— Ну-ну, — тут же откликнулся Коди, — без обид. И вообще, кое-где до сих пор считается вежливым начинать знакомство, врезав кулаком по роже. Никто не станет воспринимать тебя всерьез, если не умеешь драться.
— Осмелюсь спросить, — поинтересовался Ночной Сокол, — где находится это «кое-где»?
— Он считает себя шотландцем, — сказал Абрахам.
— Я и есть шотландец, сомневающийся ты наш, — бросил Коди, слезая со стула — судя по всему, чтобы самому приготовить себе попкорна, поскольку никто не предложил своих услуг.
— Назови хоть один город в Шотландии, — потребовал Абрахам, — кроме Эдинбурга.
— Ах да, город Эдвина, — проговорил Коди. — Там, где похоронены старики Адам и Ева, которые, ясное дело, были шотландцами.
— Само собой, — кивнул Абрахам. — Так какие-нибудь еще названия приходят на ум?
— Тысячи. Лондон. Париж. Дублин.
— Это…
— …настоящие шотландские города, — закончил Коди. — Их основали мы, но потом явились другие и забрали их у нас. Нужно учить историю. Хочешь попкорна?
— Нет, спасибо, — ответил Абрахам, смущенно улыбнувшись мне.
Я наклонился к Ночному Соколу:
— Ты обещал дать нам технологии.
— «Обещал» — это слишком сильно сказано, пацан.
— Мне нужно то исцеляющее устройство, — сказал Абрахам.
— Болеотвод? Ничего не выйдет. У меня нет запасного.
— Ты тоже его так называешь? — нахмурившись, спросила Меган.
— Одна из старых шуток Джонатана, — ответил Ночной Сокол, и его манекен пожал плечами. — Он и дал этой штуке название. В любом случае мой и в подметки не годит ся исцеляющим способностям Профа. Но ничего другого у меня нет, и я вам его не отдам. Однако у меня есть пара других забавных штучек, которые я мог бы вам одолжить. Первая…
— Погоди, — сказала Миззи. — У тебя есть исцеляющее устройство и ты продолжаешь таскаться на руках этого болвана? Почему бы не вылечить собственные ноги?
Ночной Сокол бесстрастно уставился на нее, и манекен покачал головой, словно вопрос о его увечье нарушал некое табу.
— Что тебе известно об исцеляющих способностях эпиков, юная леди? — спросил он.
— Ну… — проговорила Миззи, — эпики, которых мы убиваем, остаются мертвыми навсегда. Я как-то не видела, чтобы они исцелялись.
— Исцеляющие способности эпиков, — начал Ночной Сокол, — не меняют твою ДНК или иммунную систему. Они просто устраняют повреждения клеток. Я стал таким, какой я есть, не из-за несчастного случая, — будь дело лишь в разрыве спинного мозга, все было бы прекрасно. Проблема намного глубже, и хотя я выяснил, что могу частично вернуть конечностям чувствительность, она вскоре снова исчезает. Так что приходится прибегать к услугам Мэнни.
— Ты… дал ему имя? — спросил Абрахам.
— Конечно. Послушай, мне начинает казаться, будто вы вовсе не хотите, чтобы я дал вам те технологии.
— Хотим, — сказал я. — Продолжай, пожалуйста.
Закатив глаза, он принял из руки манекена очередную порцию попкорна.
— Так вот, несколько месяцев назад в Сибири погиб один эпик — в довольно драматической схватке между двумя деспотами. В тех краях тогда оказался некий предприимчивый торговец, которому удалось добыть…
— Ртич? — оживился я. — Тебе удалось имитировать Ртич?
— Пацан, ты знаешь чересчур много. Как бы тебе это не вышло боком.
Я пропустил его замечание мимо ушей. Ртич была могущественным эпиком. Я искал нечто такое, что могло бы уравнять наши шансы с Профом. Нам требовался некий козырь, нечто, чего он не мог ожидать…
Меган ткнула меня локтем в живот:
— Ну? Может, поделишься?
— Угу, — буркнул я, заметив, что Ночной Сокол замолчал. — В общем, Ртич была русским эпиком с весьма специфическим набором способностей. Формально она не являлась высшим эпиком, но была крайне могущественна. Ночной Сокол, речь идет обо всех ее способностях?
— Каждый мотиватор может обеспечить лишь одну, — ответил он.
— Что ж, — сказал я, вставая, — в таком случае я полагаю, что ты имитировал ее ртутный шар. Почему мы все еще тут сидим? Идем! Хочу попробовать его в деле.
— Эй, шотландец, — бросил Ночной Сокол, — не принесешь мне колы из холодильника, раз уж все равно стоишь?
— Само собой, — ответил Коди, насыпая в миску свежую порцию попкорна. Протянув руку, он достал из холодильника колу — той же марки, которая нравилась Тиа.
— Ага, — добавил Ночной Сокол, — и еще тот контейнер с картофельным салатом.
— Картофельный салат и попкорн? — спросил Коди. — Странный ты чувак, что ни говори.
Подойдя к столу, он толкнул в сторону Ночного Сокола прозрачный контейнер, поставив сверху колу, а затем плюхнулся на стул рядом с Миззи и, положив ноги в рабочих башмаках на стол, откинулся на спинку стула и набросился на еду с такой яростью, словно особо злой початок кукурузы сжег его дом.