— Ты никогда не вытащишь меня отсюда. Эбен не позволит тебе забрать меня.
Я услышала, как ножки стула заскрежетали по земле, и тяжёлые ботинки упали на пол, а изо рта Крюка сорвался зловещий смех.
— Гвен, дорогая. Ненавижу быть тем, кто разобьёт тебе сердце, но Потерянные Мальчики тоже участвуют в этом плане.
— Я не верю ни единому твоему слову.
— Если бы я был на твоём месте, я бы тоже себе не доверял. Но не бери с меня пример, просто открой дверь и убедись сама. Эбен бросил тебя. Так было задумано с самого начала, — протянул он, крутя мундштук в одной руке.
Я подошла к двери, и никто из них не попытался меня остановить. Я знала Эбена — настоящего Эбена. Он не оставил бы меня на милость Крюка. Я распахнула дверь, и моё сердце упало. Эбен ушёл. Если не считать нескольких суетящихся вокруг жителей деревни, его нигде не было видно.
Я упала на колени, совершенно разбитая. Нет… нет! Мне было трудно смириться с тем, что мои глаза считали реальностью. Мне казалось, что моё сердце разрывалось в груди, и я не могла дышать. Как я могла быть такой наивной? Они играли мной всё это время.
Тигровая Лили опустилась на колени рядом со мной и попыталась меня утешить.
— Отойди от меня нахуй. Не трогай меня, блядь! — рявкнула я на неё, вскочив на ноги, высоко подняв голову. Я не позволю ей увидеть меня в минуту слабости. Я не могла позволить слезам пролиться, и мне пришлось приложить огромные усилия, чтобы сдержать их.
— Видишь ли, моя дорогая, я знал, что ты можешь быть разумной, — сказал Крюк своим хриплым голосом.
— Что ты собираешься со мной делать? — спросила я, стараясь скрыть тот факт, что чувствую себя так, словно умираю внутри. Предательство Эбена как раскалённый нож в моей груди.
— Я, конечно, проведу тебя за Завесу и верну твоей сестре. Её зовут Микаэла, верно?
Воспоминания нахлынули на меня. Это было похоже на момент перед смертью, когда жизнь проносится перед глазами. Микаэла! Я забыла свою прекрасную сестру — мою прекрасную, больную сестру. Её ангельское лицо мелькнуло в моём сознании. Она была моей «причиной». Ради неё я всегда планировала вернуться домой. Как бы я ни старалась казаться сильной, из моих глаз непроизвольно полились слёзы.
Как я могла быть такой глупой? Такой эгоистичной? Мне было так стыдно. Но это было моё наказание за какие-то неведомые злодеяния, которые я совершила против Вселенной. Только так я могла объяснить всё, что со мной произошло. Я была в каком-то космическом списке дерьма, и мне придётся расплачиваться за это до конца своей жалкой жизни.
— Да, мне нужно вернуться к сестре.
— А, понятно. Теперь ты вспомнила.
— Вам нужно убраться до возвращения Питера. Он будет сражаться за неё до смерти. Его одержимость гниёт внутри него, как червивое яблоко.
— Как бы мне ни хотелось вступить в поединок с достойным противником, нам придётся идти против течения, если мы планируем поспешить через Завесу. Тигровая Лили, было приятно служить тебе, — официально сказал Крюк и поклонился ей.
— Тебе нужно завершить свою часть сделки. Сделайте так, чтобы это выглядело по-настоящему.
— Сми! Проследи, чтобы принцесса Тигровая Лили была как следует избита, и постарайся не слишком наслаждаться этим, — Крюк выкрикивал приказы, словно командуя собакой.
Из тени вышел крупный мужчина, густая борода цвета соли и перца свисала до его груди. Свет костра отражался на его лысой голове. Он подошёл к Тигровой Лили и без колебаний ударил её с такой силой, что она упала на землю. Он принялся пинать её маленькую фигурку, нанося удар за ударом. Она не издала ни звука, принимая жестокие удары.
— Прекрати! Заставь его остановиться! Он убьёт её! — кричала я, умоляя Крюка.
Я понятия не имела, почему я почувствовала необходимость защищать её. Эта сука буквально раздавила мою душу всего несколько минут назад, и всё же я не могла вынести того, как её так безжалостно избивали. Он посмотрел на меня голодными глазами, как будто насилие возбудило его, и я почувствовала, что отшатываюсь от него.
— Ладно, Сми, мы закончили. Подготовь наш симпатичный маленький груз к отплытию, — скомандовал он. Сми отвернулся от корчащейся и окровавленной Тигровой Лили, и сосредоточил своё внимание на мне. Я начала отступать от него, но за несколько длинных шагов он злобно схватил меня за руку и развернул к себе. Он завёл мои руки за спину и начал связывать запястья.
— Какого хрена ты делаешь? — спросила я Крюка.
Скоро поймёшь, дорогая, — сказал он, приближаясь ко мне и влезая в моё личное пространство. С помощью своего холодного металлического крюка он приподнял мой подбородок так, чтобы я могла видеть его глаза: — Складывается впечатление, что ты теперь моя пленница. Думаю, так оно и будет, — он усмехнулся и повернулся к двери.