Вот к нему то я и направился, разгоняя коня. Он главный, этот человек, в шляпе с широкими обвисшими полями и с коротким артиллерийским палашом.
Лошади Аргхальской породы славятся еще и тем, что могут с места взять такой карьер, что другим скакунам даже не снилось.
Разделяющее нас расстояние мы с Вороном преодолели буквально за несколько мгновений. Главарь среагировал похвально быстро, судорожно хватаясь правой рукой за эфес клинка. Когда мы с ним поравнялись, он уже был готов к отражению моей атаки. Но секундой раньше я направил движение Ворона чуть в сторону, даже не пытаясь замедлить его бег.
Весь расчет был на то, что длина шпаги значительно превышает длину его палаша. Расчет полностью оправдался. Проносясь мимо, я сделал выпад, наклонившись в его сторону и целясь в горло. Цель не очень удобная из-за своих размеров, но если попадешь, эффект потрясающий.
Я попал точно в цель, резко подавая локоть вперед, чтобы не остаться без оружия. Такое бывает, если лезвие слишком углубится и застрянет в теле врага. Клинок выдержал, не сломался, хотя удар получился знатный. Уже на середине моста придержал Ворона, разворачиваясь.
Мой противник сползал с лошади, держась обеими руками за развороченное горло и пуская кровавые пузыри. Не эстетично как-то получилось. Ну да ладно, какие мои годы.
Осталось три здесь и один с каретой, но она уже далеко, почти в конце подъема.
А вот и остальные, все трое. Ну что ж, трое — это уже терпимо.
Как же мне все-таки повезло, что я нарвался на обычную банду романтиков с большой дороги. Будь они чуть посерьезней, раскатали бы меня тонким слоем и ноги вытерли. Наверное, я бы даже вмешиваться не стал, себе дороже.
Взять, например, вот этого, бородача, что с коротким прямым тесаком. Ну видно же, что человек больше к вилам привык, и будь именно они у него в руках, мне со своей шпагой куда бы тяжелей пришлось, да чего там, совсем кисло. А так даже смешно становится смотреть на его потуги.
Мой учитель фехтования из этого мира, Эрих Горднер, тот, которогоя считаю лучшим, делал ставку именно на скорость.
— Скорость и еще раз скорость — была его любимая фраза.
Отличный учитель и настоящий мастер. Жаль, что он мог уделить мне только три месяца. Всего три месяца. А потом наши пути разошлись в разные стороны. Просто так сложились обстоятельства.
Направив коня по дуге, чтобы слишком к ним не приближаться, я переложил пистолет в правую руку, поменяв его со шпагой. Нет у меня еще той практики, чтобы стрелять с левой, да еще с учетом допотопности оружия…
Мой выстрел попал в ногу того самого бородача, хоть и целился я в грудь, врать не буду. Бандит с воем упал на землю, больно, наверное.
Вот теперь мне необходимо спешиться, все-таки на земле я чувствую себя совсем не так скованно, как верхом.
Что там говорить, я и на лошадь то сел только три года назад, когда попал сюда. Нет, конечно, были несколько конных прогулок, и даже знание о том, что на лошадь с левой стороны садиться нужно. И только то.
Соскользнув с Ворона и хлопком ладони по крупу отправив его погулять, я застыл в ожидании дальнейших действий оставшихся разбойников.
Бородача можно точно не принимать в расчет. Хоть пуля попала ему и в ногу, но вероятно перебила бедренную артерию, слишком уж много крови, а это все, абзац.
Оставшиеся двое тоже явно не бывали в солдатах.
Вот, тот, что слева и с кавалерийской саблей, слегка изогнутой, как ей и положено. Ты что, рубиться со мной собрался, вон, как эфес рукой обхватил — большой палец остальные прижимает? Но у меня же шпага, сударь, тебе же неудобно так будет, поверь моему опыту.
Сделав шаг навстречу, я выполнил длинный скользящий выпад. Укол! Шпага вошла неглубоко, буквально сантиметра три, не более. Но эти три сантиметра оказались в ямке между ключицами. Так, теперь резко уходим влево. Пока он еще не упал, послужит препятствием для оставшегося оппонента. Ну и кисть руки, той, что со шпагой немного провернуть, само собой разумеется. Это чтобы рана расширилась насколько возможно.
Горднер успел лишь поверхностно ознакомить с великим искусством фехтования, возведенным в Империи чуть ли не в ранг религии.
Несколько основных позиций, несколько основных ударов и уколов. Все это было и знакомо, и очень отличалось от того, чему меня когда-то учили.
Еще он указал мне путь, по которому нужно двигаться.
— Великие мастера — говорил он — пользуются базовыми приемами, но отточенными до совершенства. Изучив со временем огромное количество приемов и комбинаций, они возвращаются к тому, с чего начинали.-