Я опять заметила, что звук пил и топоров как-то исчез. Будто и не было стройки в той стороне. Или… в другой?
— А что стряслось? — вдруг спокойно спросил Белик.
— Дом у Гаада разрушили.
— Я даже подозреваю, кто, — ухмыльнулся Отрад.
Хотела было что-то сказануть, резкое, но Карст чуть сильнее сжал моё плечо. Сказал тихо:
— Пойдём.
И я почему-то ушла следом за ним.
Остаток дня мы бродили по лесу. Карст мне окрестности показывал. И ягодники. И почему-то хотя я впервые оказалась с чужим малознакомым парнем наедине в лесу, да ещё и в другом мире, да ещё и где-то поблизости местные демоны бродили, мне почему-то рядом с ним было не страшно. Да и он меня лапать не спешил. Да и прикидывался, будто ничего не было. Или… он случайно так тогда меня поцеловал? Впрочем, мне его расспрашивать было неловко. Да и он упорно приступ амнезии изображал.
И мы даже присели ещё на один перекус. Хотя приправы он мне много не давал. Да и я почти не брала. Хотя когда давал, почему-то верила, что это растение не вредное. Или было что-то в его глазах… такое…
— Карст, ты… человек? — не выдержала я наконец, — Или ты тоже хранитель?
Парень моргнул недоумённо. И выдохнул возмущённо:
— Да я человек! Самый обычный!
— Но… что же ты тогда делаешь среди них? Они… о них много говорят. Плохого.
И дружелюбный в целом Карст вдруг резко бросил:
— Не твоё дело! — и голос у него заледенел. Хотя, впрочем, на меня не веяло холодом так отчётливо, как от Белика.
Но, ладно, раз он не хочет делиться — его право. Хотя мне от этого только интереснее стало, что он забыл тут, если сам из обычных людей? Да и как только осмелился притащиться в логово чёрных хранителей? Или… его умыкнули, как и меня? Но меня-то понятно — у меня вроде какие-то способности могли появиться, а вот он если был самым обычным человеком, то его-то зачем?..
Мы ещё немного походили, потом я зевнула. Белик предложил мне прилечь в сухом месте и пучок его приправ использовать как подушку.
— Так они сомнутся! — смутилась, — И запачкаются.
— Так я их помою, — широкая улыбка.
Выглядел он уже успокоившимся и добродушным. Да и мне спать захотелось после всех потрясений. Поэтому всё-таки согласилась. И проспала спокойно. Проснулась уже в начавшихся сумерках от треска ветви. Испуганно позвала:
— Карст!
— Я тут! — отозвались сверху.
Парень обнаружился на дереве. За общипыванием листьев и набиванием их за пазуху.
— В рассоле дубовые листья использую, — улыбнулся он, объяснив.
— А это… — робко потопталась на месте, потом голову подняла, — А у вас тут какие хищники водятся?
— Да нету почти никаких! Наши охотой балуются, да и мало кто к нам заходит из другой территории.
Тут в противовес его словам неподалёку зазвучал волчий вой. Дружный такой, хором.
— Да откуда их столько поналезло?! — рыжий спрыгнул вниз и, хотя там было высоко, благополучно приземлился.
— Знаешь, пойдём-ка в гости.
— Так Белик запретил…
— А мы не к нему.
Я торопливо подхватила примятый пучок приправ — не идти же в гости с пустыми руками, тем более, если нас вообще не ждут.
Карст, вздохнув, оставил кабанью ногу на месте нашего привала, развязал. Ага, откупиться хочет.
Он достал кинжал из ножен, зажал в правой руке. Я пошла возле него.
Сгущались сумерки и неподалёку дружно подвывали местные хищники. Прямо задумалась, лучше сразу к ним или проситься помогать на стройке.
— Осторожно, тут трещина, — Карст протянул мне руку, — Давай тебя придержу.
Взялась за его ладонь.
Мы прошли ещё пару шагов. Парень даже начал ворчать:
— Да откуда она взялась?! В прошлом месяце не…
Тут земля под нашими ногами провалилась и с воплем рухнули в большую яму. На большое одеяло из меха, пахучее. А оно вдруг дёрнулось — я свалилась с него и затылком приложилась о твёрдую стену неподалёку — и громко зарычало.
Часть 1.9
— Тииише мооой хааароооший! — ласково пропел Карст, — Тиииише!
— Ч-что эт-то?!
— Мееедвееедь, наавернооое.
Мне подурнело. Кажется, я упала на что-то мягкое… вонючее…
— Я смотрю, вы подушку себе хорошую нашли?
Дёрнулась, задевая что-то мохнатое локтём. А оно сердито на меня зарычала. И такая морда на меня зыркнула, медвежья.
— Тиишеее, моооя пррееелесть, тииишеее! — запел-замурлыкал Карст.
И, пока я сидела, выпучив глаза на большую морду, а та шумно на меня дышала, будучи почти вплотную ко мне, на спине зверя возник рыжий. Прямо за шею обнял. Погладил за нос, от меня отвлекая. А медведь, как ни странно, злиться да плотоядно смотреть на меня прекратил. И даже… томно зажмурился. Впрочем, нет-нет, да и глаза открывал, бдительно смотря за мной.