—Я знаю, что ты беспокоишься, знаю, что последние неприятности тому виной, — говорил Эмброуз Темплтон, — но мне только шестьдесят, Аврора, и перспектива уйти на покой и сидеть дома, думая каждый день, чем себя занять, пугает меня. К тому же я моряк и всю свою жизнь мечтал о кругосветном плавании. Не будешь ли ты столь великодушной, что позволишь мне продолжать воплощать свою мечту?
Аврора с легкой завистью взглянула на отца. Он выглядел прекрасно: загорелый и подтянутый, энергичный и нисколько не обескураженный схваткой со стихией.
—Конечно, — отозвалась она со вздохом. — Постарайся только не очень меня пугать!
—А как у тебя дела? Все в порядке?
—Отлично! А что?
—Я… я не знаю, не могу понять, в чем дело, но ты как-то изменилась. А нет ли какой-то причины, по которой я нужен тебе дома, дорогая?
—Никакой причины, — с улыбкой успокоила его Аврора. — Видимо, я все еще не могу оправиться от шока, только и всего. Но мне ненавистна мысль о том, чтобы ты сидел дома без дела, и, хотя я страшно испугалась, в глубине души я знаю, что ты превосходный моряк. Так что благословляю тебя. — Она поцеловала его в щеку.
Через час отец посадил Аврору в самолет, который доставил ее домой.
Люк встречал ее в аэропорту.
Она пулей выскочила ему навстречу, как только увидела его.
—Мы… мы так не договаривались, Люк, — прошептала она едва слышно, когда он подошел и взял сумку из ее ослабевших пальцев. Он взглянул на нее с усмешкой.
—Я ни о чем не договаривался с тобой, Аврора, просто пошел у тебя на поводу, поскольку не хотел спорить.
—Пошел на поводу? — тупо переспросила она. — Как ты можешь говорить такое?
—А как же иначе расценить мой поступок? — спросил Люк. — Ты решила спать со мной, и у тебя получилось даже со страстью. — Он оглядел ее изящную фигурку в длинной черной кашемировой юбке и тунике, потом нахмурился. — Ты была прекрасна в постели, Аврора, — продолжал он намеренно громким голосом. — Похожа на прекрасную нежную нимфу, сделанную из слоновой кости и роз…
—Прекрати, Люк! — прошептала она, оглядевшись вокруг и увидев, что несколько человек прислушиваются с изумленными лицами.
—Только если ты позволишь подвести тебя домой.
—Нет! Я…
—Хорошо. Помнишь, как мы дошли до определенной стадии, как запели, а потом…
—Где твоя машина? — резко спросила она. — Я никогда не прощу тебе твоего хулиганства!
—Посмотрим. Вон там.
Аврора больше ничего не сказала, до тех пор пока не уселась в «сааб» с закрытым верхом. Тут она разгневанно взглянула на него своими зелеными глазами.
—Как ты посмел?
Он крутил ключи в своих длинных пальцах, но двигатель не включал.
—Честно сказать, Аврора, я посчитал невероятным, что после того, как мы провели с тобой восхитительную ночь, ты высокомерно заявила, что ничего не изменилось. И что теперь мы «разошлись, как в море корабли».
—Почему… почему же ты не высказал своего мнения сразу? — заикаясь, спросила она.
—Тебе предстояло лететь в Раротонгу. Ты еще не отошла от переживаний, когда считала, что потеряла своего отца, и была эмоционально нестабильной, вот почему.
Она облизнула губы, но промолчала.
Люк включил двигатель, и они молча тронулись с места.
Двадцать минут от аэропорта до дома они ехали в сгустившейся темноте, и каменная стена молчания разделяла их. Аврора вспоминала подробности того, как они занимались любовью неделю назад, как неожиданно запели в один определенный момент, потому что все было так хорошо и Аврора была счастлива, что ее отец спасен. Она внутренне содрогнулась.
Именно Аврора прервала наконец молчание, но только затем, чтобы сказать:
—Ты не туда повернул.
—Нет, туда. Сегодня ты поужинаешь со мной.
—Люк…
—Хотите сказать, что по-прежнему собираетесь держать ситуацию под контролем, мисс Темплтон?
Она ахнула, потом сердито сказала:
—Нас обоих занесло!
И замолчала, расстроенная.
Мисс Хилльер приготовила ужин, и его надо было только разогреть. И лазанья, и салат оказались очень вкусными, как и все фирменные блюда мисс Хилльер.
—А я думала, что она уехала в отпуск, — проговорила Аврора.
Они сидели в кабинете за круглым столом напротив друг друга. Здесь, как и в ее время, стояли глубокие удобные кресла, накрытые полотняными чехлами абрикосового цвета с синей окантовкой, телевизор и стол для неформальных обедов.
Стены, окрашенные матовой краской, украшал белый бордюр, а сводчатое окно, выходящее в сад, делало комнату похожей на оранжерею. Кругом висели прекрасные, написанные акварелью пейзажи, а на кофейном столике стоял роскошный букет гербер всевозможных оттенков, от желтого до абрикосового, оранжевого и темно-розового.