Послышался приглушенный ответ. Я попытался выйти из-под прицела робота, но дрон снова издал тот же кудахчущий звук, на этот раз громче.
— Эй, ты! — снова обратился ко мне голос. — Свяжись со своими дружками и скажи им, чтобы вернули то, что украл тот, другой, или я в самом деле тебя убью. У тебя три секунды.
— Э-э…
— Две секунды.
— Эй, ребята!..
Стена справа от меня расплавилась, окатив меня жаром, и за ней возникла темная фигура.
Я бросился на пол и, вопреки инстинкту, покатился в сторону робота-дрона. Он успел выстрелить, но, как я и надеялся, не сумел наклонить винтовку настолько низко, чтобы в меня попасть.
Это означало, что попали в меня только один раз.
Пуля угодила в ногу. Не знаю, как это могло случиться, но, треск, боль была адская.
Робот попытался отступить, но я схватил его, не обращая внимания на жгучую боль в ноге. Когда в меня стреляли в последний раз, я сперва ничего не почувствовал, но сейчас едва соображал от боли. И все же мне удалось не дать роботу снова в меня выстрелить — я отсоединил винтовку, и та упала на пол.
К несчастью, пока я сражался с роботом, от потолка отцепились два десятка дронов, до этого маскировавшихся под панели, и зависли прямо надо мной. Опасность оказалась куда серьезнее, чем я полагал, хотя в данный момент их внимание было сосредоточено на шагнувшей из остатков стены темно-красной, словно расплавленный камень, человеческой фигуре, которая состояла целиком из пламени. Огнемет. Вот только, к сожалению, ненастоящий.
Держась за раненое бедро, я огляделся в поисках Меган. Она пряталась за углом коридора, ведущего в лабораторию. Огнемет не был настоящим, но не был он и иллюзией — скорее, тенью из иной версии нашего мира. И он пришел не затем, чтобы меня спасти, — Меган просто наложила на наш мир расходившиеся из того мира волны, создавая видимость присутствия Огнемета.
Ей удалось одурачить дроны — я действительно ощущал исходящий от расплавленной стены жар и чувствовал запах дыма. Когда дроны открыли лихорадочную стрельбу, я сунул руку в открытый морозильник и схватил горсть пробирок, а затем заковылял к Меган, которая сама направилась ко мне, как только поняла, что я ранен.
— Слонц! — проворчала она, подставляя плечо и таща меня в сторону укрытия, а затем сунула украденные мной пробирки себе в карман. — Стоит оставить тебя на пять минут одного, и ты тут же получаешь пулю.
— По крайней мере, у меня для тебя подарок, — сказал я, прислонившись к стене, пока она быстро перевязывала мою рану.
— Подарок? Те пробирки?
— Новая винтовка, — ответил я, скрежеща зубами от боли, пока она туго затягивала бинт.
— В смысле — тот ФАМАС, что ты оставил там, на полу?
— Угу.
— Как ты, наверное, понимаешь, такая винтовка есть на каждом из сотни дронов, с которыми я сражалась снаружи. В данный момент из них можно построить целый форт.
— Что ж, когда закончишь строить форт, тебе понадобится хотя бы одна для стрельбы. Так что — всегда пожалуйста! К ней даже… — я поморщился от боли, — к ней даже прилагается помещение, полное смертоносных роботов. И еще там, возможно, есть несколько стейков. Не знаю, врал он насчет них или нет.
За ее спиной невозмутимо возвышался Огнемет. Пули плавились, не успевая до него долететь. Жар был не таким сильным, как казалось изначально, — будто огонь пылал где-то вдалеке, а мы ощущали лишь тепло нагретого им воздуха.
Способности Меган по-прежнему оставались для нас загадкой. Дроны, которые расплавил Огнемет, на самом деле вовсе не погибли, и никакой дыры в стене не существовало. Воздействие иного мира на наш было лишь мимолетным. На минуту с небольшим мы оказались в искаженной реальности, где смешались два мира, но несколько мгновений спустя все должно было вернуться в норму.
— Со мной все в порядке, — сказал я. — Надо уходить.
Меган молча подставила мне плечо. Тот факт, что она ничего не ответила, а также в разгар сражения отвлеклась на то, чтобы осмотреть мою рану, говорил о многом. Я был серь езно ранен и истекал кровью.
Мы двинулись по коридору в сторону лаборатории. Я обернулся, проверяя, не следуют ли за нами дроны, — их не было, но меня пробрала дрожь при виде Огнемета, который смотрел в мою сторону. На фоне искаженных языков пламени взгляд его черных глаз встретился с моим. Меган клялась, что наш мир для него невидим, и тем не менее он протянул ко мне руку.
Вскоре мы скрылись с его глаз. Громкие звуки выстрелов преследовали нас, когда мы, шатаясь, вошли в лабораторное помещение с органами. Мимо пронеслась еще од на группа дронов, но роботы не обратили на нас ни малейшего внимания. Их целью был эпик.