– Госпоса Хисоми посовесовала вам насять с эсого.
После ее ухода я открыла подарок и поначалу удивленно посмотрела на пустое дно. Потом слегка изменила угол зрения и увидела бледно-золотистые нити. Я поставила коробку на столик и извлекла тончайшую ночную сорочку. Да, в такой точно жарко не будет!.. Интересно, на что намекала Хитоми?.. Думаете на это?.. Не-э-э, моей наглости на такое не хватит!
Ближе к ночи я опять вышла освежиться в сад, и пошла к уже знакомому фонтану. Не знаю зачем, но раз меня бесит эльфийское общество, пообщаюсь с лошадью. Мне чудилось, что единорог уже там, скрывается за деревьями, но лишь с моим появлением вышел к фонтану.
Конечно, мне бы хотелось, что бы тот привык ко мне и стал моим, но знания по зооведенью разбивали всю надежду. Единорог никогда не будет ходить под седлом, это дикое создание, его не приручить, доказано столетними опытами. Можно просто взять его в замок, как украшение, в конце концов, от бабушкиных кошек тоже нет пользы. Но опять-таки сомневаюсь, что смогу его так привязать, да и проблем с Фрэйем не оберемся. Но был и еще один момент, который вызывал у меня тревогу – наша первая встреча и его внешний вид… Как бы над ним там не колдовали, это уже необыкновенный единорог, мутация уже была и не известно как она пойдет дальше. Впрочем, сейчас он никакой агрессии не проявлял, мирно пасясь около фонтана, но и не приближаясь ко мне ближе, чем на локоть.
Наша идиллия была очень грубо нарушена, когда прямо из-за куста вылетел взъерошенный Эрвиан. Я обреченно вздохнула, понимая, что сейчас вероятно будет какая-то очередная разборка. Единорог заржал и, махнув хвостом, скрылся в темноте. Мне стало жаль, что не могу также сбежать. На сегодня с меня эмоций хватит.
– От тебя всегда одни проблемы!..– хрипло выкрикнул он, покачиваясь.
– Ты что, пьяный?!– ахнула я.
– Рад бы, но ты все как всегда поломала…
– Что?!.. Где-то рядом раздалось надрывное ржание.
– Изумитель?!.. Что-то там случилось!..
– Да что б всех!..– с отчаяньем сказал эльф.– Он напоролся на отряд!
– Какой отряд?!..– начала, было, я и тут заметила, что у Эрвиана потрепанный вид и кровоподтек на скуле и бросилась в сторону, откуда доносилось ржание.
– Стой, дура!..– услышала я за спиной.– Окончательно все испортишь!..
Да идите вы со своими интригами!.. Как всегда придумали какой-то план, в который «глупую» женщину, естественно, решено было не посвящать.
Я выскочила на освещенную лужайку перед входом в особняк. По ней метался единорог, стараясь проскочить между эльфов с копьями. Не думаю, что пришедшие хотели его поймать или убить, скорее всего, им также нужно было, чтобы животное как можно быстрей исчезло с их пути. Тут одному из чужаков пришла в голову «блестящая» мысль замахнуться на единорога копьем. Испуганный жеребец взвизгнул, отскакивая назад, и вдруг… забился в судорогах.
– Назад!..– Эрвиан вырос у меня за спиной и, обхватив за талию, втащил в тень деревьев.
Я была так поражена развивающимся действом, что даже не заехала ему по уху за наглость. Там, в лаборатории, мне уже приходилось наблюдать подобное, только тогда процесс протекал наоборот. Мышцы ходили под шкурой буграми, кости выдвигались и переставлялись. Единорог вытянул вперед шею и вновь заржал, на морде вздулись вены, из-за рта пошла пена и слюной закапала в траву, он слегка вскинул голову и ржание перешло в утробное рычание. Я слышала, хоть и находилась довольно далеко, его тяжелое дыхание, которое вместе с хриплыми гортанными звуками вырывалось из глотки. Эльфы стали отступать, что-то испуганно шепча и вычерчивая перед собой в воздухе круг в круге, священный знак Та'алиссы. Единорог мягко, припадая на передние ноги, пошел за ними. Все тот же копейщик сделал еще одну попытку атаковать. Единорог уклонился, а потом прыгнул на обидчика, подмяв того под себя и вцепляясь в бедолагу зубами.
– Что с ним?!– ахнул рядом Эрвиан.
– Думаю, что это такая форма самозащиты,– растерянно ответила я.
Единорог поднял окровавленную морду и зарычал, остальные эльфы бросились со всех ног прочь от воплощения ночного кошмара.
Тут распахнулись входные двери, и показалась испуганная домоправительница. Только я порадовалась хорошему стечению обстоятельств, как ее отпихнули, и вперед вылез Владыка. То же неплохо!..
Охранники толпились за своим правителем и пытались тому что-то втолковать. Ну, кто же вперед пропускает охраняемый объект?!.. Телохранители… мать вашу!.. Единорог весь подобрался и, выгнув спину, взвыл.
– Вестник Эрисс!– вскрикнул один из старших.
Ну, за что же вы так бедную лошадку? Эрисс, по-моему, эльфийская богиня хаоса, противоположность Та'алиссы. В доме дико завизжала домоправительница и захлопнула перед спинами пятившихся alfi дверь. Та-ак, появился еще один лишний повод ее прибить.
– Владыка, уходите влево там другой вход, мы его пока отвлечем,– сказал Зоррвиэль, вынимая из ножен меч и делая шаг вперед.
А вот что бы вам всем не отступать?! Тоже мне, герои-защитники!.. Плюнуть бы на вас, да перед Лиссой неудобно. Но я не хочу так же калечить беднягу единорога, не его вина, что маги-подонки, так повлияли на его тело и мозг.
– Изумитель!..– окликнула я единорога, выходя из укрытия.– Изумитель, иди сюда. Тот развернулся в мою сторону и наклонил голову набок.
– Иди ко мне, мальчик, не бойся… Ты же помнишь меня, правда?.. Мы так славно проводили время.
Единорог сделал несколько нерешительных шагов не сводя с меня пристального взгляда… Потом еще… и еще… и еще. Я занервничала, в тот раз, когда я его успокаивала, он быстро принял свою другую, неагрессивную форму. А сейчас до сих пор сверкает красными глазами. Изумитель подошел ко мне вплотную и, задрав голову, начал втягивать воздух. На мое счастье, запах он узнал, и потому обойдя вокруг меня два раза, потянулся ко мне и стал губами копошиться в моих волосах. Губы были мягкими, но за ними все еще скрывались клыки, а морда все еще была в крови эльфа.
– Все хорошо,– начала я вновь успокоительную беседу, чувствуя, как от страха перехватывает дыхание.– Плохие дяди обидели малыша… Вот мы их ужо!..
«Малыш» был не против и возбужденно засопев, бросил назад несколько плотоядных взглядов. «Плохие дяди» насторожились.
– Да ладно, ладно…– снова засюсюкала я, теперь уже поглаживая его по морде.– Ты же хороший, добрый… Пусть идут своей дорогой.
Тело единорога пробила крупная дрожь, и начался уже знакомый мне процесс. Я отошла назад, чтобы не мешать, продолжая окружать своего подопечного доверительными флюидами. И только когда краснота глаз поменялась на знакомый мне лиловый туман, облегченно вздохнула, убирая магию. Изумитель тряхнул гривой и остался стоять на месте, как бы приглядываясь ко мне и решая: достойна ли я доверия.
– Что это такое?– подал голос Зоррвиэль.
Единорог подпрыгнул на месте и, просканировав эльфов подозрительным взглядом, решил, что те уж точно доверия не заслуживают и коротко фыркнув, поскакал проч.
– Как у тебя это получилось?– выбрался из кустов Эрвиан.
– Просто внушила ему спокойствие и безопасность,– честно ответила я.
– Ну, считай, что я тебе поверил, осталось убедить их,– кивнул он на приближающихся эльфов с Владыкой во главе.
– Ну и как это понимать? Что ты делаешь на улице в такое время и в таком виде?!– спросил Вирдирион.
– Нормальный у меня вид,– возразила я, поправляя голубой пеньюар,– ну помялся подол немного.
На самом деле не только помялся, но еще и испачкался и порвался и не только подол. Но им-то, какая разница?
– Ты должна была находиться в своей комнате.
– А кто это решил?
– Я.
– А кто решил, что ты здесь командир?
– Они,– эльфы за его спиной на редкость паскудно усмехнулись.
– Ну вот и приказывай им.
– Иллия, опять начинаешь?– вкрадчиво спросил Владыка.
– Продолжаю,– поправила его я.
– Господин,– вмешался Зоррвиэль,– давайте войдем в дом, так будет безопаснее.