Лобанов вел свой род от Рюриковичей и был известный любитель старины, не признававший современный суперделовой модерн, господствовавший в архитектуре и дизайне. Его кабинет представлял собой небольшое уютное помещение, антураж которого был выполнен в стиле ампир. Стены кабинета были украшены гобеленами искуснейшей работы, а изображенные на них в трехмерном пространстве сцены сельской природы создавали полное впечатление присутствия лугов, леса, голубого неба. Ощущался даже легкий аромат трав, напоенных солнцем. На одной из стен гобелены отсутствовали, но она была украшена портретами предшественников нынешнего канцлера. Точнее, это были голограммы, создававшие эффект нахождения их в кабинете за спиной его хозяина в качестве молчаливых советников. Обстановка кабинета была довольно простой: несколько высоких шкафов из черного дерева, секретер, инкрустированный драгоценными камнями, большой гладко отполированный стол из мореного тика, высокое резное кресло, в котором обычно располагался Лобанов во время работы. Пол кабинета был выполнен из дубового паркета, расписанного мозаикой.
Канцлер, мужчина величественного вида лет пятидесяти пяти, с густыми каштановыми волосами, тронутыми легкой сединой, одетый в строгий деловой костюм, сидел в кресле у приставного стола, инкрустированного каким-то зеленоватым минералом, напоминающим малахит, положив ногу на ногу и сцепив руки на коленях. Ланской в таком же строгом костюме расположился в свободной позе в кресле напротив. Оба они были давними приятелями, поэтому в отсутствии посторонних обращались друг к другу на "ты" и держались запросто.
-Здоровье Императора внушает тревогу,- приятным баритоном говорил канцлер, озабоченно покачивая головой,- врачи так и не могут установить точного диагноза.
-Да, я в курсе,- небрежно заметил Ланской, который был примерно одних лет с Лобановым и чем-то неуловимо на него похожим. У него был высокий лоб с залысинами, проницательные, умные глаза и твердо очерченный подбородок, выдающий волевой характер. - Консилиумы следуют за консилиумами, а воз и ныне там. Одни медицинские светила утверждают, что пациент скорее жив, чем мертв, другие наоборот. Жаль парня, ведь ему всего двадцать семь лет.
-Именно об этом я и хотел с тобой поговорить,- понизил голос князь. - Как обстоят дела с интересующим нас объектом?
-Ты имеешь в виду Любомира,- уточнил Ланской. Канцлер кивнул.
-В целом нормально,- несколько замялся министр,- но, как бы это помягче выразиться, в целях сохранения секретности пришлось сделать небольшую рокировку.
-Василий, говори яснее,- недовольно произнес Лобанов,- мне недосуг разгадывать загадки.
-Яснее, так яснее,- не стал спорить Ланской . - Как ты помнишь, лет семь назад, когда он закончил военно -космическую Академию мы определили его на службу в Военно-Космические войска. Главным образом в целях сохранения секретности. Офицеры там все время находятся на военных базах в Космосе, у них годами не бывает отпусков, одна сплошная служба. На эти базы посторонним вход воспрещен, так что добраться до него невозможно. Ну, и риска никакого, он служил на малом крейсере "Стремительный" 1-й Имперской эскадры. База эскадры расположена над Террой., а если точнее, то прямо над столицей Империи. Словом все шло хорошо.
-Да не тяни ты,- нетерпеливо прервал его канцлер,- что ты мне рассказываешь прописные истины, я все это сам и придумал в свое время.
-Ну, да, -подтвердил министр,- ты этот план разработал, я же контролирую его исполнение. Так вот, все, повторяю, шло хорошо, но недели две назад мы получили оперативную информацию о том, что разведка Бастарда, в смысле его люди, стали проявлять интерес к Любомиру. Нет, нет,- поспешил он добавить, заметив, что канцлер даже отшатнулся в кресле, услышав эту новость, настолько она его поразила,- ничего конкретного. Они пока не знают, кто он на самом деле, просто пытаются разузнать побольше, войти в круг его знакомых, завязать контакты. Но опасность утечки информации или даже прямого контакта возникла реальная.
-Уфф,- облегченно выдохнул Лобанов,- ты, Вася, в следующий раз выбирай выражения. Так и инфаркт получить можно. А ты точно уверен, что Бастард не знает о том, что он служит на базе?
-Пока, во всяком случае, не знает. Просто понадобилось действовать быстро. Лучшим вариантом было убрать Любомира с базы и поместить под надежную охрану до тех пор, пока ситуация не прояснится. Ну, а Бастарда тем временем нужно было пустить по ложному следу. Но как это было сделать в ограниченное время и не вызывая подозрений?
Князь вопросительно посмотрел на него.
-Пришлось поднапрячься, не скрою,- самодовольно улыбнулся министр.- Если опустить детали, то нами было организовано покушение на Императора.
-Вы что там с ума сошли все?- едва не взвизгнул канцлер. - Ты что такое говоришь?
-Да, успокойся ты, Аристарх, все прошло как нельзя лучше. Экипаж звездолета, в котором служил Любомир, заступил на боевое дежурство. Мы подкинули им цель с приказом ее уничтожить. На самом деле они уничтожили какое-то безобидное пустое госпитальное судно. Но их обвинили в том, что истинной целью была яхта Императора...
-О Боже, зачем же это?- ужаснулся канцлер.- Вам, что мало было госпитального корабля?
-Необходимо было сделать так, чтобы разбирательство дела вела контрразведка, а не следователи военной прокуратуры. С теми сложно договариваться. Да и утечка информации могла произойти.
-А, теперь, я кажется, понимаю. Вы сфальсифицировали доказательства и упекли Любомира в тюрьму,- с явным неодобрением в голосе заметил Лобанов.
-В общем, да, только не одного его, а весь экипаж.
-А это еще зачем?
-Дело в том, что мы отправили их на Обливион, а там все-таки люди разные, есть и отъявленные мерзавцы, поэтому у Любомира будет шесть надежных друзей. Кроме того, их нельзя было оставлять на базе, люди Бастарда могли бы выйти на них.