- Ты точно хорошо себя чувствуешь, дедушка? У тебя не болит голова?- заволновался Дэнис, ощупывая голову старика, тот с трудом дышал, ловя губами свежий воздух, но, тем не менее, оставаясь в добром здравии.
- Ты не поверил мне,- разочарованно констатировал он,- Но я надеюсь, что придёт время, и ты поверишь и примешь это как своё предназначение, ибо так оно и есть, я чувствую, что никто из владельцев этих часов, в том числе я, не обладал такой внутренней силой сопротивления, как ты. Ты уникален, и это делает тебя счастливым и несчастным одновременно, ты должен принять своё предназначение как должное и не сопротивляться ему, потому что оно способно спасти не только тебя, но и всех людей от демонов.
- Поспи несколько часов, дедушка, отдохни, сон очень нужен тебе, а потом ты будешь полон сил и не вспомнишь этот кошмар, который только что рассказал мне,- произнёс Дэнис тихо, стараясь успокоить деда, он явно не верил в его историю, по крайней мере, ему казалось, что деду просто приснился дурной сон, такой осязаемый, что он принял его за реальность.
- Я действительно посплю, но это не рассеет кошмар той действительности, с которой встретился я и с которой встретишься ты лицом к лицу, ты сейчас можешь не верить, не понимать, но ты должен выполнить одну мою просьбу: возьми часы и носи их как оберег.
- Хорошо,- ответил Дэнис, подошёл к деду, взял из его рук золотые часы на цепочке и надел поверх чёрного свитера, затем отвёз дедушку в спальню, удобно разместил его на кровати и накрыл тёплым пуховым одеялом, и дед, оказавшись в горизонтальном положении, сразу заснул крепким сном.« Он обязательно поверит, когда придёт его время!»- подумал старик, провалившись в забытье.
Глава седьмая.
Новый хозяин и старый цербер.
Трус умирает много раз до смерти,
А храбрый смерть один лишь раз вкушает!
Из всех чудес всего необычайней
Мне кажется людское чувство страха,
Хотя все знают- неизбежна смерть.
И в срок придёт.
Уильям Шекспир. Юлий Цезарь.
Дэнис потянулся в кровати, медленно встал, натянув вчерашний чёрный свитер и чистые болотного цвета вельветовые брюки, обулся в чёрные кожаные грубые ботинки на толстой подошве, забросил на плечо рюкзак и выскочил из дома тихо, дабы не разбудить дедушку, но тот уже не спал, он поднялся с постели, подъехал на своём инвалидном кресле к подоконнику, чуть провисшему, едва приоткрыл полупрозрачную шторку и выглянул на улицу, провожая взглядом внука, торопящегося на автобус. Дэнис чуть не опоздал на школьный автобус, в последнюю минуту влетев в заднюю дверцу. Мест не хватало, а поэтому он всю поездку простоял в тесноте, но это его нисколько не смущало, так же как и не смущал запах потных тел: Дэнис попросту привык к подобным поездкам в школьных автобусах. Так как дорога до школы была неровной, Дэниса и остальных стоящих рядом товарищей по несчастью, изрядно помотало и вышли они, покачиваясь, словно после нескольких кругов на карусели. Из-за часов парень ночью очень плохо спал, они начали подчинять его разум, внушили ненависть к демонам и желание истребить всю нечисть, поэтому он был очень слаб, а синяки под глазами выдавали бессонную ночь.
В то же время Сати вышла из машины вместе с Ариманом. Ариман вчера вечером съездил в автосалон и подобрал чёрную Бентли, но Сати, обиженная на названного брата, отказалась ехать с ним в одной машине, поэтому Ариман долго уговаривал её поехать с ним, к тому же, ему пришлось ещё и извиниться перед напарницей, хотя его мнение об инициативе Сати не поменялось. Впрочем, со вчерашнего дня Ариману пришлось подстраиваться не только под себя любимого, но и под Сати, которую оскорбило его обращение с ней. В конце концов, они пришли к выводу: Ариман будет терпимей относиться к желанию Сати узнать людей ближе, они договорились с этой минуты не ссориться и попробовать ужиться под одной крышей. Вместе они приехали в школу, но через пару минут нахождения на школьной парковке, нервы девушки уже были натянуты, как тугая струна.
- Школа, как обычно, наполненная гулом, чьими-то разборками, запахом чего-то сожжённого в столовой и этим духом полнейшего идиотизма!- цинично высказался Ариман. Сати же промолчала, решив снова с ним не ссориться, ей было бы во много раз легче верить в его внутреннюю доброту, если бы он умел молчать, но он сам не мог сдержаться и распространял свою вечные уязвлённость и печаль на напарницу, которая со вчерашнего дня решила, что он всё-таки её враг, а врагов надо держать к себе даже ближе, чем друзей. Ариман понурил голову, замечая, что Сати не намерена поддерживать разговор, и весь остаток пути молчал, глядя себе под ноги.
На тригонометрии, которая была самым первым уроком, Сатаниэна внимательно вслушивалась в новый материл, в то время как Ариман сидел понуро, искусно вырисовывая символы в тетради.
- Ты соскучилась по аду, Сати?- спросил он тихо, не отрывая карандаша от последнего листа тетради, где виднелись пять символов властвующей семьи. Сати вздрогнула от вопроса, ответ на который, она думала, Ариман уже знает. Ей сейчас не хотелось думать об аде, она наконец-то попала на свободу и хотела насладиться ею, пусть и временной, поэтому она промолчала,- Значит- нет,- грустно проронил он,- А я всё же надеялся, что ты скучаешь по месту, где выросла, скучаешь по его всеобъемлющей красоте, по человеческим душами, Хранилищу и своей комнате.
Сати на миг задумалась, вспоминая всё, что принадлежало ей в аду: стеклянные полочки, на которых хранились искрящиеся души, русалка- её единственная подруга, зеркало, отражающее серебристый силуэт, коридоры Пандемониума, такие устрашающие и одновременно идеальные, двери Хранилища, тепло её принимающие. Вот по чему она действительно скучала- по Хранилищу, её сердце навсегда осталось там, среди человеческих душ, а тело было здесь, она чувствовала тягу к земному миру но, тем не менее, была связана с Хранилищем невидимой нитью, соединяющей её и это место, так непохожее на весь ад. Оно было, словно крупицей света среди всего это безоговорочного мрака, единственным катализатором той жестокости и зла, которые обитали там.
- И не прикидывайся, будто бы даже самую малость не скучаешь по аду.
- Только по Хранилищу,- выговорила она с трудом, на что Ариман лучезарно улыбнулся.
- Я рад, что ты всё же помнишь свой родной дом, хоть и стремишься в незнакомый мир.
Сати промолчала и перевернула исписанную страницу тетради.
Дэнис в это время сидел на уроке истории, абсолютно не вникая в содержание урока. А чтобы хоть чем-то развлечь себя, достал часы, которые были надёжно спрятаны под шерстяным чёрным свитером и принялся теребить их в руках. Обнаружив, что на самой крышечке, скрывающей часы от постороннего ока, был выгравирован пентакль, внутри которого находился некий символ, неизвестный парню, на каждом луче пентакля вырисовывались обозначения стихий: огня, воды, воздуха и земли, а самая верхушка этой звезды была обозначена как дух. Но Дэнис ещё не понимал всей значимости часов, которыми он играл, как ребенок, они привлекали взгляды- это факт, они могли разрушить человека- это правда, они могли стать его хранителем- это вероятность. Эти часы тоже стояли на грани противоположностей, ими управлял хозяин, который сумел подчинить их себе, и их дальнейшие действия зависели от целей хозяина. Часы могут убить или возвысить, они -материал в руках своего мастера, дело лишь в том - в какую сторону завести механизм.