– Для общего развития,– ответил маг, вновь берясь за телепорт. При этом у него было такое лицо, будто ему сообщили, что я его внебрачная дочь.
Я боялась, что после такого нервного перенапряжения маг промахнется, но нет, мы появились в саду около высокого красивого особняка, где нас ждали…
Делегацию встречающих возглавлял Его Высочество принц Оссолоэт собственной персоной.
– Живые!..– с облегчение вздохнул он и улыбнулся.– Рад тебя видеть!
Я не помню момента, когда мы переходили на «ты», но возражать не стала, всегда презирала жеманство.
– Я тоже.
– Что, рада меня видеть?– вернул он себе прежний уверенно-насмешливый тон.
– Рада, что живы!..– и уже пройдя мимо добавила:– Но и тебе тоже.
Принц хотел что-то ввернуть еще, но с лестницы сбегал магистр Керль и, увидев, его я запрыгала на месте, вереща:
– Наставник!!!
– Вот ему ты действительно рада!– с непонятной издевкой сказал принц. Я не обратила на это внимание и бросилась к магистру.
– Иллия,– сказал тот, обнимая меня,– как же ты нас всех напугала.
– А где же учительская этика?– язвительно спросили сзади.
– Эрвиан, следи за языком!– огрызнулся наставник.
Я повернулась и увидела очень недружелюбный взгляд серых глаз из-под светлой челки. «Правая рука»?! А ему-то я, чем не угодила?
– За сына ты так не переживал!– магистр окаменел и опустил руки.
– Эрвиан!..– одернул его Оссолоэт, тот сжал зубы, так что вены на висках вздулись, и отвернулся.– Эрвиан, извинись перед братом. У тебя нет права его попрекать, особенно смертью Нивиэля.
Брат?!! Этот белобрысый брат магистра Керля?!! А я не знала… Если честно, я вообще не знала что у того есть брат, причем эльф, а не полукровка как наставник.
– Извини,– выплюнул Эрвиан,– что напомнил тебе о сыне и отвлек от дум о возлюбленной ученице.
Что-то мне не нравится все, что он говорит: ни тема, ни интонация, ни слова… да и сам он теперь не нравится.
– Эрвиан, отправляйся и передай королю и Владыке, что девушки прибыли, и мы сейчас придем,– с угрозой в голосе сказал принц.
Тот поклонился и шагнул вперед, намериваясь «случайно» задеть меня плечом, но я увернулась, и тот пролетел вперед.
– Ах, ты!!!..– зашипел он оборачиваясь.
– Эрвиан!..
– Не стоит Ваше Высочество, разрешите мне самому разобраться,– вмешался магистр Керль.
– Ваше право, магистр.
– Эрвиан эн Зельфиль эн Орваон Эл'ори немедленно отправляйся выполнять приказ своего сюзерена! Хватит позорить семью!– отчеканил наставник.
Его брат вспыхнул и, сверкнув еще раз в мою сторону глазами, пошел в особняк.
– Я прошу у всех прощения за эту нелепую сцену,– сказал магистр.
– Что это с ним случилось?– спросил принц.– Никогда не замечал за ним такой неприязни к Иллии.
– Я разберусь,– сказал Керль.– Вы – Ирис?– обратился он к друидке, та улыбнулась в ответ и кивнула.– Отец давно ждет вас.
– Папа здесь?!– радостно воскликнула она.– Как такое возможно?!
– Он не здесь, а на лесной опушке поблизости. Мы сообщили во Фрэй о трагедии произошедшей с вами и вашими сокурсниками, и Шипы, возглавляемые вашим отцом, прибыли за вами.
– Я могу его увидеть? Наставник покосился на принца, тот, спохватившись, кивнул:
– Конечно. Вас проводят. Передайте кому-нибудь из магов, чтобы девушку телепортировали к соплеменникам.
Он махнул рукой и из группы вышел один из стражей и предложил Ирис следовать за ним.
– Иллия, я скоро вернусь!– крикнула та, уже отойдя на приличное расстояние. Я махнула рукой ей в ответ, наблюдая, как меняются лица эльфов при виде баранокролика, прыгающего следом за друидкой.
После ухода Ирис возникло какое-то странное напряжение. Мне казалось, что все присутствующие смотрят на меня и ждут каких-то действий. Ну, не будем их разочаровывать.
– Как дела в Академии?– спросила я у наставника.
– Не знаю,– с усмешкой ответил тот.– С тех пор как ты исчезла, мы с магистром Силониэлем здесь землю носом роем, чтобы найти хоть какие-то следы.
– Ой, только не говорите, что с вами не связывался Великий или магистр Лаурентий, ни за что не поверю. Тот улыбнулся кивая головой:
– Твой Учитель вообще хотел сюда сам приехать на поиски, только…– магистр замялся и бросил быстрый взгляд в сторону принца.
– Дайте угадаю: Совет ему не позволил. Конечно, приедет архимаг-«внушитель» сразу всплывет правда, а кому она нужна?..
– Мне,– жестко сказал Оссолоэт,– и моему деду, и Владыке и всем тем, кто верен короне.
– А разве Лиссаура вам не рассказала? Кстати, а где она? Почему не встречает боевых подруг?
– Она дома… У себя дома.
– Брат выслал? Ну вот, я даже не успела попрощаться,– меня охватила грусть, что я возможно никогда больше не увижу ее. И не скажу, что очень рада, что судьба свела нас, что дорожу ее дружбой, не смотря на все ее фокусы.– Жалко, буду скучать по ней.
– Зоррвиэля тоже можно понять,– попытался меня утешить принц.– Он чуть рассудком не тронулся, пытаясь найти сестру. Ни спал, ни ел, почти ни с кем не говорил. Вирдирион велел его насильно усыплять и кормить. А когда она появилась посреди двора в рваных отрепках, в кровопоттеках, вопя о том, что тебя убивают, он от счастья, что она жива, аж онемел, стоит в столб вцепился и ртом воздух хватает… О, это кажется за нами…
Я повернулась к особняку, руководствуясь его восклицанием, и увидела, что от входа к нам спешит магистр Силониэль.
– Хвала Небу, живая!– выдохнул он и, так же как и Керль обнял.
– Я полагаю, что и у вас она возлюбленная ученица?– насмешливо поинтересовался принц.
Магистр Силониэль не знал ничего о выходке Эрвиана, потому захлопал глазами и, запинаясь, ответил:
– Ну да, на стрельбище она моя гордость… Но Иллию у нас многие любят, у нее разносторонний талант,– и заметив как напряжен его коллега уточнил:– Я что-то пропустил?
– Ничего ценного,– поспешно отозвался Керль.– Пойдемте, нас ждет Его Величество.
Мы направились на встречу к королю. По пути я осматривала новое королевское пристанище. Роскошно, ничего не скажешь! Не королевский дворец, но Уединению не уступает в величии, а иногда и превосходит, но это мое мнение. Данный стиль мне нравится больше, так обставляли дома лет сто-сто тридцать назад, при моем прапрадеде… Так обставлена моя комната в Роге Единорога…Ностальгия!..
– Чей это дом?– спросила я принца.
– Моего деда.
– Здесь живет еще одна… «хмм… старая знакомая»?
– Нет,– как-то слишком поспешно ответил он,– этот особняк ото всех держался в тайне, его нет ни на одной карте. Здесь живет всего несколько слуг, которым поставляла пищу и другие необходимые вещи личная охрана короля,– Исиан, насупился, но смолчал.– Даже я о нем не знал, да и моя мать с тетками тоже.
– Зачем содержать такой большой дом, если здесь никто не живет?
– Хороший вопрос!.. Как-нибудь прогуляемся по парку, посмотрим цветочки, фонтанчики… памятники – много интересного узнаешь.
– Ваше Высочество!..
– Что, Исиан?.. Да не сигналь ты, скажи прямо…
– Я думаю, экскурсию по дому лучше обсудить с королем.
– Ты думаешь, он будет против?!– Ох, как много яда в вашем голосе Ваше Высочество. К чему бы это? Мы подошли к огромным дверям, украшенным резьбой.
– Нам сюда,– кивнул принц. Стража сразу же бросилась к дверям и те без единого звука распахнулись.
За ними располагался небольшой уютный зал, главное место в котором отводилось великолепному камину. О-о-о, это было настоящие произведение искусства! Из красного мрамора на нем был вырезан сюжет знаменитой легенды о короле Ликиэле и Лесной Деве (странный сюжет для эльфийского дома). Работа была на столько тонкой, что просматривались малейшие детали одежды, от сладок до украшений. Лица были настолько реалистичны, что казалось, герои сейчас закроют глаза или поправят волосы. Шедевр, просто шедевр!
Вся обстановка же комнаты, начиная от стен, кончая салфетками под свечами, была малинового цвета. Малиновые шторы прикрывали огромные окна, которые пропускали достаточно света, чтобы зал казался больше. Вдоль одной из стен стояли стеллажи с книгами… множество книг в кожаных тесненных переплетах (такие книги стоят целое состояние!) красноватого оттенка. Из мебели были низенькие диванчики с высокими спинками и такие же невысокие столики, кресла и стулья с малиновой обивкой. По стенам весели исторические гравюры, а на полу лежал эмирский ковер, естественно, того же цвета, что и вся комната.