Драки вообще — то, не нападали на людей, были миролюбивы и воздержанны, и история с погибшими грибниками, представлялась Солу Дину какой — то неправдоподобной.
До сего момента.
Он смотрел на сидевшего рядом драка в упор, драк смотрел куда — то в сторону, на ближайший березняк.
Сол ждал не двигаясь. У него даже дыхание перехватило.
Ветерок — слабый и сухой, дул со стороны драка и Сол вдыхал вместе с запахами травы и цветов, терпкий, сладковатый запах драка.
Драк зевнул, широко разинув большую пасть, и продемонстрировал два ряда безупречных, белых клыков.
Где — то справа жужжала пчела.
Драк повернул голову и посмотрев на Сола желтыми, кошачьими глазами, спросил хрипло и несколько гортанно:
— Турист?
— Кто?
Драк помолчал недолго, разглядывая Сола с какой — то скукой, спросил опять:
— Надолго ты сюда?
— Кто? Я?
— Ты.
Драк устало вздохнул, наклонил голову на бок, подьитожил:
— Недоумок. Плохо.
— Я инженер! Почти…
— Хм. Почти? Это как?
— А вот так! — Сол решил не показывать драку свой страх, даже решился тряхнуть головой — возмущенно: — Институт я не окончил.
— А — а-а… Выперли значит, тебя.
— Это мое дело.
— Конечно, твое, не спорю. Пьешь наверное?
— Ну — у…
— Понятно.
С минуту оба молча изучали друг друга.
— Ты здесь надолго?
— Я этот дом купил.
— Плохо, — драк тяжело вздохнул: — Зря я ждал.
— Ждал?
— Ждал когда ты уйдешь. Я тут жил. До тебя.
— Так это твоя шерсть по всему дому лежала?
— Ладно, — драк поднялся, повернул голову в сторону, задумчиво произнес: — Куда теперь идти? Всех благ, человек.
И прихрамывая на левую, заднюю лапу, полосатый, серо — черный драк медленно двинулся к лесу, что начинался за заброшенным и поросшим молодыми елками, полем. Драк уходил по высокой траве, и несколько круглых репейников, висевших на его пушистом, коротком хвосте, покачивались в такт его шагам.
Сол молча наблюдал за уходящим драком, чувствуя неловкость и даже сочувствие к животному, которое минуту назад чуть не до смерти его напугало. Теперь, когда испуг прошел, он заметил на драке узкий, черный пояс и несколько карманов на нем.
И тут Сол, неожиданно для себя самого, позвал:
— Эй, постой!
Драк остановился, повернулся в сторону человека, и молча ждал.
Сол подошел к нему, придурковато улыбнулся, и сказал, стараясь придать своему голосу побольше бодрости:
— Тебя как зовут?
— А тебе зачем?
Сол пожал плечами, произнес:
— Меня зовут Сол Дин, хе, недоинженер!
Драк некоторое время молчал, что — то решая, и все — таки ответил:
— Можешь называть меня — Брик. Я — драк.
Солу показалось, что под редкими усами животного, тонкие, покрытые коротким мехом губы, шевельнулись в улыбке.
— Брик, я тут вот, что подумал. Живи у меня. Я не против. Живи здесь сколько хочешь — места хватит.
— Зачем тебе? Всю жизнь мечтал завести себе говорящего кота?
— Ты не кот. Ты — драк. В общем… Я сам знаю как живется, когда некуда идти.
С минуту оба молчали, глядя друг на друга. Определить эмоции драка по его мохнатой физиономии, Сол Дин не мог.
— Есть хочется, — сказал драк: — два дня ничего не ел.
— У меня консервы есть — рыбные! А хочешь, устроим настоящую рыбалку, — и Сол громко и легко рассмеялся: — Удочка имеется, рыбы в речке наловим. Рыбы тут полно!
Глава четвертая. Ор
Джил Ри смотрел на чиновника таможни, сидящего напротив него за длинным, полированным столом. Таможенник — крупный, лысеющий мужчина, лет сорока с небольшим, одетый в зеленый с золотыми пуговицами мундир, закончил, что — то читать в стоявшем перед ним мониторе, еще раз посмотрел на пластиковый паспорт Джила, где поверх фотографии стояла ярко — красная надпись «представитель Совета Содружества Миров», а в графе «досмотр» значилось — «без досмотра», и спросил подчеркнуто вежливо:
— У вас туристическая виза на месяц, гражданин Ри. Сколько времени вы планируете провести на Оре?
Яркие лучи утреннего Светила, косо освещавшие стол и самого таможенника, забавно отсвечивали от его плеши на макушке.