- Так включаются скорости трактора, - пояснил Генка. - Надо держать в уме этот прямоугольник и цифры, где какая скорость находится. Посередине этого прямоугольника, где пересекаются диагонали, стоит нейтральное положение, то есть нет никакой скорости, все они выключены. Запомнил?
- Нет, - говорю, - не запомнил. У меня очень плохая память, Борис говорит - девичья.
Генка усмехнулся:
- Ничего бы тебе такую девичью память, как у Эммы в шестом классе. Отличница!
- Она в седьмой перешла, - напомнил я ему.
- Это я всё по старой привычке говорю так. Теперь и я в шестом, и ты в пятом. Плохую память называют куриной, - пояснил он мне. Потом не торопясь уселся на старое-престарое сиденье и говорит: - Ну-с, теперь приступим к практическим занятиям. Левой ногой нажимаем на педаль, разъединяем муфту сцепления, правой рукой ставим рычаг на первую скорость, плавно опускаем педаль - и поехали!
Но мы никуда не поехали. Я по-прежнему сидел на скамейке, а Генка - на железном сиденье, вот и всё. Предбанник наш преспокойно стоял на месте, не собираясь трогаться. Зато Генка теперь то и дело нажимал на педаль «муфты сцепления», которой и в помине не было, нагибал рычаг то в одну сторону, то в другую, приговаривая:
- Вторая, третья, четвёртая!… Крутой подъём - опять первая… Даём заднюю… Остановка - ставим рычаг в нейтральное положение, глушим мотор. Приехали. - Он слез с сиденья и радостно потёр руки: - Теперь я могу включать скорости с закрытыми глазами.
Потом и до меня добрался, заставил осваивать всю эту премудрость. Только я путал скорости и вместо первой включал заднюю, а вместо нейтрального положения давал четвёртую. Генка не сердился и не орал на меня, он спокойно объяснял, приговаривая:
- Ничего, терпение и труд всё перетрут! Освоишь и ты…
После «практического занятия», на котором я пролил семь потов, мы пошли наконец купаться на речку.
На отлогом берегу реки у самой воды стоял трактор «Беларусь» с навешенным стогометателем. Тракториста нигде не было видно.
- Как же трактор очутился здесь без тракториста? - удивился я.
- Дядя Миша, наверно, купается где-то поблизости. Его трактор, - пояснил мне Генка.
Мы подошли к трактору. Генка заглянул в пустую кабину и начал пояснять мне:
- Вот педаль муфты сцепления, а та вон - тормозная педаль… Эх, поездить бы теперь на нём!
Тут из-за кустов показался тракторист в комбинезоне. Он на ходу расчёсывал мокрые волосы. Быстро подошёл к нам и весело спросил:
- Юное поколение интересуется техникой?
- Осваиваем, - важно ответил Генка. Потом вздохнул и добавил: - Да вот беда: практической езды у нас нет.
- Так за чем же дело стало? Едемте со мной в поле, по дороге и попрактикуетесь водить трактор, - улыбнулся дядя Миша.
Генка здорово обрадовался:
- Конечно, поедем!
- Тогда садись быстрей в машину, - командует дядя Миша.
Генка тут же полез в кабину.
- Петя, айда с нами!
Но я без разрешения мамы поехать с ними в поле не мог. Они уехали, а я остался. Маме почему-то всегда кажется, что со мной обязательно может что-то случиться, если я без её разрешения куда-нибудь уйду.
Когда брат Борис служил в армии, маме тоже казалось, что с ним там может случиться беда: шутка ли, человек служил в авиации, летал на самолёте! Если от Бориса не было целую неделю письма, мама места себе не находила.
Папа успокаивал её, говорил, что ничего с Борисом не случилось, просто он очень занят.
Борис тоже писал, что он здоров как бык, что с ним никогда ничего не случится, но писать каждый день домой у него нет времени…
А мама одно своё твердит: «Боря служит в авиации, самолёт может потерпеть аварию…»
Если бы Борис служил во флоте, то маме, наверно, казалось бы, что её сын может утонуть.
Борис вернулся домой целёхонек. Теперь мама оберегает только меня.
А вот Генка - вольный казак: что хочет, то и делает, куда захочет, туда и пойдёт, хоть на целый день, хоть за десять вёрст!
Вечером он вернулся такой чумазый, такой запылённый, что у меня даже слёзы навернулись на глазах от зависти. Вот бы мне стать таким!
Генка на речке намыливается, смывает с себя всю грязь да приговаривает весело:
- Эх, славно мы работнули сегодня с дядей Мишей, какой стог сена сметали!
- Завтра опять поедете?
- Нет, завтра мы становимся в текущий ремонт: перетяжку сделаем, кое-какие детали заменим…
На другой день мама не разрешила мне идти с Генкой в мастерскую помогать дяде Мише ремонтировать трактор. Говорит:
- Испачкаешься там весь с головы до ног и грубых слов наслушаешься.
Генка целую неделю ходил в мастерскую без меня, а я скучал целыми днями один дома. Потом дядя Миша уехал в РТС вытачивать какую-то деталь, и Генка наконец-то остался дома. Я с радостью побежал к нему.
Мать послала Генку в магазин за хлебом,, и я пошёл с ним.
Идём по улице, говорим про всякую всячину, какая на ум нам взбредёт. Видим: возле одного дома стоит заведённый трактор ДТ.
- Мотор работает на малых оборотах, - пояснил мне Генка. - Тракторист, наверно, дома обедает.
И мы пошли своей дорогой дальше.
Вдруг трактор ни с того ни с сего тронулся с места и тихо поехал задом прямо на избу.
- Генк, глянь-ка, трактор-то сам поехал!
Генка оглянулся и побледнел весь:
- Скорость от сотрясения включилась! Сейчас трактор на избу наедет!
Со двора выбежала испуганная тётенька, хлопает себя по бёдрам руками, кричит:
- Андрей-то где же?! Ах, батюшки светы, сейчас всю стену разворотит!… Поставил трактор против чужой избы, а сам ушёл чёрт-те куда! - И она со всех ног побежала искать тракториста.
Но трактор уже подъехал к стене.
Тогда Генка сорвался с места, уцепился за распахнутую дверку и одним махом вскочил в кабину трактора.
- Генка, не надо! - кричу ему. Меня дрожь охватила от испуга. Сейчас трактор начнёт ломать стену, и она придавит Генку в кабине.
В прошлом году вот так же тракторист оставил заведённый трактор в гараже, а сам ушёл в мастерскую. Разговаривает там с кузнецом, покуривает… Вдруг у трактора сама включилась задняя скорость, и трактор начал пятиться назад. Разворотил всю саманную стену и выехал наружу. Тракторист увидал в окно из мастерской, что натворил его трактор, прибежал и остановил машину.
- Генка, вылезай скорее!…
Но Генка меня не слушает. Губы у него плотно сжаты, лицо бледное. Он что-то сделал в кабине, и… трактор остановился! Потом опять что-то ещё сделал, и трактор поехал вперёд. Отъехал от стены подальше и там встал.
Генка выпрыгнул из кабины. Тут только к нему подбежал запыхавшийся тракторист.
- Ну-у-у мо-ло-дец! - похвалил он Генку и облегчённо вздохнул.
Генка до смерти не любит, когда его хвалят. Поэтому сразу насупился.
Тракторист по-дружески улыбнулся:
- Да ты, Гена, не обижайся, я ведь от души сказал! Как же ты сумел остановить трактор?
Генка отряхнул ладони и спокойно так ответил:
- Изучаем помаленьку технику. - И повернулся ко мне: - Пошли, а то мама теперь заждалась нас с хлебом.
И мы бегом припустили к магазину.
Генкиной души царица
Вбежал я к соседям в дом и от удивления чуть-чуть через порог не грохнулся! Генка в кухне сидел за столом перед зеркалом и… брился!
- Ты чего делаешь?!
- Дрова пилю, - ответил Генка и ещё сильнее начал водить по голым щекам электробритвой.
- У тебя и брить-то ещё нечего!
- Это у тебя нечего, а у меня уже есть что.
- И у тебя нечего, ты же всего на год старше меня.
- Не на год, а больше чем на полтора! - стоит на своём Генка.
Его теперь ни за что не переубедишь. Я решил спросить по-другому: