Онор покачала головой:
– Я не позволю ей это. Меня всю жизнь унижали, и если меня будет унижать еще и хозяйка, я дам ей отпор. Я достаточно натерпелась в своей жизни, и больше я терпеть не хочу, – горячо заговорила Онор.
– Онор... – Голос Джейса стал мягче. – Поверьте мне, я знаю, что вы испытываете, но, может быть, сейчас не время занимать такую позицию?
Онор заговорила снова, уже тверже:
– Это не ваше дело.
– Я просто хотел...
– Оставьте меня в покое, пожалуйста...
Джейс вздохнул:
– Я буду в сарае, если понадоблюсь.
Док Мэгги склонилась над Баком, лежавшим на кровати. Он был бледным как привидение, на лбу выступила холодная испарина, а дыхание стало сбивчивым. Она прослушала его сердце и легкие, сделала анализ крови, но все равно пребывала в растерянности, не понимая, что послужило причиной нового приступа его неизвестной болезни. Она почувствовала за спиной раздражающее присутствие Селесты и резко повернулась:
– Что могло произойти сегодня ночью, из-за чего все началось сначала?
Селеста была бледна, под глазами ее темнели круги.
– Ничего не произошло. Бак хорошо себя чувствовал, когда ложился спать, но потом он проснулся, его рвало, и он начал задыхаться. Это меня напугало, – неохотно ответила она.
Док едва не выругалась, слушая Селесту. Ее совсем не удивляло то, что Митч, позвав ее к Баку, назвал Селесту холодной и равнодушной особой, а приехав на ранчо, она увидела Селесту аккуратно одетой и с безукоризненной прической. Док Мэгги была потрясена. Слезинки, время от времени скатывающиеся по щекам Селесты, так не соответствовали равнодушному выражению ее лица, что Док хотелось плюнуть.
Она больше не сомневалась, что Селеста – великолепная актриса, а Бак – дурак. Но Бак был очень больным дураком, и Док огорчало то, что она не может ему помочь.
– Вам лучше, Бак? – прошептала она.
– Немного. – Ему было трудно дышать, – думал, что поправляюсь. Только вчера... – Он замолчал и взглянул на Селесту. – Я только подумал, что поправляюсь.
Док могла себе это представить.
Селеста взяла Бака за руку и крепко сжала ее. На ее лице было написано обожание. Док нахмурилась. Она больше не могла этого выносить.
– Мне кажется, у вас было расстройство желудка, но сейчас все пришло в норму. Будем надеяться, что ночью у вас был приступ несварения желудка. – Она ободряюще улыбнулась Баку: – Знаете, пока нет оснований думать, что болезнь продлится долго. Сейчас у вас отсутствуют эти признаки.
– Ага...
Бак взглянул на Селесту, потом снова на Док Мэгги. Док Мэгги насторожил этот молчаливый сигнал.
– Как себя чувствовала ночью Маделейн, Селеста?
– Надеюсь, хорошо. Сегодня утром я не смогла уделить ей много времени.
– Думаю, вам надо заглянуть к ней. Я бы хотела навестить ее перед отъездом.
На лице Селесты не дрогнул ни один мускул.
– Я уверена, что с ней все в порядке.
– Лучше проверить. Я знаю, у Маделейн свои лекарства, но я не хотела бы уехать, не осмотрев ее, – вдруг у нее какие-то осложнения.
Тон Селесты стал надменным:
– Я пригласила вас для лечения Бака, а не для помощи Маделейн.
– Может, стоит последовать совету Док, дорогая? – произнес Бак слабым голосом. – Я не хочу, чтобы Маделейн из-за меня страдала.
– Хорошо. – Селеста взглянула на Бака и выдавила из себя улыбку: – Я скоро вернусь.
Док едва дождалась той минуты, когда Селеста закрыла за собой дверь.
– Как ты себя чувствуешь, Бак?
– Очень плохо, Док. У меня горит все внутри и трещит голова. Ночью все произошло так неожиданно – началась рвота и прочее. Селеста ужасно расстроилась...
– Я думаю...
– Она не знала, что делать. Именно поэтому я хотел поговорить с тобой наедине. Я за нее волнуюсь.
– Ты волнуешься за нее?
– Заболели и я, и Маделейн, а это для нее слишком большая нагрузка.
– Вы ведь наняли работницу на кухню, да? Я видела эту девушку. Похоже, она прекрасно справляется. Она может помочь твоей жене ухаживать за тобой.
– Селеста никогда ее сюда не впустит.
– Почему?
Бак слабо улыбнулся:
– Она собственница. Она не хочет, чтобы за мной ухаживал кто-то, кроме нее.
– Но она приняла помощь Маделейн?
– Это другое. Маделейн прожила с ней всю жизнь. Она член ее семьи.
– А, теперь все ясно.
– Док...
– Ну ладно. Что ты от меня хочешь?
– Я хочу, чтобы ты сказала, поправлюсь ли я.
Док помолчала, ей вдруг захотелось плакать, и она с трудом сдержала слезы. Проклятие, они с Баком так давно знакомы! Он смотрел на нее пронзительным взглядом, требуя от нее правды. Она могла сказать лишь одно:
– Может, и нет.
Ну вот, она произнесла это.
– Бак, я же тебе говорила, что никогда не видела ничего подобного. Если бы ты поехал на Восток и проконсультировался со специалистом... – ровным тоном продолжила Док.
– Нет.
– Как же ты чертовски упрям!
– Может, и так, но я не собираюсь никуда ехать, чтобы умереть в больнице среди чужих людей.
– А кто сказал, что ты там умрешь?
– Забудь об этом, Док.
– Ты точно умрешь, если это будет продолжаться и ты откажешься от помощи другого врача, который сможет тебя вылечить... Я сделала все, что смогла, и не знаю, что еще можно сделать. – Бак моргнул. – Прости, Бак.
– Для Селесты это будет трагедия.
Терпение Док лопнуло.
– На твоем месте я бы в первую очередь подумала о себе, но раз уж ты так переживаешь из-за того, что твоя молодая жена может перетрудиться, то почему бы тебе не поехать со мной и немного не пожить у меня? Я смогла бы попытаться вылечить твой недуг, если бы все время была рядом с тобой, и это снимет нагрузку с Селесты, пока Маделейн не встанет на ноги.
Бака опередила Селеста, заговорившая еще от двери:
– Я этого не допущу!
Она устремилась к кровати и схватила Бака за руку. Ее лицо было озабоченным соответственно ситуации.
– Ты этого не сделаешь со мной Бак, правда? Ты ведь не бросишь меня? – прошептала она в мертвенно-бледное лицо Бака. Слеза скатилась по ее щеке. – Я... я не выдержу разлуки с тобой, – всхлипнула она.
– Не плачь, Селеста, дорогая.
Бак, как мог, утешал Селесту, а Док Мэгги встала со стула, взяла свою сумку и повернулась к двери, с трудом скрывая злость.
Да, Селеста – настоящая актриса... а Бак – он больше, чем дурак.
Она зашагала по коридору к комнате Маделейн. Приближаясь к двери, она поморщилась. Ей пришло в голову, что временами клятва Гиппократа повисает камнем у нее на шее.
– Док?
Док увидела изящную фигурку в мешковатом синем платье, стоявшую в дверях кухни. Если она правильно запомнила, эту девушку зовут Онор Ганнон. Док машинально качнула головой в знак приветствия. Бедная девушка получила совсем не то, на что рассчитывала, когда попросила принять ее на работу.
Когда Док подошла ближе, ей показалось, что Онор неестественно бледна и голос ее дрожит.
– Как себя чувствует Бак? Мм... работники тревожатся.
– Вам нужна правда? – Док вздохнула: – Его болезнь меня озадачила. Я не могу сказать, что будет дальше. И главное – не знаю, что с ним такое.
– Но он же не... То есть он не...
– Умирает? – Док опять пожала плечами. – Не могу сказать. Он очень болен, это точно, но он ведь уже выздоравливал. Я просто не знаю, сколько еще сможет выдержать его сердце.
– Я могу для него что-нибудь сделать?
– Вы надеетесь, что Селеста позволит вам что-то сделать для него? – Док оглянулась на спальню Бака и нахмурилась. – Полагаю, при данных обстоятельствах не слишком умно так говорить, но дело обстоит именно так. Она не позволит вам ухаживать за мужем, поэтому не стоит так переживать по этому поводу.