- Всё так просто?
- Обычно проще, чем кажется. Можешь сейчас подумать и сама понять, почему окружающая нас земля так сильно изменилась. Попробуй, это не трудно.
Аурика подняла глаза к небу, изображая задумчивость, и через какое-то время сказала:
- Наверное, так боги распорядились, чтобы на одной земле росли прекрасные сады, а на другой ничего не рождалось. Так ведь? - спросила она с широко раскрытыми от радости глазами, решив, что ухватила за хвост нужную идею.
- Здесь неподалёку должна быть река или озеро, а может быть и то, и другое. Рядом с водой всегда бывает пышная растительность, а если здесь будет низина, то и без реки всё будет просто замечательно, - не поворачиваясь в нашу сторону, сказала Фемина.
У Аурики от неожиданности открылся рот. Предположение Фемины выглядело гораздо более разумным и естественным. Фемина уложила её на лопатки без каких-либо усилий. Я старался не показывать своего удовлетворения, но если бы я дал себе волю, то, наверное, расхохотался бы во весь голос. За то время, которое Аурика провела рядом со мной, она уже успела надоесть мне, отчего каждая её неудача должна была радовать меня, тем более такая красивая. Хорошо, что Фемина была девушкой, а не мужчиной. Будь сейчас на её месте я или Дамир, слова не имели бы той сокрушительной силы, какая была в них оттого, что они вылетели из женских уст. Мужчины не могут состязаться с женщинами в силе или уме, а женщины между собой прекрасно могут. Я посмотрел на гордый профиль Фемины, которая с невозмутимым видом смотрела вперёд. Её спокойствие выражало внутреннее спокойное торжество, которого не было видно, но которое чувствовалось мною, поскольку и я тоже испытывал что-то подобное.
- А вот и долгожданный привал, - весело взмахнул рукой Дамир.
Длинная колонна остановилась. Большинство аристократов слезли со своих лошадей сразу, остальные сделали это через некоторое время. Мы поступили точно так же, после длинной дороги, проделанной верхом, ноги едва слушались, и их с трудом удалось свести вместе.
- Не привык к такому? - улыбнулся мне Дамир, видя, как я пытаюсь размять затёкшие ноги.
- Не успел ещё привыкнуть, всего несколько дней езжу верхом на лошади.
- Всего несколько дней? - удивлённо округлила свои глаза Аурика. - А до этого?
- А до этого... меня носили на руках, - ответил я смеясь.
- И я тоже его носил, - с важным видом сказал Дамир, как будто гордясь этим.
Аурика, не совсем понимая причины такого почётного отношения ко мне, лишь спросила:
- Правда?
- Да, конечно же, я его носил, - гордо подняв голову, сказал Дамир.
- А зачем тебе носить его? - заинтересованно спросила она, окончательно поверив в правдивость его слов.
- Так ведь я его слуга. Главный носильщик богатейшего и величайшего из графов.
Глядя на наивное выражение лица Аурики, которая верила всем словам Дамира, хотелось кататься по земле от смеха, но я себя всё же сдерживал. Даже сохранявшая всю дорогу серьёзность Фемина с тенью лёгкой усмешки на лице глянула в сторону Аурики. Если бы, когда я жил в Норонмеле, мне кто-нибудь сказал, что в скором будущем я буду потешаться над дочерью правителя, то я счёл бы этого человека безумным. А ведь оно так и было. Рыбак и сын графа глумились над дочерью великого властелина, и им за это ничего не было.
- Пошли со мной, - сказал Дамир, уводя меня от остальных.
Мы прошли несколько шагов, удалившись на небольшое расстояние от Аурики и Фемины, которые остались стоять там же.
- Я смотрю, ты ей понравился, - подмигивая мне, сказал он.
- Кому?
- Как кому? Аурике, кому же ещё? Не моей же лошади.
- Почему ты так думаешь?
- Я так думаю, потому что так оно и есть. Ты разве не заметил, как она на тебя смотрит?
- Заметил. Как страдающий от жажды на глоток холодной воды.
- Ну вот! Так чего ты ждёшь?
- Ничего не жду.
- Она твоя. Рыбка сама заплыла к тебе в сети, а ты зеваешь.
- Я не зеваю. Просто это не моя рыбка.
Дамир недовольно прищурился.
- У тебя нет жара? - спросил он. - Я как ни пытался отвести её взгляд от тебя - ничего не получилось. Она смотрела только на тебя.
- Меня это мало волнует. Можешь забрать её себе, если она тебя чем-то привлекает. Для меня она самая обыкновенная и ничем не примечательная.
- Я бы сейчас сказал, что ты меня удивляешь, но не скажу, потому что удивлением моё чувство не назовёшь. Это больше, чем удивление, намного больше.
- Я не сомневаюсь, - кивнул я ему головой. - Ожидал именно этого. А ты не сдавайся, ты ничем не хуже меня. Рано или поздно она сдастся под твоим напором.