- Кто она такая? - спросил Дамир, когда Аурика от нас отдалилась.
- Дочь правителя, - ответила Фемина.
- Дочь правителя? - от удивления у Дамира округлились глаза.
- Дочь правителя? - переспросил я почти равнодушно.
- Дочь правителя будет с нами, тоже захотела посмотреть на диких воительниц. Она настояла, и отец, наверное, ей не смог запретить, - пояснила Фемина.
- Какая настойчивая девушка, - в голосе Дамира послышались нотки восхищения.
- Настырное дитя, - поправила его Фемина.
Я ничего не сказал, уже забыв про Аурику. Она мне показалась самой обыкновенной девушкой, ничем не отличающейся от других. Такой же взгляд, такая же речь - ничего особенного. Но Дамир со мной точно не согласился бы, она его приятно удивила своим появлением и, по-видимому, уже успела заинтересовать.
- А она красива, - заявил он.
- Ну, может быть, - ответил я, поняв, что Дамир ждёт моего ответа.
- Может быть? - удивился он. - Кажется, только слепой может этого не заметить.
- Она действительно очень красива, - согласилась Фемина.
- Я не присматривался к ней. Мне безразлична красота тех девушек, которые мне ещё не нравятся.
- Чем же ещё тебе может понравиться девушка, если не ослепительной красотой? - удивился Дамир.
- Не знаю, - задумчиво ответил я, и это была правда.
Дамир и Фемина одновременно на меня посмотрели. Взгляд Дамира был удивлённым, такой, какой обычно бывает у того, кто не может понять собеседника и согласиться с ним. Взгляд же Фемины был другим. Она смотрела на меня тоже с удивлением, но это было совсем не то изумление, которым светились глаза Дамира. Это был взгляд человека, не ожидавшего услышать подобный ответ.
А Аурика тем временем снова догнала нас и вклинилась между мной и Дамиром. Я окинул её беглым взглядом. Фигура у неё была стройная и красивая с правильными очертаниями и пропорциями, на ней была красивая женская одежда белого цвета, которая была ей очень к лицу. Волосы были светлые и длинные, заплетённые в косу вместе с белыми и голубыми лентами, на шее висела тонкая золотая цепочка с жемчужиной, которая привлекала внимание к красивой груди, гордо выпирающей под одеждой. Словом, Аурика была довольно-таки красивой девушкой, но её красота меня всё ещё не трогала и не задевала за живое. Гораздо больше меня могла бы порадовать своей красотой обычная травинка или маленький полевой цветочек.
- А вы не боитесь попасть в лапы к этому дикому народу? - спросила Аурика у всех, снова посмотрев лишь мне в глаза.
- Нет, конечно же! - поспешил ответить Дамир.
- Нет, не боимся, - ответил я нехотя, не желая обидеть её молчанием.
- А я вот тоже не боюсь, - сказала она, - ведь рядом со мной такие мужественные мужчины, как вы. С вами я точно ничего не буду бояться, вы ведь у меня герои.
Её пристальный взгляд заставил меня отвернуться. Казалось, ещё немного, и я смогу назвать его не просто пристальным, а попросту бесстыдным. Так вожделенно не смотрят даже голодные на еду, а она пожирала меня своим взглядом, даже не пытаясь скрыть это. А после этого она стала себя вести ещё более свободно, поинтересовалась, есть ли у меня жена, причём спросила это только у меня. Дамир, как ни пытался, так и не смог привлечь к себе её внимание, которое всецело было приковано ко мне. Фемина никак не реагировала на слова Аурики, она как будто её совсем не замечала и ехала молча.
Время перевалило далеко за полдень, стали видны перед нами наши тени. На поле, по которому мы скакали, появилась зелёная травка, в этой безжизненной степи стали показываться хоть какие-то следы жизни. После этого ландшафт стал меняться ещё быстрее. Трава становилась выше и зеленее, появились первые кустики и маленькие деревца. Земля из ровной превратилась в бугристую, покрытую оврагами и небольшими возвышениями.
- Вот и плодородная земля, которую вы так ждали, - сказала Фемина мне и Дамиру.
- Теперь я вижу, что мы попали не в долину смерти, - отозвался Дамир.
- Да, это точно, - подтвердил я.
- Интересно, почему в одном месте нет ничего кроме сухой травы, а в другом месте растёт такая зелень? - спросила Аурика у всех. - Наверное, на этот вопрос люди никогда не смогут найти ответ.
- Этому должно быть какое-то объяснение, - уверенно сказал я. - Нет вопросов, на которые нельзя найти ответ.
- Правда? - сверкая глазами, произнесла это слово Аурика. - А я думала, что только боги могут всё знать.
- Не только они, - самодовольно заметил я. - Иногда достаточно просто поразмыслить, и правильная идея сама придёт в голову.