- А ты наблюдателен, - отметил Салватер-Рениус. - Нас действительно много, но на этой планете в данный момент только двое.
«Всего двое?! Так мало!» - разочарованно подумал Зал. Он надеялся, что, по крайней мере, не меньше десятка. Но тут его мысли вообще разбежались в разные стороны. Рениус сказал «на планете». Слово для него было новое и неизвестное. Что бы это означало?
- А что такое планета? Наш мир, да? Вы ведь из другого мира?
- Если подумать, то да. Я с другого мира. С другой планеты.
- А что это такое?
- Вот ты неугомонный. Ну представь, что ваш мир — это нечто, похожее на вращающееся яйцо. А вы живете на его поверхности.
Для юноши, никогда не сталкивавшегося с такими понятиями, это представление показалось сложным.
- Как мир может быть яйцом?! - недоверчиво переспросил он. - Яйцо же маленькое, хрупкое.
- Все миры напоминают яйцо. Одни - очень большие, другие - очень маленькие. Все вращаются… вокруг других яиц.
«Живая яичница какая-то» - подумалось Залу, но вслух он этого не произнес.
Они перешагнули несколько ручейков, пересекающих тропинку. Кусты давно уже сменились невысокими деревьями, образующими окраину леса. Только после того, как они вышли к старому дубу, Зал решился задать очередной вопрос:
- А почему Вас зовут Рениус? Ведь Рениус - это наша луна.
- Знаешь, давай будем на «ты». Согласен? - его спутник неожиданно остановился и посмотрел Залу в глаза. Тот согласно кивнул.
- Отлично. Рениусом меня зовут потому, что я хранитель именно этого мира. Того самого, что вы наблюдаете на своем небе каждую ночь.
- Но разве он похож на яйцо? Скорее, на сине-зеленый блин в небе.
Воин рассмеялся. Вопросы юноши его, похоже, забавляли.
- Это такой же мир, что и этот. Только он крутится вокруг вашего, вот и все. Пошли дальше, а то так до вечера провозимся. Далеко еще?
- Нет, не очень. Пройдем краем реки, а потом свернем в чащу.
Они снова двинулись по тропинке, которая неожиданно провела их по краю речного обрыва, а затем так же резко свернула в лесную чащу. Над головой потемнело.
Немного подумав, Зал решился задать еще один вопрос:
- У нас две луны. Хранителем другой луны является Салватер-Тарра? Да?
- Нет, Зал, тут ты ошибаешься. Салватер Тарры не существует.
- Жалко. Я думал, что у каждого мира есть свой Хранитель. И у Тарры тоже.
- В этом случае ты прав. Есть прекрасный воин огня - Сейлор-Тарра. Она - моя напарница. Мы с ней поделили зону поиска - я здесь, а она должна быть на другой стороне вашей планеты, далеко отсюда, - при этих словах камень на шлеме Рениуса принял розовый оттенок.
- Мне непонятно. Как же так! Ты Салватер, а она - Сейлор?! Разве так может быть?
- Может. В мире возможно все. Даже то, о чем ты не можешь представить. А вопрос твой на самом деле очень просто разрешается. Сейлоры и Салватеры - это две группы воинов Света, со своими особенностями и задачами. Таких групп очень много, так, что не забивай себе голову.
Лес немного просветлел, пропуская путников через свои владения. Ему не было никакого дела до серьезных материй, миров и их Хранителей, а любые путники оставались лишь кратковременными мимолетными явлениями в его существовании.
- А у нашего мира есть Хранитель? Как его зовут?
- Если бы он был, мне не пришлось бы находиться здесь, - отрезал Рениус. Видимо, на эту тему ему, по каким-то причинам, говорить было неприятно.
Юноша снова замолчал, погрузившись в свои мысли. Он и сам бы не прочь стать одним из воинов. Как часто он фантазировал, представляя себя кем-то большим, чем простой деревенский мальчишка. Осмелившись, он посмотрел на Рениуса и спросил:
- А я смогу когда-нибудь стать, например, Сейлором?
Воин вдруг фыркнул, не сдержав смеха. Камень на его шлеме заиграл различными красками, вскоре остановившись на золотом. Когда же Рениус успокоился, то сквозь выступившие от смеха слезы произнес:
- Прости, Зал. Твой вопрос меня очень насмешил. Дело в том, что все Сейлоры - это женщины-воины. Так уж у них заведено. Так что Сейлором ты стать не сможешь, даже если захочешь. А вот Салватером - когда-нибудь возможно. Все Салватеры - мужчины-воины.
- А какие еще есть воины?
- Их так много, что я не смогу всех перечислить. Есть группа супер-воинов, воинов-симбиотов, воинов-трансформеров. Существуют группы (их, кстати, называют иногда орденами) где все воины - только мужчины. Есть и такие, где только женщины. В большинстве, конечно, и те и другие. Зал, где твоя поляна? Что-то мы долго до нее добираемся.
- А мы уже пришли. Там река, - Зал указал рекой направо, - а там Большой Бор, а вон там, Каменистая Степь.
На поляне, освещаемой лучами солнца, было тихо. Только беспечные и легкокрылые вайи резвились на верхушках голых деревьев. Даже птицы почему-то молчали, не издавая своих веселых трелей, наполняющих лес жизнью. Неприятная и зловещая тишина царила кругом.
- Мы закопали единорога там! - юноша показал рукой на могилу.
На месте захоронения земля осталась нетронутой, только слегка провалилась. Трава по сторонам от нее пожухла, завяла и перестала расти.
- Веселья, кажется, больше не будет! - вынес свое решение Рениус, окинув тяжелое место мрачным взглядом. Камень на его шлеме принял фиолетовый оттенок. - Постой здесь. Я собираюсь обойти все вокруг.
Осторожной походкой Салватер пошел по краю поляны. Изредка он останавливался, наклонялся и шептал какие-то фразы. Дойдя до противоположной стороны, он прекратил движение. Замерев на одном месте, воин немного постоял, словно задумавшись, а затем, подбросив медальон с груди вверх, поймал уже свой замечательный щит. Камень на его шлеме внезапно стал синим. Развернув щит по направлению к центру поляны, юноша продолжил свой путь. Таким образом, он обошел поляну кругом, вернувшись к проводнику. Затем, выдохнув, словно проделал большую работу, произнес:
- Зал. Нужно минут десять тишины. Ты не мог бы посидеть тихо, не двигаясь, не разговаривая и не мешая мне.
- Хорошо. Я постараюсь.
- Тогда сделай так, будь добр.
Рениус сел на землю. Рядом с ним сел и юноша. От скуки он стал осматриваться. Вот заросли, которые уже и зарослями нельзя было назвать - вся листва давно упала и лишь тонкие ветви сиротливо покачивались от игры вайев, задевая друг друга. Грустное зрелище. Хоть бы дождь пошел, что ли. Оглохнуть можно от этой странной тишины.
Не в силах больше переносить гнетущее молчание, он повернулся к спутнику. Тот по-прежнему сидел на земле, развернувшись к центру поляны. Напряженная рука воина предусмотрительно держала щит наготове. Камень на его шлеме принял алый, словно кровь, оттенок. Рениус замер, сосредоточившись на могильнике, словно чего-то ждал.
Зал перевел свой взгляд с неподвижного сверстника на эту скорбную поляну и не поверил своим глазам: над могилой разгоралось призрачное сине-зеленое пламя-свет. Словно неведомый защитный купол разворачивалось оно над погребальным холмом, постепенно распространяясь все дальше и дальше. Вскоре граница света дошла до края поляны и остановилась совсем недалеко от них. Через некоторое время свет почему-то стал гаснуть и неожиданно исчез совсем.
Ошеломленный юноша снова посмотрел на своего нового товарища. Салватер по-прежнему неподвижно сидел на земле и глаза его были плотно закрыты. Щит переливался различными цветами и всполохами, а камень стал совсем зеленым.
Необычное орудие в его руках заинтересовало Зала. До сих пор ближе рассмотреть его не удавалось. Из чего он сделан? У них в деревне такого металла нет. Интересно, какой он на ощупь? И почему светится? Непреодолимое любопытство заставило его тихо протянуть руку, чтобы потрогать поверхность щита. Но в последний момент его кисть была резко перехвачена.
- Никогда не делай этого, если хочешь жить дальше.
- Но почему?
- Есть оружие, признающее только хозяина.
Юноша не успел задать новый вопрос, когда внезапно раздался жуткий гул и треск. Земля задрожала под ногами. Могила окончательно провалилась внутрь и оттуда на яркий свет выскочило нечто черное, уродливое, с острыми красными когтями. Морда чудовища напоминала лошадиную, а из его головы торчал изувеченный рог погибшего животного. За спиной темным плащом свисали черные перепончатые крылья.