Это мне известно.
- В двадцатом веке! - быстро отвечаю.
- Тебя спрашивают, не в каком, а в какой. Не по столетиям, а по технике. Понял?
Теперь понял. Вспомнил, что Генка по технике трактор изучал, ну и говорю ему:
- Мы с тобой живём в тракторный век.
Генка махнул рукой.
- Трактора уже полвека тарахтят на земле. А ты подумай о том, что совсем недавно появилось.
Совсем недавно у нас в селе появился водопровод.
- Мы с тобой живём в водопроводный век! - радостно говорю.
Генка даже рассмеялся.
- Водопровод был ещё в Древнем Риме!
- Тогда я, Ген, не знаю, - говорю чистосердечно.
- Мы живём с тобой в космический век! - поднял Генка вверх указательный палец. - А что находится в космосе, знаешь?
- Знаю.
- Что?
- Небо.
- А в небе? - пристаёт Генка.
- В небе находятся облака…
- Это - атмосферное явление, - перебил меня он.
- В небе находятся Солнце, Луна и звёзды! - выпалил я ему.
- И планеты, - добавил Генка. - Звёзд в космическом пространстве сколько? - не унимался он.
Я несколько раз пробовал пересчитать все звёзды на небе, да только всегда со счёта сбивался. Уж больно их много, звёзд-то. Вот если бы каждая звёздочка, которую я уже пересчитал, гасла, тогда бы я, может, и добрался до конца. А то они все мигают и мигают… Какую два раза посчитаешь, а какую совсем пропустишь, потом и вовсе со счёта собьёшься.
Генка сидит на стареньком табурете, смотрит на меня и ждёт ответа. Ведь он - начальник конструкторского бюро. Не ответишь ему - он к себе в заместители возьмёт кого-нибудь из своего класса, а мне скажет: «Ты неподходящая кандидатура» - или другие какие слова. Он за словом в карман не полезет. Ну, я и говорю ему наобум - всё равно, думаю, он тоже не знает.
- На небе пятьсот звёзд.
Генка усмехнулся.
- Пятьсот… Шесть тысяч видно только невооружённым глазом. А всего в мировом пространстве два миллиарда звёзд! Вот сколько.
- Как же ты их сумел пересчитать?! - удивился я.
- Это мне стало известно из учебника по астрономии для десятого класса, - признался Генка, он уж врать или хвалиться не станет. - Многие звёзды открыли любители-астрономы, в том числе и школьники. Понял? Школь-ни-ки! Во Вселенной есть ещё не открытые звёзды. И мы должны их с тобой открыть! Ясно? Как только я открою новую звезду, назову её Генгер.
- А что это означает?
- Звать-то меня как?
- Генка.
- Геннадий, - поправил он. - А фамилия моя?
- Герасимов, - говорю.
- Теперь понял?
- Нет.
- Геннадий Герасимов сокращённо значит Генгер. Звезда Генгера - звезда Геннадия Герасимова. Ясно?
- Теперь, - говорю, - всё ясно. А если я открою?
- Тогда назовём её Пшик.
И мне сразу расхотелось открывать свою звезду. Что же это будет за звезда такая, если она Пшик? Пшик - это есть пшик, ничего то есть. Сроду мне не везёт! Генкина звезда вон как хорошо будет называться - Генгер. А моя-то - Пшик.
Раньше я думал, что у меня хорошее имя и фамилия тоже хорошая - Шиков. Борис говорит, наверно, наши предки жили с шиком, потому и фамилия наша стала Шиковы.
Но сокращённо-то выходит - Пшик. Уж лучше бы наши предки жили без шика, тогда и фамилия у нас была бы другая.
Только Генке я ничего не стал говорить про плохое название моей звезды. Он сейчас же напустится на меня: «Ты формалист, ты эгоист!… Тебе нужно только громкое название!…» - или ещё какие-нибудь мудрёные слова скажет. Он их, слов-то таких, знает тьму-тьмущую!
Я только спросил его:
- Как же мы будем открывать их?
- Сперва мы сконструируем свой телескоп, потом будем вести наблюдение за ночным небом. Как только появится новая звезда, мы тут же заметим её, скажем: «Ага, голубушка, попалась! Теперь ты наша и будешь называться звездой Генгера».
- А как мы будем делать телескоп?
- По чертежам, - ответил сразу Генка.
- Где они у нас с гобой?
- Хранятся у меня в сейфе, - шёпотом по секрету сказал.
- Но из чего мы будем делать телескоп?
Генка вздохнул, потеребил себя за чёлку, потом сказал:
- Материал придётся доставать нам с тобой вместе.
- Какой материал?
- Ножницы, клей, бумагу плотную, штатив и два круглых стекла от очков: одно - минус три, а другое - плюс три.
- Откуда мы возьмём всё это? - удивился я.
- Одно стекло, плюсовое, достану я. Бумагу, клей купим в магазине. Штатив и второе стекло принесёшь ты. Вот только я не знаю, сколько минус очки у твоего дедушки - два, три или четыре? Бабушкины старые очки плюс три - это я точно знаю.