- Ринэль? - в покои ворвался Дариэль и негодующе посмотрел на сильтарина. - Ты еще даже не одета?!
Девушка ойкнула и виновато посмотрела на друга.
- Прости, я задумалась.
Дар покачал головой.
- Ладно, что уж там. Одевайся! - и вышел.
Ринэль быстро переоделась и тут же поспешила в тренировочный зал.
***
- Дар, а когда у меня будет свой собственный меч?- полюбопытствовала она, ходя на руках уже третий круг.
- Мала еще, что бы меч настоящий держать, - невозмутимо ответил телохранитель.
- Ну, Дар!
- Что? - Дариэль ехидно приподнял серебристую бровь.
- Я меч хочу.
- Я тоже много чего хочу, но терплю же...
- Да-а-ар!
- Нет, Ринэль. Рано еще.
Ринэль скривилась.
- Объясни!
- Ринэль, ты только учишься сражаться, а уже требуешь меч. Ты не понимаешь, что значит, иметь собственное оружие! И пока не научишься более-менее сражаться, то и не поймешь.
- Я не понимаю, - девушка нахмурилась.
- Вот и я о том же говорю. Ты пока не понимаешь. Меч - это не бездушная железка. Меч для каждого только один, это его друг, товарищ, брат. Понятно? Когда делают меч, эльфы дни и ночи проводят в кузне рядом с мастером, наблюдают, смотрят. А потом дают имя, - это слово он произнес как-то особо.
- И как твой зовут?
- А вот не скажу, - обижено буркнул Дариэль.
- Ну, Дар!
Эльф ехидно посмотрел на сильтарина.
- Что 'Дар'? Вот получишь свой меч, тогда и скажу! - девушка надулась и скрестила руки на груди.
- И когда же я удостоюсь чести получить свой собственный меч?
- Как только сойдешь с уровня владения мечом - ребенка! Вот тогда и дам.
- У-у-у, злой ты! - простонала девушка, но твердо решила, что обязательно научится всему.
Друзья встали в стойку, и Ринэль внимательно уставилась на эльфа. Колени чуть подрагивали, готовые сразу же перенести вес тела в другую сторону и избежать атаки. Руки сильно стискивали рукоять деревянного меча, отчего так неприятно впивалась в кожу. Глаза напряженно смотрели на эльфа, который с любопытством, чуть лукаво, склонил голову набок, следя за переживанием девушки.
- Первое! - крикнул эльф и тут же напал. - Ты напряжена.
Девушка отбила удары и ускользнула в сторону.
- Второе! Ты слишком следишь за противников, но при этом невнимательно.
Снова удар, и девушка еле успевает отскочить, но меч все равно сильно ударяется в бедро.
- Третье! Твои действия легко предугадать!
И Дариэль ловко завершает схватку, не продлившуюся и трех минут.
- Так не честно, - сказала Ринэль, поднимаясь и потирая ребра и бедро. - Я не могу себя контролировать!
- И не надо, - телохранитель оценивающе посмотрел на сильтарина, что-то прикидывая в голове. - Контроль - это плохо, из-за этого сделаешь обязательно ошибку. Сражение - это искусство! Надо им жить, чувствовать его, а не думать, как сделать удар. Понимаешь? А ты думаешь! Стоишь и напряженно глядишь на меня, стараясь понять, а куда я в следующий раз ударю? А если бы не думала, то поняла бы. Мускулы, косые взгляды, эмоции и тени в глазах - все это может подсказать тебе ответ. Надо просто следить за противником, а не быть готовой отпрыгнуть. Если сможешь угадать удар, но с легкостью сможешь и, отбив его, ударить самой.
Дариэль с улыбкой посмотрел на Ринэль, которая стояла, выпучив глаза.
- А раньше ты этого сказать не мог? - возмущенно воскликнула она.
- А смысл? Все равно ты будешь делать по-своему. Не все всегда могут научиться этому... Надо научить тело.
- Учи!
- Учу, но ты не учишься, - криво усмехнулся эльф и встал в стойку.
На этот раз Ринэль не стала обдумывать. Она просто встала в стойку и посмотрела на Дариэля. Секунды текли, но девушка продолжала стоять и отмечать, что в какой-то момент глаза эльфа чуть сузились, зрачок увеличился. Пока принцесса не понимала этих подсказок, но верила, что однажды все поймет.
И время, когда эльф напал, она не пропустила и встретила мечом к мечу, лицом к лицу.
- О, неплохо, - цокнул языком Дар и в следующее мгновение резко ушел назад, отбросив меч Ринэль в сторону. - Но ты не внимательна. Радовать надо после боя и только тогда, когда сможешь победить!
Ринэль досадливо передернула плечами и быстро подхватила деревяшку. Встала в стойку.
И дальше все завертелось так быстро, что принцесса даже не успевала перевести дыхание. В какой-то момент она чуть не упала из-за крыльев, которые оттянули вес назад, но это лишь помогло. Девушка вспомнила, кто она есть, и решила это использовать. Подпустив Дариэля к себе, она нарочито открылась для атаки и, когда эльф клюнул, резко стукнула Дара крыльями. Эльф охнул и отлетел через весь зал, сильно ударившись об стену. Ринэль испуганно распахнула крылья и в мгновение ока оказалась рядом с ним.