— А разве…
— Что?! — резко выдохнул он.
Но я говорить не стала. То, что вроде чёрные хранители — самые гады из всех. Потому что запоздало припомнила: этот парень запросто с самим Гаадом говорит, да ещё ему перечит понемногу. Так что, наверное, он всё-таки на их стороне. Или даже сам из них. Но… выходит, он тоже может летать? Как и они? И… Гаад тоже может? Блин, словила себя на проблеске зависти. Интересно, каково это, иметь крылья и подниматься в небо?..
Мой спутник сердито глядел на меня. Дышал тяжело. Нет, надо молчать. Не хочу ему под горячую руку подвернуться. Если они людей спокойно заживо сжигают.
Посмотрела на землю и корни, выступающие из неё возле меня. На лужу, тонкую, подсыхающую. Вода уже отстоялась, потому в верхнем чистом слое отражалось небо и… и какой-то парень на ветке сосны возле нас. Он смотрел на Карста, внимательно, испытующе. Покачивался на ветру его плащ. А, нет… Но ветер же дует в другую сторону?! Да и плащ меховой, тяжёлый, наверно. Это бурю надо, чтоб такую одёжку раскачать! Но бури нету. Кстати, и ветка под ним тонковата. Вроде бы такая могла надломиться. Но… он сидит. Сидит там, нарушая законы физики! Карст его вообще не замечает.
Незнакомец дёрнулся, взгляд перевёл в сторону. Кажется, на меня. Нахмурился — успела заметить кривой шрам над его левой бровью — и исчез.
— Т-там! — испуганно указала вверх.
Но на сосне уже и не было никого.
— Что там? — Карст взглянул на меня, сам нахмурившись.
— Только что парень какой-то сидел! На тонкой ветке! И… ветер его плащ трепал. Хотя и дул в другую сторону.
— Как он выглядел? — рыжий заинтересованно ступил ко мне.
— Такой… тёмные волосы, вьющиеся. Но не сильно. Длинные. Распущенные. Над левой бровью шрам кривой, большой. Одежда, сшитая из кожаных кусков, разноцветных. Ну, не сильно, но по оттенку отличающихся. Стежками такими крупными. Будто бы полосками кожи, — бровь задумчиво почесала напрягаясь — рыжий внимательно следил за мной, — А, плащ на нём из меха, длинный. Кажется, тяжёлый. Но он от ветра спокойно раскачивался, а сам-то парень сидел неподвижно. И ветер дул в другую сторону. А, и ещё у него кулон был, как будто с чьим-то клыком. Большим, загнутым. А, и нос ещё с горбинкой.
— У нас таких нету, — выдохнул рыжий растерянно, взгляд испуганный перевёл по кронам ближайших деревьев.
— Тогда, может… кто-то из белых хранителей там сидел?
— Нет, — он поморщился, — Те не могут сюда зайти. Это наша территория. То есть, чернокрылых. Только они могут сюда зайти. И… да не, ерунда! Только мы. То есть, чёрнокрылые хранители могут здесь быть.
Подошёл ко мне — напряглась — и осторожно руки мне на плечи положил, слегка встряхнул.
— Ты, кажется, от голода или переживаний не в себе, — улыбнулся вдруг, как-то тепло, примиряюще — и почему-то мой страх пропал от его улыбки и ставших тёплыми глаз, — Но ты не переживай! Гаад нас на два дня выставил. Мы тебя как раз откормим.
— З-зачем?!
Дёрнулась, он меня отпустил.
— Ну, так… Я подозреваю, что он опять продолжит уроки в том же духе. Опять будет тебя лишать еды.
Ой, блин! Как же эта дрянь у меня из головы-то выскочила?!
— Поэтому пока ты со мной, тебе надо побольше покушать и хорошо отдохнуть, — парень подмигнул мне, — Пойдём. Тут поблизости черничник растёт. И ягоды уже созревать начинают.
— О, черника! — кажется, мои глаза загорелись от радости — и этот свет отразился в его глазах.
Рыжеволосый странный парень, понемногу перечивший самому Гааду, почему-то страшным не выглядел. Особенно, когда улыбался мне так. Что это за странное чувство?.. Теплоты внутри? Будто… он колдует?.. Привораживает меня?!
Но мы всё равно были тут одни. И кто тут ещё водится — неизвестно. И жрать хотелось адски. Да и лапать он меня не начинал. Ну, если не считать тот момент, когда прятал от тех двух чернокрылых. Вроде он не имеет против меня ничего? Или, по крайне мере, сочувствует? Ну, хоть местами. Предложил же меня угостить черникой с куста.
До черники, кстати, оказалось не так уж и близко. Уже начала беспокоиться, что Карст обманул меня или уводит подальше. Но… тут он, вроде бы дружелюбный. Местами. А сзади Гаад, у которого я расколошматила весь дом. И вот про Гаада всем в мире известно, какой тот гад, а про Карста меж людей и не говорили. Даже если рыжий и из здешних гадов, то явно гад не самый главный. Или только притворяется добрым, чтобы заманить меня?
Но когда я уже начала обдумывать пути отступления — если они были — тут уже начались кустики черники. Сначала маленькие, молоденькие, потом покрупнее, кустистые. И ягоды…