- Ущипните меня, потому что я хочу знать, что это не сон, и противный Ариман Донован действительно изменился,- пробормотала Эбби.
- Эбби, как ты можешь так говорить, все мы неидеальны- разозлилась Сати,- А ты его совсем не знаешь!
- Прости, Сати,- искренне извинилась подруга,- Просто твой брат,- она замялась, тщательно подбирая нужные слова,- Немного странный.
- Ничего, Эбби, просто я сегодня какая-то нервная, и ты меня прости за грубость.
Прозвенел звонок, Сатаниэна не хотела ссориться со своей единственной подругой, а поэтому решила не развивать ссору и не копить обиды, не зная как подобрать нужные слова, чтобы разрядить обстановку. У Эбби была тригонометрия, и девушка поспешила в класс, на прощание обняв подругу, Сати обняла её в ответ. Как только она представляла, что в скором времени ей придётся отказаться от школы, подруги, Дэниса, свободы, права выбора, всё, что действительно ценно для неё сейчас, исчезнет, а она на веки останется в одиночестве в аду, ей становилось так плохо… Сати так и не пошла на физкультуру, ей нужно было побыть некоторое время наедине с собой.
Ариман покинул столовую и побежал на тренировку. Ему удалось за этот день познакомиться со всеми членами команды и найти с ними общий язык, он и не предполагал, что будет так легко общаться с людьми и с невероятным азартом играть в футбол. Постепенно его хмурое лицо становилось озадаченным, а затем и вовсе расслабленным и весёлым. Он и не знал, что может улыбаться. Сначала ему показалось, что это несколько дискомфортно, ведь раньше он никогда не улыбался, но вскоре улыбка всё чаще озаряла его лицо, он наслаждался тренировкой, и здесь уже не было никаких масок, он ощутил настоящего себя. Теперь он понял, почему Сати хотела быть человеком, теперь он и сам испытал настоящие человеческие эмоции. Он, наконец, был свободен от всего на свете, он чувствовал, как невидимый панцирь растрескивается, а его душа выходит наружу свободной и лёгкой, полной счастья и радости. Ариман чувствовал, как растут и расправляются за спиной крылья, из маленьких неразвитых они постепенно становились твёрдыми, мощными, сильными. Он чувствовал: ещё чуть-чуть и он сможет взлететь, воспарить над землёй, и ветер будет бить его по лицу, воздух сдавливать лёгкие, но какой воздух - свободы и независимости, и он будет купаться в этой свободе, потому что наконец-то обрёл её и стал по-настоящему счастливым.
Команда была в сборе, она уже закончила тренировку и готовилась к показательному матчу. Ариман волновался, но крупица волнения была так мала, что не могла перекрыть этого безумного чувства полёта, которое обуревало его.
- Выходим на поле!- крикнул им строгий тренер, свистя в свисток.
Они гурьбой высыпали из раздевалки на футбольное поле. Ариман тут же посмотрел на места, половина которых была занята. Но ни на одном из них не было Сати, его лицо помрачнело, но в глубине души он верил, что она всё-таки придёт…
Ну, а Сати в этот момент сидела на ступенях пожарной лестницы. От отчаянья она так крепко схватилась за перила, что они содрогнулись от этой силы, а в глазах потемнело. Мимо проходил Кейн, услышавший звон колыхавшихся перил, словно это были просто колосья, гонимые по полю ветром. Он поднялся по ступеням и увидел Сати.
- Как я вижу, у брата и сестры Донован выходить из себя уже вошло в привычку,- со смехом в голосе проговорил Кейн, приземлившись на ту же ступеньку, что и девушка. Сати молчала,- Рад наконец-то с тобой познакомиться, Сатаниэна,- со смешанным дружелюбием и опаской выговорил он,- Что ж ты делаешь здесь да ещё и в одиночестве?
- На это есть причины,- сказала Сати, приходя в себя.
- Нравится быть человеком?- ехидно спросил он.
- И да и нет.
- Но всё же больше да?- уточнил он лукаво.
- В человеческой жизни есть свои достоинства и свои недостатки,- неопределённо ответила она.
- Но, в основном недостатки,- заверил Кейн.
- Мы всегда не ценим то, что имеем и, только потеряв это, осознаём истинную ценность.
- Возможно, но моё сердце всегда принадлежало аду, там покоится моя душа,- мечтательно протянул Кейн,- один день я мечтаю наконец-то туда спуститься и отыскать то, что так дорого мне.
- Ты можешь сделать это в любой момент. Выбери любой способ умереть, и ворота в ад откроются пред тобой. Ты будешь целую вечность находиться среди бессмертных духов.
- Я не хочу быть среди бессмертных духов, я хочу быть среди демонов, хочу упиваться своими возможностями и бессмертием.
- Это могут только избранные, Кейн.
- Мы заключили сделку с Люцифером, и он, и я строго её соблюдаем.
- У Люцифера есть одно бесценнейшее достоинство, которое ты для себя, скорее всего, откроешь в будущем - заключать сделки. Только с помощью них он и добился успеха. Он прекрасно навязывает свои условия, твердя, что это в твоих же интересах,- усмехнулась Сати,- Он так виртуозно лжёт, что кем бы ты ни был, ты поверишь ему.
- Ты знаешь его дольше меня, тебе и судить,- с иронией проговорил Кейн,- Но я прекрасно знаю, что он не нарушит условия ЭТОЙ сделки.
- Конечно, он верен своей клятве. Люцифер просто вынудит тебя самостоятельно нарушить сделку,- Кейн хмыкнул.
- Я думаю, ты ошибаешься.
- Как раз-таки ошибаешься именно ты, а не я, Кейн. Я знаю Люцифера более пятисот лет, к тому же, он сам воспитывал меня, а в силу своей внимательности, я сделала много важных заметок и выводов о нем, его характере, манерах, каждая неуловимая деталь осталась в моей памяти, и я знаю, на что он способен, когда ему можно доверять, а когда нет.
- Время покажет, кто из нас прав- ответил Кейн,- Наслаждайся жизнью, пока есть такая возможность, Сатаниэна, ты видишь лучшую сторону человеческой жизни, и надеюсь, что не увидишь худшей, я искренне желаю тебе этого.
- С удовольствием последую твоему совету, Кейн, прощай!
Сати встала и спустилась по лестнице.
- Ты куда?- крикнул ей напоследок Кейн.
- На матч, я обещала Ариману поддержать его.
- Всего тебе самого лучшего, Сатаниэна, береги Аримана, он очень ранимый!- крикнул он вдогонку девушке.
- Ха! Ты смеешься? Ариман-то ранимый?
- Попробуй присмотреться к нему получше, ты многое увидишь и поймёшь!- порекомендовал Кейн напоследок. Сати кивнула ему и выбежала на улицу, торопясь на футбольное поле.
Ветер трепал ее кудри и заставлял глаза слезиться, но, тем не менее, они не теряли своей глубины и красоты. Она уже приближалась к трибуне, проталкиваясь сквозь толпу людей, стремилась попасть как можно ближе к футбольному полю, но самые первые ряды были заняты, даже одного местечка не оставалось, поэтому Сати пришлось пристроиться на четвёртом ряду, но она об этом не пожалела, так как вид оттуда был прекрасным, а перед взором открывалось голубое небо, такое бесконечное и лёгкое, будто бы пёрышко, воспарившее в небеса и оставшееся там навсегда. Хоть вокруг и было полно народа, Сати чувствовала себя уютно, а многолюдность усиливала особую притягательность матча.
Повсюду разносился запах хот-догов, готовившихся неподалёку. Сати заметила, что половина сидящих поедала хот-доги и попивала колу, наблюдая за игрой с особым интересом, реже с фанатичностью. Девушка удивилась, как люди могли совмещать четыре действия одновременно: есть, пить, поддерживать команду возгласами и отчаянно жестикулировать.
Но больше всего её волновал не ход игры, а Ариман, которого она разыскала. На футбольном поле его команда проигрывала. Ариман бегал по полю с мячом в руках, но когда передавал его товарищу, то не попадал, очевидно, что что-то было не в порядке. А публика каждый раз, когда гола не происходило, или его забивали в команду Аримана под названием " Гепарды", ухала или нецензурно выражалась, что только подливало масла в огонь. Но положение команды Аримана не улучшалось, напряжение лишь усиливалось, нервы Сати натянулись, словно струны, готовые в любой момент лопнуть. И вот наконец-то Ариману удалось добросить мяч до товарища, который передал его другому, а тот перекинул его третьему, успев сделать это, пока его ещё не повалили на землю противники. Ну, а третий уже забросил мяч в ворота, воспользовавшись тем, что противники налегли на его товарища. Зрелище было не для слабонервных. Но, если вы были когда-нибудь на футболе, где играют подростки, то несомненно поймёте, что это за жестокая игра. Если не были, то представьте себе воронов, которые собираются возле единственного кусочка хлеба, набрасываются на него всей гурьбой, дерутся, отмахиваются, стараясь получить этот кусок, а самое главное, терзают жертву, отщипывая помаленьку. В этой борьбе выживает сильнейший, а слабейший погибает, так и в футболе. Противники налегли на бедного футболиста, будто бы были уже готовы его растерзать, а тот, казалось, уже перестал сопротивляться, потеряв свою последнюю надежду. Но гол был забит и публика ликовала, совсем позабыв про несчастного, распростертого на земле футболиста. Сати тоже не стала сдерживать своих эмоций, а поэтому подскочила с трибуны и закричала Ариману: