло, это я, – говорю, как только линия соединяется, и поглядываю на Игоря, глазами умоляя потерпеть.
– Вера? – знакомый голос обрывается хрипом линии, из-за этого я слышу только окончание фразы: – … мне жаль…
Я стискиваю пальцы, не сразу понимая, что делаю Игорю больно. Мерзкое предчувствие летит через вдох по горлу и вонзается клинком в легкие.
– Дыши, булавка, – шепчет Гроза и пожимает мою ладонь, чтобы я пришла в себя.
– Что случилось? – говорю остывшими губами в трубку.
– Померла Леоновна, не нужно больше переводить средства, – говорит медсестра.
Я роняю мобильный, но Игорь успевает перехватить. Неосознанно кусаю ладонь и жмусь к холодному стеклу щекой, чтобы успокоиться. Неужели я никогда не узнаю правду? Неужели ничего не смогу доказать?
– Алло… Алло… Вера, ты тут? – Игорь прикладывает телефон к моему уху и взглядом просит попрощаться. – Я под матрасом письмо нашла. Заберешь?
– Да, – выдыхаю и падаю Игорю на плечо, справляясь с новым приступом головокружения.
Прикидываю сколько времени до центра и отмахиваюсь от затихшего телефона. Игорь быстро передает его вперед и прижимает меня к себе, будто пытается облегчить мою боль. Меня снова мутит, едва сдерживаюсь, чтобы не испортить очередной завтрак. Месячные прошли, но со мной явно что-то не в порядке. Последнее время тревожность ужасная, в рот ничего не лезет, кожа чувствительная, раздражение и слабость. Но о себе сейчас нет времени думать, я должна мальчика найти. Пусть не мой, но я принимала его в свои руки, обрезала пуповину, чистила маленький носик и защищала, когда пришел Марьян. Ценой жизни своего ребенка защищала чужого…
– Вера! – говорит в ухо Игорь. – Спокойней, ты побелела.
– Притормозить? – спрашивает обеспокоенно Юля с переднего сидения.
Паша тоже оборачивается и даже сбавляет скорость.
Шок затмевает, меня бросает на Игоря, и я шепчу:
– Нужно попасть в центр.
– Что? – ярится Гроза. – Нет, Вера. Нет, Ника. Я не пущу. Это самоубийство.
– Мне нужно, – говорю, застывая и стискивая руки до сильной боли в ладонях. – Это важно, важнее моей жизни! – почти кричу. Игорь тянет меня к себе, заставляя рухнуть на грудь. Обнимает сильно, до хруста ребер.
– Впутались вместе, вместе и поедем. Только ты все мне выкладываешь!
Я кошусь на друга с женой.
– На месте расскажу, Гроза. Паша, – стараюсь говорить непринужденно, чтобы лишний раз не волновать людей, – вы можете нас подкинуть до железнодорожного вокзала?
– Без проблем. У вас точно все в порядке? Вы какие-то странно таинственные. А как потом назад?
– Доберемся своим ходом, – вступает Игорь. – Не ждите, мы немного задержимся.
– Но к Новому году вернетесь? Мы же трассу открывать будем.
– Конечно, – уверенно говорит Гроза, а я вздрагиваю и следующие несколько часов прокручиваю в голове ужасные события моего прошлого.
Глава 66. Звезда
Ранее
Сны давно ко мне не приходят. Только кошмары. Только мрак, что бесконечно душит, душит, душит…
То пламя стоит столбом, и копоть отравляет легкие, то сильные руки сдавливают бедра, и яростные толчки начиняют тело нестерпимой болью.
Ненавижу себя. Ненавижу его. Весь мир.
Никогда не подчинялась, никогда не сдавалась, не могла отключиться и просто забыться, как другие девчонки. Они все хором советовали расслабиться, переждать, а я НЕ. МО-ГЛА! Я не понимала, как можно отключить сознание, когда тебя таранит зверь.