—Я бы хотела уехать домой сегодня же. Теперь я совершенно уверена в том, что мы не подходим друг другу, Люк.
Он сжал губы.
—Больше ты ничего не хочешь мне сказать?
—Нет, хочу. Не надо путать вожделение с любовью, Люк. Честно говоря, я думала, что тебе не нужно объяснять подобные вещи.
—Вожделение? — тихо переспросил Люк.
Она стиснула руки.
—Так же как и дружбу, конечно… Я всегда буду благодарна тебе за то, что ты примчался ко мне той ночью. Но поскольку я не уверена, что оба твои чувства не вызваны жалостью ко мне, то думаю, нам надо прервать наши отношения.
—Вожделение, — снова повторил Люк с такой убийственной иронией, что Аврора вздрогнула. Он тоже встал и, обойдя вокруг стола, остановился, буквально нависнув над ней. — Если ты действительно думаешь так, Аврора, то я уверен, что тебе надо сегодня же утром возвратиться домой. Самолет, который полетит в Брисбен за моим отцом, будет готов через полчаса. Тебя устраивает?
Голос его звучал спокойно, но Аврора знала, что Люк Кирван на пределе.
—Устраивает как нельзя лучше, — проговорила она обиженно и в то же время зло. — Пожалуйста, не провожай меня. Я уверена, что кто-то сможет отвезти меня к самолету.
—Конечно, — пробормотал он, — если ты так хочешь. — Люк улыбнулся, посмотрев на ее вытянувшееся лицо, внезапно побледневшие щеки и горящие глаза. — Что ж, до свидания, Аврора. Ты была для меня и взломщиком, и карманной сеньоритой, и необычной любовницей, и девушкой, которая никогда не могла оставить без внимания брошенный ей вызов, пока не пришел момент. А может быть, ты именно это и имела в виду, говоря, что хочешь дольше «наслаждаться жизнью»?
Она не захотела отвечать.
Люк провел пальцем по ее щеке.
—Береги себя, малышка.
Повернувшись, он широкими шагами вышел из комнаты.
Авроре удалось держаться, пока она не приехала домой. Но все вырвалось наружу, как только она увидела своих золотых рыбок (в ее отсутствие рыбок кормила соседка). Дома ей пришло в голову, что, хотя она и ненавидит Люка Кирвана, ее будущая жизнь станет чередой одиноких дней с двумя рыбками, кому единственно она может изливать свою душу…
Почему Люк не понял того, что ей нужно время на размышления, не говоря уж обо всем другом? Ведь именно он сделал шаг назад в отношении брака почти в последнюю минуту. Говорил, что, повинуясь «зову души», горит желанием уехать и заняться интересным для него делом и понимает, что любая жена испытала бы чувство, что ею пренебрегли, поэтому ему жена и не нужна. Он прислушался к ее доводам и перестроил свою жизнь — пока не пропал ее отец.
Аврора бросила сумку на пол и пошла сделать себе чай. День на побережье был нисколько не лучше, чем там, в «Белтриз». Серый, холодный, противный, он точно соответствовал ее настроению, подумала девушка, примостившись на диване с чашкой чая в руке.
Но почему у нее такое чувство, будто она сделала что-то не то?
Такая мысль пришла к ней внезапно, а следом за ней всплыло и слово «вожделение». Она сделала глоток. Слово сорвалось у нее с языка от злости и отчаяния, потому что Люк даже не попытался понять, что она чувствует. Но они никогда не испытывали друг к другу ничего, похожего на вожделение…
Ужасно, но все закончилось для нее плачевно. Так ей и надо? Возможно. Да разве это имеет такое уж большое значение? — печально спросила она себя. Разве изменило ее убеждение, что обстоятельства и жалость, а не настоящая любовь, заставили Люка сделать ей предложение?
Аврора допила чай и задумалась над тем, что у нее осталось еще три дня до конца отпуска и что за это время она должна прийти в себя. И тут вдруг она поняла, что не сможет вынести три дня, сидя дома, одна, погруженная в раздумья.
Она поставила чашку, вытерла глаза и пришла к неожиданному решению. Через десять минут, снова попросив соседку кормить рыбок, она уже сидела в своей машине, направляясь к северу, на Солнечное побережье, надеясь найти там хоть какое-то солнце и немного позагорать.
—С возвращением! Чудесно выглядишь, Аврора! — воскликнул Нейл в понедельник. — Все обошлось? Ты хорошо пообщалась со своим отцом?
—Спасибо, спасибо, и отвечаю утвердительно на каждый твой вопрос, Нейл, — ответила она бодро. — Но я не уговорила его вернуться домой.
Нейл поморщился.
—Тогда будем надеяться, что все его неприятности остались позади. Без вас скучали, мисс Темплтон! Множество звонков с жалобами на то, что в эфире не слышно твоего чудесного голоса.
—Такие новости меня радуют!